Hải sâm là sinh vật sống dưới đáy biển và trên các dải san hô. Da của chúng có thể có bướu, sần sùi hoặc ngay cả có gai. Hải sâm có sự linh động đáng kinh ngạc, chúng có thể mềm dẻo như sáp hoặc cứng như gỗ trong vòng vài phút hoặc thậm chí vài giây. Sự linh động này giúp chúng luồn lách vào các khe nhỏ, rồi trở nên cứng để các dã thú không thể kéo chúng ra. Bí quyết của hải sâm nằm ở bộ da lạ thường của chúng.

 Hãy suy nghĩ điều này: Da của hải sâm có ba trạng thái: cứng, vừa và mềm. Để biến đổi giữa các trạng thái, hải sâm kết nối hoặc bỏ kết nối giữa các sợi trong da. Chúng làm thế bằng cách kích hoạt chất đạm làm cứng hoặc chất đạm làm mềm.

 Chất đạm làm cứng tạo nên những chiếc cầu hoặc dây xích nhỏ giữa các sợi trong mô liên kết, khiến da cứng hơn. Chất đạm làm mềm thì tháo xích kết nối giữa các sợi, khiến da mềm hơn. Da hải sâm có thể trở nên mềm đến mức dường như tan chảy.

 Các nhà khoa học đang sáng chế những vật liệu bắt chước tính linh động của da hải sâm. Một trong những mục tiêu của họ là tạo ra điện cực dùng cho việc giải phẫu não bộ mà có thể đủ cứng để đặt vào đúng chỗ nhưng sau đó có thể trở nên mềm. Sự linh động như thế trong điện cực sẽ giảm nguy cơ bị cơ thể “từ chối”.

 Bạn nghĩ sao? Bộ da thông minh của hải sâm là do tiến hóa? Hay là một sự thiết kế?