그​들​은 과거​에 예루살렘​의 멸망​에 관여​했고 앞​으로 아마겟돈​에서 사탄​의 악한 제도​의 멸망​에 관여​할 하늘​의 군대​를 상징​합니다. 이처럼 이해​를 조정​하는 것​이 합리적​인 이유​는 무엇​입니까?

에스겔​은 배교​한 예루살렘​에서 악한 일​들​이 벌어지는 것​을 보고 나서, 그 도시​가 멸망​되기​까지 일어날 사건​들​에 관한 환상​을 보았습니다. 그리고 예루살렘​은 실제​로 기원전 607​년​에 멸망​되었습니다. 환상 가운데​서 에스겔​은 파괴​하는 무기​를 가진 여섯 사람​을 보았습니다. 그​들 가운데 또 한 사람​이 있었는데, 그 사람​은 “아마포 옷​을 입고 ··· 비서관​의 잉크통​을 차고” 있었습니다. (에스겔 8:6-12; 9:2, 3) 이 사람​은 “이 도시 가운데​로 ··· 두루 다니면서, 도시 안​에서 저질러지는 모든 혐오​스러운 일 때문​에 한숨​짓고 신음​하는 사람​들​의 이마​에 표​를 하라”는 말​을 들었습니다. 그 후, 파괴​하는 무기​를 가진 사람​들​은 도시 안​에서 이마​에 표​가 없는 사람​들​을 모두 죽이라는 말​을 들었습니다. (에스겔 9:4-7) 이 환상​은 우리​에게 무엇​을 알려 주며 비서관​의 잉크통​을 찬 사람​은 누구​를 가리킵니까?

에스겔​이 앞​으로 있을 일​을 알려 주는 이 환상​을 본 때​는 기원전 612​년​이었습니다. 이 환상​은 그​로부터 불​과 5​년 뒤​에 바빌로니아 군대​가 예루살렘​을 멸망​시켰을 때 처음​으로 성취​되었습니다. 그 도시​를 멸망​시킨 바빌로니아 사람​들​은 이교도​였지만, 그​들​은 여호와​의 심판​을 집행​한 것​입니다. (예레미야 25:9, 15-18) 여호와​께서는 배교​한 백성​을 처벌​하기 위해 그​들​을 사용​하셨습니다. 하지만 모든 사람​이 무차별적​으로 죽임​을 당하지는 않았습니다. 의로운 사람​은 악한 사람​과 함께 멸망​되지 않았습니다. 사랑​이 많으신 여호와​께서는 그 도시​에서 벌어지는 혐오​스러운 일​에 동조​하지 않는 유대인​들​이 살아남을 수 있게 해 주셨습니다.

에스겔​은 표​하는 일​이나 멸망​시키는 일​에 관여​하지 않았습니다. 심판​을 집행​하는 일​은 천사​들​이 앞장​서서 인도​했습니다. 따라서 이 예언​을 통해 우리​는 눈​에 보이지 않는 하늘 영역​에서 일어나는 일​을 볼 수 있습니다. 여호와​께서는 악한 자​들​을 멸망​시키는 일​을 조직​하고 의로운 자​들​이 살아남도록 구별​하는 역할​을 천사​들​에게 맡기셨습니다. *

과거​에는 이 환상​의 현대 성취​에 관해 말​하면서 비서관​의 잉크통​을 찬 사람​이 기름부음​받은 남은 자​들​을 가리킨다고 설명​했습니다. 그리고 우리​가 전파​하는 소식​에 좋은 반응​을 보이는 사람​들​이 지금 생존​을 위한 표​를 받고 있다고 생각​했습니다. 하지만 최근​에 와서 이러​한 설명​에 조정​이 필요​하다는 점​이 분명​해졌습니다. 마태복음 25:31-33​에 따르면, 사람​들​을 심판​하시는 분​은 예수​이십니다. 그분​은 큰 환난 기간 중​에 최종 심판​을 하실 것​입니다. 그분​이 양 같은 자​로 분리​하시는 사람​들​은 생존​하고 염소 같은 자​로 분리​하시는 사람​들​은 멸망​될 것​입니다.

그러면 이런 조정​된 이해​에 근거​하여 생각​해 볼 때, 에스겔​의 환상​에서 우리​는 무엇​을 배울 수 있습니까? 적어도 다섯 가지 점​을 배울 수 있습니다.

1. 예루살렘​이 멸망​되기 전​에 에스겔​은 예레미야​와 함께 파수꾼 역할​을 했습니다. 과거​에 이사야​도 그런 역할​을 했습니다. 오늘날 여호와​께서는 그분​의 기름부음​받은 종​들​로 이루어진 작은 집단​을 사용​하고 계십니다. 그​들​은 하느님​의 백성​에게 영적 양식​을 공급​하고 큰 환난​이 일어나기 전​에 사람​들​에게 경고​를 발하고 있습니다. 사실, 그리스도​의 집안 일꾼​들 모두​가 경고​를 발하는 일​에 참여​하고 있습니다.—마태 24:45-47.

2. 에스겔​은 생존​할 사람​들​에게 실제​로 표​하는 일​에 관여​하지 않았으며, 그 점​은 오늘날 하느님​의 백성​도 마찬가지​입니다. 그​들​은 여호와​의 소식​을 전달​하는 일​을 할 뿐​이며, 이러​한 전파 활동​은 천사​의 인도 아래 수행​되고 있습니다.—계시록 14:6.

3.   에스겔 시대​에 이마​에 문자적​인 표​를 받은 사람​은 아무​도 없었습니다. 그 점​은 오늘날​에도 마찬가지​입니다. 그러면 어떻게 해야 생존​을 위한 상징적​인 표​를 받을 수 있습니까? 지금 진행​되고 있는 전파 활동​에 좋은 반응​을 보이고, 그리스도인 성품​을 기르고, 여호와​께 헌신​하고, 그리스도​의 형제​들​을 충성​스럽게 지원​해야 합니다. (마태 25:35-40) 그렇게 한다면 다가오는 큰 환난 기간​에 생존​을 위한 표​를 받게 될 것​입니다.

4. 이 환상​의 현대 성취​에서 비서관​의 잉크통​을 찬 사람​은 예수 그리스도​를 상징​하며, 그분​은 생존​할 사람​들​에게 표​하는 일​을 하실 것​입니다. 큰 무리​는 큰 환난 중​에 양​으로 판결​받을 때 표​를 받을 것​입니다. 그​들​은 땅​에서 영원​한 생명​을 누리게 될 것​입니다.—마태 25:34, 46. *

5. 이 환상​의 현대 성취​에서 파괴​하는 무기​를 들고 있는 여섯 사람​은 예수​의 하늘 군대​를 상징​하며, 예수​께서 친히 그 군대​를 이끄십니다. 그 군대​는 머지않아 나라​들​을 멸망​시키고 모든 악​을 없앨 것​입니다.—에스겔 9:2, 6, 7; 계시록 19:11-21.

이러​한 중요​한 점​들​을 이해​하면 여호와​께서 의로운 자​를 악한 자​와 함께 멸망​시키지 않으신다는 확신​이 강해집니다. (베드로 후서 2:9; 3:9) 또한 우리 시대​에 진행​되는 전파 활동​이 얼마나 중요​한지 더욱 실감​하게 됩니다. 우리​는 끝​이 오기 전​에 모든 사람​에게 경고​의 소식​을 전해야 합니다!—마태 24:14.