Шоу звезды из мира птиц

ОТ НАШЕГО КОРРЕСПОНДЕНТА В ИСПАНИИ

СЛОВНО звезда нового эстрадного представления, павлин красуется на фоне великолепного разноцветного «занавеса» — собственного хвоста. Сверкающие перья, которые в пять раз длиннее его тела, поднимаются от спины, переливаясь в лучах солнца.

Так выглядит ритуал ухаживания у павлинов. Кульминации он достигает в момент, когда, с целью усилить производимый эффект, павлин начинает вибрировать перьями хвоста, так что они шелестят. Может ли потенциальная партнерша устоять перед ухаживаниями, названными «самой впечатляющей рекламой в мире»?!

Однако павлин готов демонстрировать свое шоу не только для потенциальной партнерши, но и для зрителей. «Натуралисты подтверждают, что чаще и дольше, чем перед павой, павлины красуются перед группой людей»,— говорится в книге «Wonders of Peacocks». Возможно, вошедшая в поговорку напыщенность павлина связана с его готовностью демонстрировать свой пышный наряд.

А почему бы и нет? Ему есть что показать. Длинные кроющие перья хвоста украшены блестящими пятнами, похожими на глаза. Так как длина перьев разная, павлин может раскрывать хвост веером идеальной формы. В зависимости от угла падения солнечных лучей цвет перьев варьируется от медно-красного, бронзового и золотистого до темно-синего, темно-зеленого и фиолетового.

В странах Запада, где удел павлинов — расхаживать с важным видом и демонстрировать свои перья, кто-то может думать, что ни на что другое эта птица и не способна. Однако на родине павлина, в Индии, сельские жители ценят его за то, что он охотится на молодых кобр и других ядовитых змей. На павлина не действует яд кобр, и поэтому на Востоке он стал символом божественности и бессмертия.

Около 3 000 лет назад павлин высоко ценился на Ближнем Востоке. В царствование Соломона павлинов привозили в Израиль как ценность наряду с «золотом и серебром, и слоновой костью» (3 Царств 10:22). «Вероятно, с павлинов, привезенных Соломоном, началось знакомство стран Средиземноморья с этими птицами»,— говорится в книге «The Natural History of the Bible». Несколько веков спустя павлины настолько поразили Александра Македонского, что он запретил своим солдатам их убивать.

Да и сегодня неповторимое шоу павлина вряд ли оставит кого-либо равнодушным. И нам не стоит забывать об Авторе этого шедевра. Как мастерство художника отражается в его работах, так и поразительные творческие способности нашего Создателя ясно видны в этой жемчужине его творения.

 [Иллюстрация на всю страницу 17]

[Сведения об иллюстрации, страница 16]

Cortesía del Zoo de la Casa de Campo, Madrid