ИСКОННЫМИ жителями Камеруна, вероятно, были пигмеи племени баака. Затем в начале XVI века сюда прибыли португальцы. Несколько столетий спустя северные районы Камеруна были завоеваны племенами кочевников-мусульман народности фулани (или фульбе). Сегодня 40 процентов населения страны — христиане, 20 процентов — мусульмане, а остальные 40 процентов придерживаются традиционных африканских религий.

Деревенские жители здесь необычайно гостеприимны. Они всегда радушно приветствуют гостей и приглашают в дом, где предлагают воду и какое-нибудь угощение. Не принять такое приглашение — значит оскорбить хозяина, и, наоборот, откликнуться на гостеприимство считается знаком уважения.

Перед тем как завести разговор, гости обычно здороваются с членами семьи и спрашивают, как те поживают. Принято даже интересоваться благополучием домашнего скота! Джозеф, коренной  камерунец, рассказывает: «Когда гость уходит, хозяину недостаточно просто сказать ему „До свидания!“. Как правило, он сопровождает гостя какую-то часть пути, продолжая беседу. Только затем хозяин, попрощавшись с ним, возвращается домой. Если гость не встречает подобного приема, он может подумать, что ему не рады».

Иногда несколько друзей едят из одной общей тарелки — нередко прямо руками. В Камеруне такая традиция указывает на прочные узы единства. В некоторых случаях этот обычай помогает восстановить дружеские отношения, которые по какой-то причине охладели. Вкушающие пищу из одной тарелки как бы говорят: «Теперь между нами мир!»