통치체의 편지

친애하는 동료 여호와의 증인들

지금은 정말 가슴 설레는 때입니다! 또한 얼마나 기쁨이 넘치는 시기입니까! 우리는 사랑하는 형제 자매 여러분과 “어깨를 나란히 하여”, 역사상 가장 큰 규모로 하늘에 계신 우리 아버지 여호와에 대해 증거하는 일에 함께할 수 있어서 참으로 행복합니다.—스바냐 3:9; 요한 14:12.

여호와를 섬기는 일에서 기쁨을 누린다고 해서 우리가 힘겨운 문제들에서 벗어나 있는 것은 아닙니다. 우리 중 일부는 지난 봉사 연도에 지진, 홍수, 허리케인을 비롯하여 생명을 위협하는 자연재해로 고통을 겪었습니다. (마태 24:7) 또한 많은 사람들은 자신을 점점 쇠약하게 만드는 질병이나 노령이라는 문제를 안고 하루하루를 힘겹게 살아갑니다. 게다가 우리 모두는 갈수록 심해져 가는 “진통”과 맞서 싸워야만 합니다. (마태 24:8) 그리고 아르메니아, 에리트레아, 한국을 비롯한 여러 나라의 많은 형제들은 믿음 때문에 투옥되어 있습니다.—마태 24:9.

이러한 어려움에도 불구하고 우리가 긍정적인 태도를 유지하는 데 무엇이 도움이 되었습니까? ‘사랑은 모든 것을 인내합니다. 사랑은 결코 없어지지 않습니다’라는 2010년 연표어는 한 가지 중요한 점을 일깨워 주었습니다. (고린도 첫째 13:7, 8) 그렇습니다. 서로에 대한 사랑 그리고 여호와에 대한 사랑은 우리가 계속 인내하도록 힘을 줍니다.

 그리스도인이라고 자처하는 많은 사람들은 우리가 전 세계 어디에서나 한결같이 전파 활동을 수행하는 것을 보고 크게 놀랍니다. 그들 중에는 우리의 신앙과 가르침에 동의하지 않을지는 몰라도 “우리가 해야 할 일을 여러분들이 하고 있군요!” 하고 말하기까지 하는 사람들도 있습니다. 여호와의 증인들이 쉬지 않고 전파 활동을 계속할 수 있게 해 주는 원동력 한 가지는 무엇입니까? 그 답 역시 사랑입니다. 하늘에 계신 아버지처럼 우리는 아무도 멸망되지 않기를 바랍니다. (베드로 둘째 3:9) 지난 봉사 연도에 우리가 달성한 750만 8050명의 총 전도인 신기록은 모두가 회개에 이르기를 바라는 우리의 마음을 잘 보여 줍니다. 이렇게 많은 봉사자들이 사람들을 영적으로 돕는 사랑에 찬 활동에 기꺼이 자원하는 종교가 또 어디에 있겠습니까?

우리는 이사야가 기록한 이러한 예언이 계속 성취되는 것을 보면서 격려를 받습니다. “말일에 여호와의 집의 산이 산들의 꼭대기보다 높이 굳게 세워지고, 틀림없이 언덕들보다 높이 들어올려질 것이며, 그리로 모든 나라 사람들이 몰려들 것이다.” (이사야 2:2-4) 여호와의 집으로 몰려드는 수많은 사람들 가운데는 지난 봉사 연도에 침례를 받은 29만 4368명도 있습니다. 우리는 우리와 한가족이 된 이 소중한 사람들을 환영합니다. 이 새로운 사람들이 우리의 적 사탄 마귀의 공격을 물리칠 수 있도록, 우리는 그리스도인 사랑에서 우러나와 그들을 계속 도와줄 것입니다.—베드로 첫째 5:8, 9.

지난 2010년 3월 30일 화요일에 거행된 기념식에는  사상 최고 신기록인 1870만 6895명이 참석했습니다. 이것은 여호와를 숭배하는 일에 우리와 함께할 가능성이 있는 사람이 여전히 매우 많다는 점을 알려 줍니다. 여호와께서 아직 이 악한 사물의 제도에 끝을 가져오지 않으신 것에 대해 기뻐할 이유가 있지 않습니까! 그리고 그 끝이 오기까지 우리는 우리가 가진 사랑에 힘입어 계속 인내할 수 있습니다.—데살로니가 둘째 3:5.

2010년에 전 세계에서 “여호와를 가까이하십시오!” 지역 대회의 대부분이 열렸습니다. 이 대회는 하늘에 계신 아버지 여호와와 우리의 관계를 강화시켜 주었습니다. 시편 필자의 이러한 말은 정말 참됩니다. “여호와가 그 하느님인 백성은 행복합니다!” (시 144:15) 앞으로 어떤 일이 일어나든지, 우리는 여호와께서 곁에 계신 한 아무것도 두려워할 것이 없음을 굳게 믿고 있습니다. (시 23:4) 머지않아 여호와께서는 자신의 아들을 사용하시어 “마귀의 일을 분쇄”하실 것입니다. (요한 첫째 3:8) 우리는 그날이 오기를 간절히 고대합니다! 하지만 그때까지 우리는 우리에게 주어진 많은 일들을 분주하게 수행해야 합니다.—고린도 첫째 15:58.

우리가 항상 기도 가운데서 여러분을 “끊임없이” 언급하고 있다는 것을 기억해 주십시오. (로마 1:9) 우리는 여러분 모두가 이러한 권고를 따르기를 간절히 바랍니다. “하느님의 사랑 안에서 자기 자신을 지키십시오. 그리고 영원한 생명을 바라보면서 우리 주 예수 그리스도의 자비를 기다리십시오.”—유다 21.

우리는 여러분 모두를 사랑합니다!

여러분의 형제들인

Governing Body of Jehovah’s Witnesses

(여호와의 증인 통치체)