世闻点滴

生存之谜

据巴黎《世界报》报道，1999年12月法国遭暴风侵袭，森林大受破坏。但最近报告显示，体型大的动物的死伤数字比预期少得多。在法国东部，有一万公顷的森林被暴风摧毁，但那里只找到20只动物的尸体，包括10只雄鹿、5只雌鹿和5只野猪。动物“依照本能反应”找到逃生的方法，也许躲在倒下的树木之间或聚集在空旷的地方。法国国家森林局发言人壤－保罗·威德默表示：“雄鹿和野猪是常见的动物，但我们对它们生活习性的认识，竟不及狮子或其他远方的野生动物多。”

经济舱位综合征

日本《读卖新闻》报道，过去8年，在抵达日本成田机场的旅客中，有25人因经济舱位综合征而死亡。这种病虽然称为“经济舱位”综合征，但头等的旅客也有机会患上。连续数小时坐在位子里，会令腿部的血液不能顺畅流动，形成血块。要是血凝块流到肺部，患者就会呼吸困难，甚至死亡。日本医科大学新东京国际机场医疗中心负责人牧野·俊郎指出，每年都有100至150个抵达成田机场的旅客出现经济舱位综合征的症状。他建议“那些要连续七八小时乘机的旅客应多喝水，不时伸展双腿，防患未然”。

东京严冬不再

据《读卖新闻》报道：“在20世纪，东京每年降至摄氏零度以下的平均日数，减少了百分之95。”20世纪90年代，东京每年平均只有3.2日温度低于冰点，但在20世纪的头十年却有61.7日。日本气象厅一位资深气象学家评论，由于全球气温上升，温度就不会像以往一样低。他关注到东京很快就不再有“真正寒冷的冬天”。气象厅表示，要是造成温室效应的情况没有改善，21世纪的全球气温将会上升摄氏1至3.5度。要是全日本的气温上升摄氏3.5度，东京就会跟现在的肯尼亚内罗毕一样炎热。

梅毒卷土重来

有数十年时间，梅毒在法国几乎绝迹。可是，法国《费加罗报》报道，去年有些医生发现，这种性传染病卷土重来，主要出现在同性恋者身上。在2000年，英国和爱尔兰也有类似的情况出现。梅毒是一种细菌病，初期会引致皮肤破损，患者也会出现皮疹。如果不及早医治，就会令神经机能和心血管受损。《费加罗报》评论，梅毒再次肆虐，实在令人担忧，因为“新一代的医生在医学院受训时，从没接触过梅毒病例，自然对这种病感到陌生”。医生可能因误诊而未能药到病除。疾病专家认为，梅毒死灰复燃，很可能是由于人们进行危险的性行为所致。所以，他们担心，要是这种行径持续下去，“艾滋病患者就会广泛染上梅毒”。

长者旅游要小心

《塔夫特斯大学健康与营养通讯》报道，近年有越来越多老年人到较落后的地区旅游，但很多却吃了沾染细菌的食物或喝了不洁的水而病倒。对于60岁或以上的长者来说，“水土不服”可能会令他们染上更严重的疾病。除非你在大城市的高级旅馆或餐馆吃饭，《健康与营养通讯》有以下的建议：

□ 不可饮用自来水或用自来水 刷牙。只可饮用瓶装、煮沸了或消毒过的食水。不要在饮料上加冰，除非你肯定制冰的水是清洁的。

□ 鱼类或肉类都要煮透才可食用。

□ 不要喝未经高温消毒的奶制品，也不要生吃蔬菜。

□ 除非你亲自把水果洗净去皮，否则不要随便吃已去皮的水果；去皮后，进食前也要先洗手。

□ 不要吃小贩出售的食物，即使食物看来是热乎乎的。

“流民”处处

伦敦《独立报》报道：“这些人的数目相等于染上艾滋病的人，更是全球难民人数的两倍。国际援助机构把他们称为‘国内流民’。”由于连年战争，流民被迫要逃离家园，但他们却留在自己的国土。联合国估计，现在全球约有2500万至3000万流民。大部分流民都不在难民营栖身，他们投靠亲友或露宿街头。联合国专责处理这个问题的统筹者丹尼斯·麦克纳马拉表示，“很多流民宁愿住在自己的家附近”，也不愿到较远的地方寻求庇护，因为“家园附近有他们的耕地”。有时，援助机构也爱莫能助。流民当中，接近百分之90都是妇孺。麦克纳马拉补充说：“男的打仗，但妇孺却沦为受害者。女性的流民更时常受到性暴力侵犯。”

吸盘舌头

变色蜥蜴能够捕捉相等于本身体重百分之10的猎物，包括其他蜥蜴甚至鸟儿。究竟它们怎能做得到呢？人们至今仍然认为，变色蜥蜴的舌头表面十分粗糙又有黏性，于是猎物就给黏住了。但这未能解释变色蜥蜴怎样捕捉较重的猎物。据德国网上科学新闻（Bild der Wissenschaft）报道，为了解开这个疑问，比利时安特卫普的科学家利用高速录像机，把蜥蜴那闪电般快的舌头动作拍下。科学家发现，当变色蜥蜴把舌头伸出时，舌尖会呈球状。射中目标前，舌头的两小块肌肉就会收缩，令舌尖像吸盘一样把猎物吸着。

沙漠化现象

伦敦《卫报》写道：“非洲撒哈拉沙漠已伸延至南欧部分地区，这是由于土地贫瘠和天气反常所致。”在2000年12月举行的联合国遏止沙漠化会议里，一个学者把部分责任归咎于全球化农作物贸易。由于竞争大，很多小农户难以维生，被迫荒废耕地。数千年来，小农户悉心灌溉梯田，但他们离开后，土壤就被冲走。在意大利、西班牙和希腊的南部，沙漠化的情况十分严重。保加利亚、匈牙利、罗马尼亚、摩尔多瓦、俄罗斯和中国也逐渐受到沙漠化的威胁。联合国环境规划署执行干事克劳斯·特普费尔表示：“土壤是人类不可或缺的天然资源，就像清洁的水源和清新的空气一样重要。”

确定亚马逊河源头

伦敦《泰晤士报》报道，一队22人的探险队确定了“世上最大河流的源头位置，把数十年来的推测和矛盾理论一扫而空”。亚马逊河起源于内瓦多山，位于秘鲁南部的安第斯山脉海拔5000米的地方。亚马逊河就在那里开始涓滴而下，蜿蜒流经一个长满青草和苔藓的山谷，其他支流接着跟亚马逊河汇合，经过6000公里才流出大西洋。探险队队长安德鲁·平托夫斯基论到亚马逊河的起源说：“这里环境十分优美。我们身处悬崖底部一个翠绿山谷，悬崖高40米，几乎是全黑的。环境宁谧恬静。”