Я знайшов зміст життя

Розповів Ґаспар Мартінес

Можна сказати, що моє життя — це історія бідного сільського хлопця, який розбагатів у місті. Однак ви зрозумієте, що я нагромадив зовсім інше багатство, ніж сподівався раніше.

ЙШЛИ 1930-ті роки. Я виростав у провінції Ріоха на півночі Іспанії, в неродючій сільській місцевості. У десять років я мусив залишити школу, але до того часу я вже навчився читати і писати. Разом зі своїми трьома братами і трьома сестрами я проводив цілі дні в полі, пасучи овець і обробляючи невеликий клаптик землі.

Бідність змушувала нас думати про нагромадження багатства. Ми почали заздрити тим, хто мав більше за нас. А втім, єпископ казав, що наше село було «найбільш релігійним у його єпархії». Тоді він і не підозрював, що з часом багато хто покине католицьку релігію.

Пошуки чогось кращого

Я одружився з Мерседес, дівчиною з мого села. Невдовзі в нас народився син. У 1957 році ми перебралися в сусіднє місто Лоґроньйо, і туди зрештою переїхала вся моя сім’я. Згодом я збагнув, що в мене, недосвідченого працівника, мало шансів добре заробляти. Я не знав, де шукати порад. Пошуки почав з місцевої бібліотеки, хоча не дуже розумів, що шукати.

Пізніше я почув про радіопрограму, яка пропонувала курс біблійного вивчення за допомогою листування. Невдовзі після закінчення курсу я познайомився з деякими євангелістами. Відвідавши кілька разів їхнє місце поклоніння, я побачив суперництво між видатними членами групи. Я більше не приходив до них і вважав, що всі релігії однакові.

Ніби полуда впала з моїх очей

У 1964 році до нас прийшов молодий чоловік, на ім’я Еухеніо. Він був Свідком Єгови. Мені ніколи не доводилось чути про таку релігію, але я дуже хотів поговорити про Біблію. Я вважав, що добре знаю Святе Письмо. Відповідаючи на його запитання, я використав кілька біблійних віршів, які вивчив під час курсу за допомогою листування. Я обстоював певні протестантські вчення, та насправді не дуже в них вірив.

 Після двох довгих розмов я мусив погодитися, що Еухеніо досконало знає Боже Слово. Вражало те, як він знаходив біблійні вірші і пояснював їх, хоча й менше, ніж я, ходив до школи. Еухеніо показав мені в Біблії, що ми живемо в останні дні і що Боже Царство незабаром відновить рай на землі. Мене це зацікавило (Пс. 37:11, 29; Ісаї 9:5, 6; Матв. 6:9, 10).

Отож я охоче погодився вивчати Біблію. Майже все, що я довідувався, було новим і глибоко зворушувало мене. Переді мною відкривалися нові обрії, заради чого було варто жити. Я знайшов те, що шукав. Тепер зусилля покращити свій соціальний статус видавалися мені марними, і я вже менше хвилювався, чи знайду підхожу роботу. Попереду нас чекає прекрасне життя, адже зникнуть навіть хвороби і смерть (Ісаї 33:24; 35:5, 6; Об’яв. 21:4).

Я відразу став розповідати родичам про те, чого навчався, і з за́палом пояснював їм, що Бог обіцяє повернути на землю рай, де вірні люди зможуть жити вічно.

Моя сім’я приймає біблійну правду

Згодом з нас набралася невелика група і ми вирішили збиратися кожної неділі після обіду в домі мого дядька, щоб обговорювати біблійні обіцянки. Такі зустрічі тривали дві-три години щотижня. Коли Еухеніо побачив, скільки моїх родичів цікавиться Біблією, він подбав, щоб вивчення проводилися з кожною сім’єю окремо.

Інші мої родичі жили в Дуранго, містечку, що лежало від нас за 120 кілометрів, і там не було жодного Свідка. Через три місяці я взяв відпустку на кілька днів і поїхав до них, щоб розповісти про новознайдену віру. Тоді приблизно десятеро моїх рідних збиралися разом щовечора, і я проповідував їм аж до світанку. Всі вони охоче слухали правду. Мені пора було їхати, і я залишив їм декілька Біблій та біблійну літературу. Ми й далі підтримували зв’язок.

Коли в Дуранго прибули Свідки, то знайшли 18 осіб, які мали палке бажання вивчати Біблію. Свідки з радістю подбали про те, щоб проводити вивчення з кожною сім’єю.

У той час Мерседес не приймала правди. І це швидше тому, що вона боялася людей, а не тому, що не бажала пізнати біблійні вчення. Праця Свідків Єгови була заборонена в Іспанії, тож Мерседес думала, що наших двох дітей виключать зі школи і що від нас усі відвернуться. Але коли дружина побачила, що ціла родина пізнала правду, вона теж захотіла вивчати.

За два роки 40 моїх родичів стали Свідками й охрестилися на символ свого присвячення Богові. Моя родина поділяла мої цілі і погляди на життя. Нарешті я знайшов щось справді цінне! Бог рясно поблагословив нас духовним багатством.

З віком моє життя збагачувалось

Наступні 20 років я присвятив вихованню двох синів і допомозі місцевому зборові. Коли ми з Мерседес прибули в Лоґроньйо, там налічувалося близько 20 Свідків, хоча в місті мешкало 100 тисяч осіб. Невдовзі я вже виконував чимало обов’язків у зборі.

Потім, коли мені було 56 років, компанія несподівано закрила фабрику, на якій я працював, і я залишився без роботи. У мене віддавна було палке бажання служити повночасно, тому я скористався нагодою і став піонером. Мені нараховували мізерну пенсію, і жити на неї було складно. Мерседес підробляла, працюючи прибиральницею. Ми давали  собі раду і завжди мали все необхідне. Я й досі служу сталим піонером, а моя дружина час від часу — допоміжним, отримуючи велику радість від проповідницької праці.

Кілька років тому Мерседес регулярно приносила журнали молодій жінці, на ім’я Мерче, яка ще дитиною вивчала Біблію. Вона запоєм читала нашу літературу. Мерседес помітила, що Мерче і далі цінувала біблійну правду. Врешті-решт, жінка погодилася вивчати Біблію і зробила духовний поступ. Але Бісенте, її чоловік, був п’яницею і не міг довго протриматися на жодній роботі. Тому він не забезпечував сім’ю фінансово, і через пияцтво міг розпастися їхній шлюб.

Моя дружина порадила Мерче, щоб Бісенте порозмовляв зі мною. Після декількох розмов він почав вивчати Біблію. Бісенте став змінюватися: не пив по кілька днів поспіль. Згодом він утримувався від алкоголю тиждень, а то й більше. Кінець кінцем Бісенте зовсім перестав пиячити. Відтак його вигляд цілком змінився і їхня сім’я об’єдналась. Вони разом з дружиною і дочкою ревно підтримують невеликий збір на Канарських островах, де тепер живуть.

Змістовне життя

Деякі мої родичі, що пізнали правду багато років тому, померли, але наша велика родина й далі зростає, і Бог щедро нас благословляє (Прип. 10:22). Як же приємно бачити, що майже всі, хто почав вивчати Біблію 40 років тому — включаючи дітей і онуків,— продовжують вірно служити Єгові!

Чимало моїх родичів — Свідки, і багато з них є старійшинами, служителями збору і піонерами. Мій старший син з дружиною служить у філіалі Свідків Єгови в Мадриді. Коли я став Свідком, в Іспанії налічувалося приблизно 3000 вісників. Сьогодні їх понад 100 000. Я дуже тішуся повночасним служінням та від усього серця вдячний Богові за змістовне життя. І, хоча я маю лише кілька класів освіти, я час від часу виконую обов’язки замісника районного наглядача.

Декілька років тому я дізнався, що моє рідне село практично опустіло. Бідність змусила жителів покинути свої поля та домівки у пошуках ліпшого життя. На щастя, багато з цих переселенців, у тому числі і я, знайшли духовні скарби. Ми довідалися, що життя має зміст і що служіння Єгові приносить невимовну радість.

[Ілюстрація на сторінці 32]

Майже всі родичі брата Мартінеса, які є в правді