(«выпрошенный [у Бога]; спрошенный [у Бога]»).

1. Вениамитянин, потомок Иеиела (которого предположительно также звали Авиилом) по линии Нира и Киса (1Лт 8:29—33; 9:35—39; см. АВИИЛ, 1); первый избранный Богом царь Израиля (1См 9:15, 16; 10:1). Саул происходил из состоятельной семьи. Он был красивым мужчиной, на голову выше всех в Израиле, и обладал большой физической силой и ловкостью (1См 9:1, 2; 2См 1:23). Его жену звали Ахиноамой. У Саула было не менее семи сыновей: Ионафан, Ишви, Малхисуа, Аминадав, Иевосфей (Ешваал), Армон и Мемфивосфей, а также две дочери: Мерова и Мелхола. Авенир, который, очевидно, был дядей царя Саула (см. АВЕНИР), служил начальником израильского войска (1См 14:49, 50; 2См 2:8; 21:8; 1Лт 8:33).

Молодость Саула пришлась на неспокойный период истории Израиля. В военном отношении страна была беспомощной из-за филистимского гнета (1См 9:16; 13:19, 20), и над ней нависла угроза нападения со стороны аммонитян во главе с царем Наасом (1См 12:12). Хотя Самуил праведно судил Израиль, его сыновья извращали правосудие (1См 8:1—3). Старейшины Израиля, оценивая сложившееся положение с человеческой точки зрения и поэтому упуская из виду способность Иеговы защитить свой народ, обратились к Самуилу с просьбой поставить над ними царя (1См 8:4, 5).

Помазан царем. Иегова направил ход событий таким образом, чтобы в итоге Саула помазали царем. Вместе со своим слугой Саул искал потерянных ослиц своего отца. Поиски не увенчались успехом, и они решили вернуться домой. Но слуга Саула предложил обратиться за помощью к «Божьему человеку», который жил в близлежащем городе. Так Саул встретился с Самуилом (1См 9:3—19). При первом разговоре с Самуилом Саул проявил себя человеком скромным (1См 9:20, 21). После жертвенной трапезы вместе с Саулом Самуил продолжил с ним беседовать. Наутро пророк помазал Саула царем. Для подтверждения того, что Бог поддерживает этого помазанника, Самуил дал ему три пророческих знамения, и все они исполнились в тот же день (1См 9:22—10:16).

Позднее, в Массифе, когда жребий указал на Саула как на царя (1См 10:20, 21, Тх, ВП), он из застенчивости спрятался среди поклажи. Когда Саула нашли, он был представлен народу, и все с одобрением воскликнули: «Да живет царь!» Саул в сопровождении храбрых мужчин вернулся в Гиву. Хотя негодные люди отозвались о нем уничижительно и отнеслись к нему с презрением, Саул промолчал (1См 10:17—27).

Первые победы. Примерно месяц спустя (согласно прочтению 1См 11:1 в греческой Септуагинте и в свитке Мертвого моря 4QSam^a) аммонитский царь Наас потребовал, чтобы ему сдался Иавис в Галааде. (См. НААС, 1.) Когда об этом известили Саула, на него подействовал Божий святой дух. Он без промедления созвал войско в 330 000 человек и разбил врага. Тогда царская власть Саула утвердилась настолько, что народ попросил казнить тех, кто высказывался о нем неодобрительно. Однако Саул, понимая, что победу даровал Иегова, не стал этого делать. Через какое-то время царская власть Саула была утверждена в Галгале (1См 11:1—15).

Далее Саул принял меры для избавления Израиля от филистимского угнетения. Он выбрал 3 000 израильтян, сам возглавив 2 000, а над остальными поставив своего сына Ионафана. Очевидно, действуя под руководством отца, «Ионафан разбил сторожевую заставу филистимлян в Геве». Филистимляне, чтобы отомстить за это, собрали могучее войско и расположились лагерем в Михмасе (1См 13:3, 5).

Согрешает, проявляя самонадеянность. Тем временем Саул отступил из Михмаса в Галгал, что в Иорданской долине. Там семь дней он ждал Самуила. Но Самуил не пришел в назначенное время. Саул опасался, что враг обрушится на него всей своей мощью, тогда как он еще не заручился поддержкой Иеговы, а также что дальнейшее промедление приведет к потере его войска. Поэтому Саулу «пришлось» принести всесожжение. Когда пришел Самуил, он осудил совершенный Саулом грех, его безрассудный поступок. Очевидно, грех Саула состоял в том, что он самонадеянно позволил себе совершить жертвоприношение, нарушив повеление Иеговы, данное через Его представителя Самуила, а именно дождаться Самуила, чтобы  жертву принес он. (Ср. 1См 10:8.) Из-за этого поступка царству Саула теперь было не устоять (1См 13:1—14).

Во время похода против филистимлян Саул проклял каждого, кто поест до того, как Израиль отомстит врагу. Эта необдуманная клятва привела к нехорошим последствиям. Хотя уставшие израильтяне и одержали победу над филистимлянами, она была не такой великой, какой могла быть. Впоследствии победители стали закалывать захваченный скот, но, поскольку они сильно проголодались, они не ждали, пока кровь вытечет из животных. Так они нарушали Божий закон о святости крови. Ионафан, не зная о данной отцом клятве, поел меда, и Саул вынес ему смертный приговор. Но народ заступился за Ионафана, ведь благодаря ему Израиль одержал победу (1См 14:1—45).

Отвергнут Богом. Во время царствования Саула Израиль неоднократно воевал с филистимлянами и другими народами, в том числе с моавитянами, аммонитянами, эдомитянами и амаликитянами (1См 14:47, 48, 52). Во время войны с амаликитянами Саул преступил повеление Иеговы, пощадив лучшее из мелкого и крупного скота, а также Агага, царя Амалика. Когда Саула спросили о том, почему он не повиновался голосу Иеговы, Саул стал отрицать свою вину и перекладывать ее на народ. Только после того как Самуил показал всю серьезность совершенного Саулом греха и сказал, что из-за него Иегова отверг его как царя, Саул признал, что оступился из-за страха перед народом. Саул стал умолять Самуила сопровождать его, чтобы тем самым почтить его перед старейшинами и перед Израилем. Самуил выполнил его просьбу. Затем Самуил убил Агага. После этого пророк расстался с Саулом, и больше они не общались (1См 15:1—35).

После этих событий и после того как Давид был помазан будущим царем Израиля, Саула покинул дух Иеговы. С тех пор «его стал мучить злой дух от Иеговы». Отняв у Саула свой дух, Иегова допустил, чтобы Саулом овладел злой дух, который лишал его спокойствия и будоражил его чувства, мысли и воображение. То, что Саул не повиновался Иегове, говорит о дурной наклонности его ума и сердца, которой Божий дух уже не противостоял и от которой не защищал. Но поскольку Иегова позволил, чтобы Его дух уступил место «злому духу», который стал мучить Саула, можно сказать, что это был «злой дух от Иеговы». Поэтому слуги Саула говорили о нем как о «злом духе от Бога». По совету одного из слуг Саул попросил о том, чтобы Давид стал придворным музыкантом. Давид должен был успокаивать царя, когда того одолевал «злой дух» (1См 16:14—23; 17:15).

Отношения с Давидом. Филистимляне начали угрожать безопасности Израиля. Когда они стояли лагерем на одной стороне долины Ила, а войско царя Саула — на другой, Голиаф в течение 40 дней утром и вечером выходил из филистимского лагеря, бросая израильтянам вызов: пусть они выберут человека для поединка с ним. Царь Саул пообещал щедро вознаградить того, кто поразит Голиафа, и отдать свою дочь замуж за победителя. Кроме того, Саул обещал освободить дом его отца от налогов и повинностей. (Ср. 1См 8:11—17.) Давид, который принес еду для своих братьев и для начальника над тысячью (возможно, того, под чьим командованием служили братья Давида), стал расспрашивать о награде. Его расспросы, очевидно, говорили о том, что он был готов принять вызов. Поэтому его привели к Саулу. В итоге Давид победил Голиафа (1См 17:1—58).

Вражда с Давидом. Тогда Саул поставил Давида начальником над воинами. Через какое-то время Давида стали прославлять в песне, причем больше, чем самого царя. Саул начал относиться к Давиду с подозрением, завидовать ему и ненавидеть его. Однажды, когда Давид играл на арфе, Саул «стал вести себя... как пророк». Он не начал изрекать пророчества, но, очевидно, особенно ярко стал выражать свои чувства и вести себя возбужденно — подобно пророку, который вот-вот произнесет откровение или уже произносит его. В таком необычном, возбужденном состоянии Саул дважды метал в Давида копье, но попытки пригвоздить его к стене не удались. Тогда Саул согласился отдать свою дочь Мелхолу Давиду в жены при условии, что тот принесет ему крайнюю плоть ста филистимлян. Саул рассчитывал на то, что Давид погибнет от их рук. План не имел успеха. Давид принес крайнюю плоть не 100, а 200 филистимлян, и теперь он мог породниться с Саулом. После этого царь еще больше стал бояться и ненавидеть Давида. Своему сыну и всем слугам Саул говорил, что хочет убить Давида, но пообещал не делать этого, когда за Давида заступился Ионафан. Тем не менее Саул метнул в Давида копье в третий раз, после чего Давид был вынужден спасаться бегством. Саул даже послал своих слуг следить за домом Давида, а утром — убить его (1См 18:1—19:11).

Той ночью Давид, спустившись из окна своего дома, убежал в Раму, где жил Самуил. Вместе с Самуилом он поселился в Навафе. Когда  об этом известили Саула, он послал людей схватить Давида. Но, добравшись туда, они «стали вести себя как пророки». Очевидно, дух действовал на них таким образом, что они совсем забыли о своем поручении. Когда то же самое случилось еще с двумя группами посланников Саула, он сам отправился в Раму. На него тоже стал действовать Божий дух, притом в течение долгого времени, и благодаря этому у Давида появилась возможность бежать (1См 19:12—20:1; см. ПРОРОК [Как Бог назначал и вдохновлял]).

Давид щадит Саула, Божьего помазанника. После безуспешных покушений Саула на Давида Ионафан заступился за него во второй раз. Саула это так разозлило, что он метнул копье в родного сына (1См 20:1—33). С того времени Саул начал беспрестанно преследовать Давида. Узнав, что первосвященник Ахимелех оказал Давиду помощь, Саул повелел расправиться с ним и со священниками, служившими вместе с ним (1См 22:6—19). Позднее Саул решил напасть на иудейский город Кеиль, так как там поселился Давид, но передумал, когда Давид убежал оттуда. Саул продолжал преследование, охотясь за Давидом в пустынных местах. Однако из-за набега филистимлян Саул был вынужден на время прекратить погоню, что позволило Давиду найти убежище в пустыне Эн-Геди. После этого Саул дважды оказывался в таком положении, когда Давид мог его убить. Но Давид не стал поднимать руку на помазанника Иеговы. Когда Давид пощадил Саула во второй раз, тот даже пообещал не причинять ему вреда. Но Саул был неискренен, ведь он перестал преследовать Давида лишь тогда, когда узнал, что тот убежал в филистимский город Геф (1См 23:10—24:22; 26:1—27:1, 4).

Саул прибегает к спиритизму. Спустя год или два (1См 29:3) филистимляне пошли войной на Саула. Лишенный духа и руководства Иеговы, находящийся во власти неугодного Богу мышления, Саул прибегнул к спиритизму — совершил грех, достойный смерти (Лв 20:6). Переодетый Саул отправился в Аэндор к женщине — спиритическому медиуму и попросил ее вызвать для него умершего Самуила. То, как она описала увиденное ею, привело Саула к заключению, что это был Самуил. Следует, однако, отметить, что Иегова не отвечал Саулу раньше, когда тот его вопрошал, и, разумеется, он не стал бы отвечать ему с помощью спиритизма, который, согласно Его Закону, карался смертью (Лв 20:27). Следовательно, то, что сказала женщина, должно было исходить от демонов. Слова, которые она передала Саулу, не принесли ему утешения, но внушили ему страх (1См 28:4—25; см. СПИРИТИЗМ).

Смерть Саула. В последовавшем сражении с филистимлянами Саула тяжело ранили у горы Гелвуй, а трех его сыновей убили. Оруженосец Саула отказался его добить, поэтому Саул упал на свой меч (1См 31:1—7). Спустя примерно три дня к Давиду пришел молодой амаликитянин, хвастаясь, что он добил раненого царя. Это была ложь, с помощью которой он, очевидно, хотел завоевать расположение Давида. Однако Давид приказал казнить амаликитянина, поскольку тот сказал, что убил помазанника Иеговы (2См 1:1—15).

Филистимляне повесили тела Саула и трех его сыновей на стене Беф-Сана. Однако смелые мужчины из Иавис-Галаада сняли тела со стены, сожгли их и похоронили кости (1См 31:8—13).

Годы спустя, во время правления Давида, были убиты семь потомков Саула — так было совершено возмездие за смерть гаваонитян и искуплена вина в пролитии их крови, лежавшая на Сауле и его доме (2См 21:1—9).

2. Шестой в перечне царей Эдома; преемник Самлы, предшественник Ваал-Ханана. Саул был из «Реховофа, что у Реки» (Бт 36:31, 37, 38; 1Лт 1:48, 49).

3. Последний в перечне сыновей Симеона; родился от хананеянки (Бт 46:10; 1Лт 4:24). От Саула произошла семья саулитян, которые упоминаются среди симеонитян (Исх 6:15; Чс 26:12, 13).

4. Левит; потомок Каафа (1Лт 6:22—24).