20 серпня 2025 року a Африканська комісія з прав людини і народів (АКПЛН) прийняла важливе рішення щодо 26-річного ув’язнення трьох Свідків Єгови в Еритреї.

У своєму рішенні АКПЛН зазначила, що уряд Еритреї порушив права наших братів Паулоса Іяссу, Ісаака Могоса і Негеде Теклемаріама, гарантовані багатьма статтями Африканської хартії прав людини і народів. Ці порушення включають незаконне ув’язнення, відмову в наданні правового статусу і в судовому розгляді, а також нелюдське поводження. АКПЛН зобов’язала владу Еритреї виплатити всім трьом братам компенсацію за моральну шкоду, якої вони зазнавали понад 26 років. На сьогодні влада Еритреї не відреагувала на це рішення.

17 вересня 1994 року представники влади силою затримали Паулоса, Ісаака і Негеде. Коли вони відмовилися служити в армії через своє сумління, їх ув’язнили і помістили в металеві контейнери в сумнозвісному військовому таборі Сава у віддаленій пустельній місцевості. Ці троє братів провели в ув’язненні більше ніж два десятиліття попри те, що їхня справа ніколи не розглядалася в суді і їм не було висунуто жодного обвинувачення. Охоронці часто не давали їм достатньо їжі та води і відмовляли в доступі до медичної допомоги. Крім того, брати зазнавали жорстокого фізичного і психологічного насильства. Наприклад, усіх трьох били, влаштовували їм імітацію страти, а також змушували копати собі могили.

25 жовтня 1994 року, невдовзі після того, як цих трьох братів затримали, президент Еритреї видав указ про позбавлення громадянства всіх Свідків Єгови в країні. Внаслідок цього наші брати і сестри не можуть отримувати правовий захист і базові державні послуги, офіційно працевлаштуватися чи оформити майно. Цей указ також призвів до того, що за 31 рік в Еритреї було несправедливо ув’язнено понад 300 Свідків Єгови, здебільшого за мирне поклоніння або відмову від військової служби через своє сумління. На сьогодні в цій країні у в’язниці перебувають 64 Свідки Єгови, серед яких 14 братів і сестер віком понад 60 років.

Ми раді, що АКПЛН прийняла це позитивне рішення. 54 африканські країни, зокрема Еритрея, ратифікували хартію АКПЛН, яка захищає права людини на території держав-членів. Вартим уваги є те, що це рішення підтримала Асамблея глав держав і урядів Африканського Союзу, яка представляє всі африканські країни. Ми молимося, щоб це рішення спонукало уряд Еритреї звільнити всіх 64 Свідків Єгови, які перебувають в умовах, подібних до тих, що пережили Паулос, Ісаак і Негеде. Водночас ми впевнені, що Єгова далі буде потішати і зміцнювати всіх наших братів і сестер в Еритреї, які вірно зносять «страждання за добрі діла» (1 Петра 2:20).