ЗЕЛЬТЕРС, Германия. 31 января 2014 года умер Рихард Рудольф — Свидетель Иеговы, которому было 102 года. Во времена нацизма он был узником пяти концлагерей, а при коммунистическом режиме отбывал заключение в тюрьме.

После прихода нацистов к власти в 1933 году деятельность Свидетелей Иеговы была запрещена во многих частях Германии. 11 300 Свидетелей оказались в заключении, 4 200 из них были отправлены в концлагеря, в их числе и Рихард Рудольф. Приблизительно 1 500 Свидетелей погибли. Во время нацистского режима г-н Рудольф провел девять лет в заключении и сменил пять концлагерей, среди них печально известные Заксенхаузен и Нойенгамме. В этих двух лагерях содержалось более 300 000 человек и 140 000 погибли.

В 1944 году Рихард Рудольф был переведен в лагерь Зальцгиттер-Ватенштедт — филиал Нойенгамме. Поскольку его религиозные взгляды не позволяли ему выполнять работу, связанную с изготовлением боеприпасов, ему грозила смертная казнь. Однако один офицер СС, впечатленный религиозными убеждениями Рихарда Рудольфа, проникся к нему сочувствием и спрятал его в грузовике, на котором возили продукты. Так тот избежал смерти.

После Второй мировой войны г-н Рудольф продолжил свою деятельность как Свидетель Иеговы в советской оккупационной зоне, которая позднее стала Германской Демократической Республикой (ГДР). В 1950 году он был снова арестован и приговорен к тюремному заключению. За свою веру он провел в лагерях и тюрьмах более 19 лет.

Десятилетиями Рихард Рудольф усердно делился библейской вестью с другими и рассказывал об ужасных последствиях дискриминации. В 2009 году немецкая школьница Анн-Жаклин Фризер получила две награды на Президентском конкурсе по истории под названием «Герои: чтимые, непонятые, забытые» за биографию Рихарда Рудольфа и интервью с ним. Она заняла первое место в земле Рейнланд-Пфальц и стала призером федерального конкурса.

Вольфрам Слупина, представитель Свидетелей Иеговы в Германии, говорит: «Рихард Рудольф был не только нашим дорогим другом и единоверцем, но и бесценным источником исторических сведений. Для всех нас его жизнь стала примером исключительной веры и мужества».

Контактные лица:

Германия: Вольфрам Слупина. Тел. +49 6483 41 3110

Другие страны: Джеймс Браун. Информационная служба. Тел. +1 718 560 5000