Вище ми згадували легенду про те, як передречення дельфійського оракула ввело в оману царя Креза, внаслідок чого він зазнав нищівної поразки від царя Персії. Пророцтва оракулів не йдуть у жодне порівняння з пророцтвами, які містяться в Біблії. Наприклад, розгляньмо біблійне пророцтво про того самого царя Персії, яке збулося в усіх подробицях.

Приблизно 200 років наперед — задовго до народження царя Кіра — давньоєврейський пророк Ісая назвав його ім’я і описав тактику, за допомогою якої він завоює могутнє місто Вавилон.

Ісаї 44:24, 27, 28: «Так каже Єгова... “Глибоким водам я наказую: “Висохніть! Усі твої ріки я повисушую”. Я говорю про Кіра: “Він мій пастух, і він повністю виконає мою волю”; я кажу про Єрусалим: “Він буде відбудований”, а про храм: “Твій фундамент буде закладений”».

За свідченням давньогрецького історика Геродота, цар Кір перед своїм наступом відвів води річки Євфрат, яка текла через місто Вавилон. Завдяки цьому війська Кіра змогли увійти в місто по річищу Євфрату. Після захоплення міста цар Кір відпустив з Вавилону полонених євреїв. Він дозволив їм повернутися на батьківщину, а також відбудувати Єрусалим, який вавилоняни зруйнували 70 років до того.

Ісаї 45:1: «Так кажу я, Єгова, до свого помазанця Кіра, якого тримаю за праву руку, щоб підкорити йому народи і роззброїти царів, щоб відчинити перед ним ворота і щоб брами не були зачинені».

Перси увійшли в місто через масивні ворота у міських мурах, які вавилоняни необачно лишили відчиненими. Якби вавилоняни знали про задум Кіра, вони б замкнули всі ворота, які виходили на річку. Але вони ні про що не здогадувались, і місто було беззахисним перед ворогом.

Це дивовижне пророцтво — одне з десятків у Біблії, які сповнилися до найменших подробиць a. На відміну від людських пророцтв, які нібито походять від богів, біблійні пророцтва походять від того, хто запевняє: «Я кажу від початку, яким буде кінець, віддавна передрікаю те, що не сталося ще» (Ісаї 46:10).

 Лише правдивий Бог, чиє ім’я Єгова, може дати таке запевнення. На думку багатьох вчених, це ім’я означає «Він спричиняє ставати». Воно вказує на здатність Бога передбачати майбутні події і впливати на них відповідно до своєї волі. Ім’я Бога — запорука того, що він обов’язково виконає все, що пообіцяв.

А що кажуть біблійні пророцтва про наш час? Близько 2000 років тому Біблія передрекла, що «в останні дні» прийдуть «скрутні часи, коли жити буде дуже важко». Це «останні дні» не землі чи людства, а ворожнечі, несправедливості і страждань, від яких люди потерпають уже тисячі років. Розгляньмо лише кілька пророцтв, сповнення яких свідчить про «останні дні».

2 Тимофія 3:1—5: «В останні дні... люди будуть самолюбними, грошолюбними, хвалькуватими, пихатими, сповненими зневаги, неслухняними батькам, невдячними. Вони не виявлятимуть відданості і природної любові, будуть незговірливими, наклепниками, а також позбавленими самовладання і агресивними, не любитимуть великодушності, крім того, будуть зрадниками, свавільними, гордими, вони любитимуть задоволення, а не Бога і матимуть вигляд побожності, але зречуться її сили».

Мабуть, ви погодитесь, що чимдалі більше людей стають такими, як описано вище. Чи ви помітили, як багато навколо самозакоханих, пихатих людей, яких цікавлять лише гроші? Чи немає у вас відчуття, що люди стають більш вимогливими до інших, а самі не хочуть іти на поступки? Важко заперечити той факт, що діти не слухаються батьків і що люди більше люблять розваги, аніж Бога. І, на жаль, ситуація погіршується з кожним днем.

Матвія 24:6, 7: «Ви почуєте про війни у різних місцях... Повстане народ на народ і царство на царство».

За підрахунками, з 1914 року у війнах і збройних конфліктах загинуло понад 100 мільйонів людей — а це більше ніж у два рази перевищує населення України. Тільки уявіть, скільки сліз, горя і страждань стоїть за цією колосальною цифрою! Та хіба люди, оглядаючись на минуле, зрозуміли, що варто покласти край війнам?

Матвія 24:7: «Буде голод».

На сайті Всесвітньої продовольчої програми говориться: «У світі виробляється достатньо їжі для кожного, але при цьому 815 мільйонів людей — а це кожен дев’ятий — ідуть спати голодними. Ще більше людей — кожен третій — страждає від тієї чи іншої форми недоїдання». За оцінками, кожного року від голоду помирає біля трьох мільйонів дітей.

Луки 21:11: «Відбуватимуться сильні землетруси».

Кожного року відбувається приблизно 50 000 землетрусів, які відчувають люди. Близько 100 землетрусів спричиняють значні руйнування. Майже кожного року стається один дуже сильний землетрус. Було підраховано, що у період між 1975 і 2000 роками через землетруси загинула 471 000 осіб.

Матвія 24:14: «Цю добру новину про Царство будуть проповідувати по цілій населеній землі на свідчення всім народам, а тоді прийде кінець».

Свідки Єгови, яких налічується понад вісім мільйонів, несуть добру новину про Боже Царство по цілій землі, приблизно у 240 країнах і територіях. Вони проповідують у гамірних містах і далеких селах, ідуть у джунглі і піднімаються в гори. А коли Бог вважатиме, що проповідування вже можна завершити, тоді, згідно з пророцтвом, «прийде кінець». Що означатиме цей «кінець»? Це буде кінець людських урядів, але водночас початок нової доби — доби правління Божого Царства. Які пророцтва здійсняться під його пануванням? Читайте про це у наступних статтях.