Соломон возвел Иерусалимский храм на холме. На западном и восточном склонах он соорудил подпорные стены, чтобы создать вокруг места поклонения ровные площади. Ирод хотел перестроить и расширить храм, чтобы сделать его более величественным, чем храм Соломона.

Под руководством Ирода строители увеличили ровный участок с северной стороны храма. Участок на южной стороне стал больше на 32 метра. Для этой цели был возведен ряд каменных сводов, а также толстая подпорная стена. В некоторых местах эта стена достигала 50 метров в высоту.

Чтобы не оскорблять чувств иудеев, во время реконструкции Ирод старался не прерывать принесение жертв и служение в храме. Иудейский историк Иосиф Флавий писал, что Ирод даже обучал священников работать с камнем и деревом, чтобы на территорию храма не входили посторонние люди.

Ирод умер, не успев закончить начатый проект. К 30 году н. э. работы велись уже 46 лет (Иоанна 2:20). Завершил реконструкцию правнук Ирода, Агриппа II, в середине I века н. э.

Некоторые жители Мальты, очевидно, находились под влиянием религиозных взглядов греков. Рассмотрим, что произошло с Павлом после кораблекрушения у Мальты, описанного в книге Деяния. Когда апостол положил охапку хвороста в костер, у которого грелись потерпевшие кораблекрушение, на его руке повисла гадюка. Тогда жители острова сказали: «Человек этот точно убийца, и, хотя он спасся из моря, справедливое возмездие не оставило его в живых» (Деяния 28:4).

Выражением «справедливое возмездие» в этом стихе переведено греческое слово ди́ке. Это слово может подразумевать справедливость в широком смысле. В древнегреческой мифологии Дике называли богиню справедливости. Считалось, что она наблюдала за делами на земле и сообщала Зевсу обо всех несправедливостях, чтобы виновные понесли наказание. Поэтому, согласно одному источнику, жители Мальты могли подумать: «Хотя Павел и спасся из моря, возмездие богини Дике... настигло его в виде гадюки». Но, увидев, что Павел не пострадал, они изменили свое мнение.