Kinh Thánh thay đổi đời sống

Tại sao một người đàn ông lớn lên trong gia đình sùng đạo Công giáo và thành công trong ngành luật trở thành Nhân Chứng Giê-hô-va? Điều gì đã thôi thúc một kẻ khủng bố từ bỏ bạo lực và trở thành người truyền giáo? Hãy xem những người này cho biết gì.

“Tôi hiểu biết sâu sắc hơn về điều đúng và điều sai”.—SEBASTIÃO ALVES JUNQUEIRA

NĂM SINH: 1946

NƠI SINH: BRAZIL

QUÁ KHỨ: SÙNG ĐẠO CÔNG GIÁO

ĐỜI SỐNG TRƯỚC ĐÂY: Gia đình tôi sống ở nông thôn, cách thị trấn Piquete khoảng 6km. Cha mẹ tôi có một trang trại nhỏ, và mảnh đất đó có thể cung cấp các nhu cầu cơ bản cho chúng tôi. Vì đi học ở Piquete nên tôi đã mua một chiếc xe đạp cũ để có thể đi lại dễ dàng hơn. Người dân trong khu của chúng tôi rất nghèo, nhưng thị trấn thì sạch sẽ và tỉ lệ tội ác tương đối thấp. Phần lớn đàn ông trong thị trấn làm việc tại một nhà máy chế tạo vũ khí cho quân đội.

Tôi rất ham học và cố gắng để vào Trường Quân đội Hàng không ở một thành phố gần đó, nơi tôi đã tốt nghiệp với tư cách là một trung sĩ vào năm 1966. Rồi tôi học trường luật và lấy được bằng luật sư. Sau đó, tôi nộp đơn vào vị trí cảnh sát trưởng. Vào năm 1976, tôi thi đậu trong một cuộc thi của chính phủ và được chọn vào vị trí đó. Đôi khi tôi kiêm luôn việc quản lý trại giam. Trong thời gian đó, Nhân Chứng Giê-hô-va thường đến và xin phép để rao giảng cho các tù nhân. Họ cũng luôn chia sẻ thông điệp Kinh Thánh với tôi. Tôi vô cùng kính trọng Đức Chúa Trời. Tôi cảm động khi biết Đức Chúa Trời có tên là Giê-hô-va và chúng ta có thể vun đắp tình bạn với ngài.

Dần dần, tôi tiến thân trong ngành pháp lý. Vào năm 1981, tôi thi đậu trong một cuộc thi khác của chính phủ và được chọn làm thẩm phán cho một tiểu bang. Vào năm 2005, tôi nhậm chức thẩm phán cho tòa phúc thẩm ở tòa án São Paulo.

CÁCH KINH THÁNH THAY ĐỔI ĐỜI SỐNG: Không lâu sau khi tốt nghiệp trường luật, tôi bắt đầu đọc Kinh Thánh, một việc đã khiến tôi có nhiều thay đổi trong suy nghĩ của mình. Tôi là người sùng đạo Công giáo. Vài người bà con của tôi là linh mục và một người là giám mục, và tôi giúp cho linh mục trong các buổi Lễ Mi-sa. Trước khi linh mục nói bài thuyết giáo, tôi đọc các phần được chỉ định trong sách kinh. Thông thường, các gia đình theo Công giáo không đọc Kinh Thánh. Mẹ tôi rất khó chịu khi bà biết tôi đọc Kinh Thánh. Bà cố ngăn cản tôi và nói rằng tôi có  nguy cơ bị mất trí. Dù thế, tôi vẫn tiếp tục đọc Kinh Thánh; tôi không thấy việc đó là có hại.

Tôi nghĩ lý do tôi tiếp tục đọc Kinh Thánh là vì tính tò mò. Tôi muốn biết nhiều hơn về các linh mục và vai trò của họ trong nhà thờ. Tôi cũng bắt đầu đọc về phong trào thần học giải phóng, nhưng những người ủng hộ cho phong trào đó đã đưa ra các luận chứng không hợp lý nên tôi chẳng hiểu gì cả.

Cũng vào khoảng thời gian đó, nha sĩ của tôi, là người theo đạo Phật, đưa cho tôi một cuốn sách mà ông đã nhận trước đây. Tựa đề của sách đó là Loài người hiện hữu do sự tiến hóa hay được sáng tạo? *. Tôi nhận sách đó vì nghĩ rằng đọc cùng với cuốn Nguồn gốc các loài của Charles Darwin thì sẽ thú vị. Những lý luận trong cuốn Loài người hiện hữu do sự tiến hóa hay được sáng tạo? hùng hồn, hợp lý và đầy sức thuyết phục. Tôi tin chắc rằng thuyết tiến hóa là vô căn cứ.

Đọc về sự sáng tạo trong sách đó càng làm tôi thêm tò mò. Tôi muốn nhận thêm sách do Nhân Chứng Giê-hô-va xuất bản. Tôi được cho biết rằng có một người thợ máy trong trường hàng không là Nhân Chứng Giê-hô-va. Tôi đến nói chuyện với anh ấy, và anh ấy đưa cho tôi một vài sách để đọc. Lúc đó, tôi chưa chấp nhận lời mời tìm hiểu Kinh Thánh với các Nhân Chứng. Tôi nghĩ rằng tôi có thể tự học.

Khi bắt đầu đọc Kinh Thánh tôi đã có gia đình rồi, nên tôi nghĩ rằng việc đọc Kinh Thánh chung với gia đình cũng là điều tốt. Chúng tôi có một buổi học cho gia đình mỗi tuần và đọc Kinh Thánh chung với nhau. Là gia đình Công giáo, thế giới của chúng tôi luôn xoay quanh các linh mục và giám mục. Vì thế, những điều tôi đọc nơi Giăng 14:6 đã thu hút sự chú ý của tôi: “Chúa Giê-su phán: ‘Tôi là đường đi, sự thật và sự sống. Không ai đến được với Cha nếu không qua tôi’”. Sau khi xem xét kỹ lưỡng về đề tài đó, tôi tin chắc rằng sự cứu rỗi của chúng ta đến từ Đức Giê-hô-va, qua Chúa Giê-su. Chúng tôi đã được dạy rằng sự cứu rỗi đến từ các linh mục.

Hai câu Kinh Thánh khác cũng làm thay đổi thái độ của tôi đối với Công giáo và các giáo lý trong đó. Một là câu Châm-ngôn 1:7, nơi đó nói: “Sự kính-sợ Đức Giê-hô-va là khởi-đầu sự tri-thức; còn kẻ ngu-muội khinh-bỉ sự khôn-ngoan và lời khuyên-dạy”. Và một câu khác là nơi Gia-cơ 1:5, có viết: “Nếu ai trong anh em thiếu sự khôn ngoan thì hãy tiếp tục cầu xin Đức Chúa Trời, vì ngài rộng rãi ban cho mọi người mà không trách mắng gì; và người ấy sẽ nhận được sự khôn ngoan”. Tôi khao khát có thêm kiến thức và sự khôn ngoan, là những điều mà tôi cảm thấy không được thỏa mãn khi đi nhà thờ. Vì vậy, tôi đã ngưng đi nhà thờ.

Vào năm 1980, vợ tôi bắt đầu tìm hiểu Kinh Thánh với các Nhân Chứng. Khi nào tôi có ở nhà thì tôi cùng tham dự. Với thời gian, tôi chấp nhận tìm hiểu Kinh Thánh. Tuy nhiên, mất khá lâu chúng tôi mới quyết định làm phép báp-têm trở thành Nhân Chứng Giê-hô-va. Vợ tôi làm báp-têm năm 1994, còn tôi thì năm 1998.

LỢI ÍCH: Bốn người con của tôi đều nhận được lợi ích khi được dạy dỗ để sống theo các tiêu chuẩn của Đức Giê-hô-va (Ê-phê-sô 6:4). Tôi có hai con trai, cả hai đều làm việc chăm chỉ để coi sóc cho nhu cầu tâm linh của các Nhân Chứng khác trong hội thánh mà mình kết hợp. Hai con gái tôi thì rất sốt sắng trong việc rao giảng. Vợ tôi cũng dành nhiều thời gian mỗi tháng để giúp người khác tìm hiểu Kinh Thánh, và tôi vui mừng phục vụ với tư cách là trưởng lão tại hội thánh địa phương.

 Khi trở thành Nhân Chứng Giê-hô-va, tôi hiểu biết sâu sắc hơn về điều đúng và điều sai. Với tư cách là thẩm phán, tôi cố gắng áp dụng cách mà Đức Giê-hô-va giải quyết vấn đề khi xét xử các vụ án tại tòa, nếu có các tình tiết giảm nhẹ thì tôi thể hiện lòng thương xót.

Tôi đã xét xử nhiều vụ bạo lực, tội ác và các vụ lạm dụng trẻ em cũng như những vụ phạm tội nghiêm trọng khác. Dù vậy, tôi đã không trở nên vô cảm. Khi xem tin tức, tôi ghê tởm tình trạng suy đồi đạo đức và sự trụy lạc lan tràn trong thế giới này. Tôi biết ơn Đức Giê-hô-va vì tôi đã hiểu được nguyên nhân nằm sau vấn đề tội ác gia tăng, cũng như có niềm hy vọng về một tương lai tốt đẹp hơn.

“Chốn lao tù không thể cải tạo tôi”.—KEITH WOODS

NĂM SINH: 1961

NƠI SINH: BẮC AI LEN

QUÁ KHỨ: KHỦNG BỐ

ĐỜI SỐNG TRƯỚC ĐÂY: Năm 1961, tôi ra đời tại Portadown, một thị trấn sầm uất ở Bắc Ai Len. Tôi sinh trưởng trong gia đình theo đạo Tin lành, tại một khu cư xá có người Công giáo và Tin lành sống chung. Hầu hết các hộ tương đối nghèo. Chúng tôi không có nhiều tiền nhưng tình láng giềng thì không hề thiếu.

Tôi từng có lối sống chẳng lấy gì đáng tự hào. Năm 1974, tôi dính vào “Troubles”, tức những cuộc xung đột về tôn giáo và chính trị từng diễn ra ở Bắc Ai Len. Tại khu tôi sống thời đó, mọi thứ ngày càng tồi tệ hơn. Chẳng hạn như một đêm nọ, trong lúc cha tôi, quản lý Xưởng Thảm Ulster *, đang ở xưởng để huấn luyện hai em trai theo đạo Công giáo sống kế bên nhà thì có người đã ném bom qua cửa sổ phòng khách nhà hai em, cướp đi mạng sống của cha, mẹ và em trai chúng.

Vấn đề leo thang và xung đột bùng nổ. Người Tin lành sống trong khu Công giáo bị đốt nhà, còn người Công giáo sống trong xóm Tin lành lại bị tấn công. Thế là người Tin lành chiếm phần lớn trong cư xá tôi ở. Không lâu sau, tôi bị bắt và bị kết án ba năm tù vì dính líu tới những vụ đánh bom.

Ở trại giam, tôi kết thân với một tù nhân tiếng tăm trong phe trung thành với Vương quốc Anh. Chúng tôi giống như anh em, sau này tôi còn làm phù rể cho đám cưới của anh. Chốn lao tù không thể cải tạo tôi và anh. Khi được thả ra, chúng tôi liền trở lại đấu tranh chính trị, có điều lần này còn dữ dội hơn. Hậu quả là bạn tôi lại rơi vào vòng lao lý. Tại đó, anh bị người ta sát hại.

Tôi cũng bị truy sát, và một lần nọ xe hơi của tôi bị nổ tung. Những biến cố đó khiến tôi hoạt động ngày càng hăng trong chiến dịch có khẩu hiệu “Vì Chúa và Ulster”.

 Khoảng thời gian ấy, tôi có liên can tới một phim tài liệu về “Troubles”, được phát sóng trên đài truyền hình Anh Quốc. Bộ phim đã gây thêm nhiều rắc rối cho tôi. Ví dụ, khi tôi trở về nhà vào một buổi tối thì vợ tôi đã bỏ đi. Không lâu sau, cũng vì bộ phim ấy, người ta tước đi quyền nuôi con của tôi. Tôi nhớ là mình đã nhìn vào gương và nói: “Nếu thật sự có Đức Chúa Trời, xin ngài hãy giúp con”.

Ngày thứ bảy sau đó, tôi gặp một người quen tên Paul, lúc ấy đã là Nhân Chứng Giê-hô-va. Anh nói chuyện với tôi về Kinh Thánh. Hai ngày sau, anh Paul gửi cho tôi một quyển Tháp Canh. Tạp chí đó có bài trích lời Chúa Giê-su nơi Giăng 18:36: “Nước của tôi không thuộc về thế gian này. Nếu nước tôi thuộc về thế gian này, người của tôi đã chiến đấu để tôi không bị nộp cho dân Do Thái. Nhưng nước tôi không ra từ thế gian này”. Những lời này gây ấn tượng mạnh với tôi. Kể từ hôm đó, đời tôi bắt đầu lật sang trang mới.

CÁCH KINH THÁNH THAY ĐỔI ĐỜI SỐNG: Anh Paul bắt đầu giúp tôi tìm hiểu Kinh Thánh. Sau đó, một Nhân Chứng khác là anh Bill tiếp tục thảo luận Kinh Thánh với tôi. Tôi biết mình là một học viên cứng đầu và thắc mắc rất nhiều! Tôi cũng mời nhiều mục sư về nhà để bắt lỗi anh Bill. Nhưng sự thật trong Lời Đức Chúa Trời đã rọi chiếu lòng tôi.

Nhớ có lần tôi bảo anh Bill đừng đến nhà học Kinh Thánh với tôi vì người ta đã dựng những rào chắn quanh cư xá và xe hơi của anh đảm bảo sẽ bị tịch thu và bị đốt. Thế nhưng, anh Bill vẫn đến như thường. Anh để xe ở nhà và chạy xe đạp. Ai thèm tịch thu xe đạp chứ? Một dịp khác, anh Bill và tôi đang ngồi học trong nhà thì cảnh sát và quân đội ập đến bắt tôi. Khi họ lôi tôi đi thì anh Bill gọi với ra và nói tôi cứ tin cậy Đức Giê-hô-va. Những chuyện như thế rất ấn tượng với tôi.

Lần đầu đến Phòng Nước Trời dự nhóm họp của Nhân Chứng Giê-hô-va, chắc là tôi đã khiến một số người bị sốc. Tôi để tóc dài, đeo một khuyên tai và mặc áo khoác da của phe đảng mà tôi theo. Tuy nhiên, Nhân Chứng Giê-hô-va đã tiếp đãi tôi nồng hậu đến khó tin. Sự tử tế của họ làm tôi vô cùng kinh ngạc.

Dù đang tìm hiểu Kinh Thánh, tôi vẫn giao du với các chiến hữu cũ. Nhưng rốt cuộc, sự thật mà tôi đã học cũng thấm sâu vào lòng tôi. Tôi nhận ra nếu muốn phụng sự Đức Giê-hô-va thì tôi phải thay đổi bạn bè cũng như các quan điểm chính trị của mình. Làm thế thật không đơn giản. Nhưng khi càng tìm hiểu Kinh Thánh tôi càng nương cậy nơi Đức Giê-hô-va hơn, nhờ đó tôi đã có thể thay đổi. Tôi cắt tóc, bỏ khuyên tai và mua một bộ đồ vét. Những gì tôi đã học cũng dần giúp tôi thay đổi thái độ với người khác.

LỢI ÍCH: Tôi đã sống cuộc đời của một kẻ tội phạm và khủng bố. Cảnh sát địa phương đều quen mặt tôi. Giờ đây mọi chuyện đã đổi khác. Ví dụ, lần đầu tiên tôi đi dự hội nghị của Nhân Chứng Giê-hô-va, được tổ chức tại thị trấn Navan, lực lượng cảnh sát đã phải áp giải tôi suốt hành trình từ Ai Len đến Bắc Ai Len. Nhưng giờ đây, tôi đi dự hội nghị mà không ai phải theo áp giải. Tôi thoải mái đi chia sẻ Kinh Thánh với các bạn Nhân Chứng là anh Paul và anh Bill, cũng như với các anh chị khác trong hội thánh.

Khi đời tôi được cải thiện thì tôi cũng thích nghi với hội thánh hơn. Ở đó tôi đã gặp một Nhân Chứng tên là Louise, và chúng tôi lấy nhau. Ngoài ra, tôi cũng được đoàn tụ với con trai.

Nhìn lại đời mình, tôi hối tiếc vì đã làm hại nhiều người. Nhưng tôi có thể khẳng định là Kinh Thánh thật sự giúp những người lầm đường lạc lối như tôi thay đổi để có một đời sống có mục đích và hy vọng.

[Chú thích]

[Câu nổi bật nơi trang 12]

Mẹ tôi rất khó chịu khi bà biết tôi đọc Kinh Thánh