บท 11
ยอห์นผู้ให้บัพติศมาเตรียมทางไว้
มัทธิว 3:1-12 มาระโก 1:1-8 ลูกา 3:1-18 ยอห์น 1:6-8, 15-28
-
ยอห์นประกาศและให้บัพติศมา
-
หลายคนรับบัพติศมาได้ แต่ไม่ใช่ทุกคน
ผ่านไป 17 ปีแล้วนับตั้งแต่พระเยซูนั่งฟังและซักถามพวกอาจารย์ในวิหาร ตอนนี้เป็นฤดูใบไม้ผลิปี ค.ศ. 29 หลายคนคุยกันเรื่องยอห์นที่เป็นญาติพระเยซู ยอห์นประกาศไปทั่วดินแดนฝั่งตะวันตกของแม่น้ำจอร์แดน
ยอห์นเป็นคนรูปร่างหน้าตาดีและมีวิธีพูดที่น่าประทับใจ เขาใส่เสื้อผ้าที่ทำจากขนอูฐและคาดเข็มขัดหนัง เขากินตั๊กแตนกับน้ำผึ้งป่าเป็นอาหาร ยอห์นประกาศกับผู้คนว่า “กลับใจเถอะ เพราะรัฐบาลสวรรค์มาใกล้แล้ว”—มัทธิว 3:2
เมื่อได้ฟังข่าวสารของยอห์น หลายคนสำนึกว่าตัวเองต้องกลับใจ ซึ่งหมายความว่าเขาต้องเปลี่ยนวิธีคิดและวิธีใช้ชีวิต พวกเขาต้องยอมรับว่าตัวเองเคยทำสิ่งที่ไม่ถูกต้อง คนที่มาฟังยอห์นมาจาก ‘เยรูซาเล็มและจากทั่วแคว้นยูเดียและบริเวณรอบ ๆ แม่น้ำจอร์แดน’ (มัทธิว 3:5) หลายคนกลับใจจริง ๆ ยอห์นจึงให้บัพติศมาพวกเขาโดยจุ่มตัวมิดในน้ำที่แม่น้ำจอร์แดน ทำไมยอห์นต้องทำอย่างนั้น?
เขาให้ผู้คนบัพติศมาเพื่อเป็นสัญลักษณ์หรือเป็นการแสดงตัวว่าพวกเขากลับใจจากบาปและเสียใจที่ไม่ได้ทำตามสัญญาเกี่ยวกับกฎหมายของพระเจ้า (กิจการ 19:4) แต่ไม่ใช่ทุกคนจะรับบัพติศมาได้ ถ้าใครไม่กลับใจจริง ๆ ก็ไม่มีคุณสมบัติจะรับบัพติศมา ดังนั้น เมื่อพวกผู้นำศาสนา เช่น พวกฟาริสีกับพวกสะดูสีมาหายอห์น เขาเรียกคนพวกนั้นว่า “พวกชาติงูร้าย” และพูดว่า “ทำให้เห็นสิว่าคุณกลับใจจริง ๆ อย่านึกเอาเองว่า ‘พวกเราเป็นถึงลูกหลานอับราฮัม’ เพราะผมจะบอกให้ว่า พระเจ้าจะให้อับราฮัมมีลูกหลานจากก้อนหินพวกนี้ก็ยังได้ ขวานก็เตรียมไว้พร้อมแล้ว ต้นไม้ทุกต้นที่ไม่เกิดผลดีจะต้องถูกโค่นและเอาไปโยนทิ้งในกองไฟ”—มัทธิว 3:7-10
ยอห์นเป็นที่รู้จักของคนทั่วไปเพราะเขาประกาศข่าวสารสำคัญและให้บัพติศมากับผู้คน พวกปุโรหิตและพวกเลวีจึงส่งคนมาถามเขาว่า “คุณเป็นใคร?”
ยอห์นตอบว่า “ผมไม่ใช่พระคริสต์”
พวกเขาถามว่า “ถ้าอย่างนั้นคุณเป็นใคร? เป็นเอลียาห์ไหม?”
ยอห์นตอบว่า “ไม่ใช่”
พวกเขาถามอีกว่า “หรือว่าเป็นผู้พยากรณ์ที่พระคัมภีร์บอกไว้?” พวกเขาหมายถึงผู้พยากรณ์ที่โมเสสเคยพูดถึง—เฉลยธรรมบัญญัติ 18:15, 18
ยอห์นตอบว่า “ไม่ใช่”
พวกเขาจึงถามว่า “แล้วคุณเป็นใครกันแน่? บอกมาสิ พวกเราจะได้กลับไปตอบคนที่ส่งเรามาได้ คุณจะให้พวกเราบอกว่าคุณเป็นใคร?” ยอห์นตอบว่า “ผมคือคนที่ส่งเสียงร้องอยู่ในที่กันดารว่า ‘ให้ทำทางของพระยะโฮวาให้ตรง’ เหมือนที่ผู้พยากรณ์อิสยาห์บอกไว้”—ยอห์น 1:19-23
พวกเขาถามยอห์นอีกว่า “แล้วทำไมคุณถึงให้บัพติศมาในเมื่อคุณไม่ใช่พระคริสต์หรือเอลียาห์ แล้วก็ไม่ใช่ผู้พยากรณ์คนนั้นด้วย?” ยอห์นตอบพวกเขาว่า “ผมให้บัพติศมาด้วยน้ำ แต่มีคนหนึ่งอยู่กับพวกคุณซึ่งเป็นคนที่พวกคุณไม่รู้จัก เขาจะมาทีหลังผม”—ยอห์น 1:25-27
ยอห์นรู้ว่าตัวเองเป็นผู้เตรียมทาง เขาช่วยผู้คนให้มีความคิดที่ถูกต้องเพื่อจะพร้อมยอมรับเมสสิยาห์ซึ่งจะปกครองเป็นกษัตริย์ตามที่พระเจ้าสัญญาไว้ ยอห์นพูดว่า ‘คนที่มาทีหลังผมยิ่งใหญ่กว่าผมมาก ผมเองไม่สมควรจะถอดรองเท้าให้ท่านด้วยซ้ำ’ (มัทธิว 3:11) เขาถึงกับพูดว่า “ท่านที่มาทีหลังผมเป็นคนที่ยิ่งใหญ่กว่าผม เพราะท่านมีชีวิตอยู่ก่อนผมอีก”—ยอห์น 1:15
คำประกาศของยอห์นที่บอกว่า “กลับใจเถอะ เพราะรัฐบาลสวรรค์มาใกล้แล้ว” เป็นข่าวสารที่เหมาะกับเวลา (มัทธิว 3:2) เพราะนี่เป็นการประกาศให้คนทั่วไปรู้ว่างานรับใช้ของกษัตริย์ที่พระเจ้าแต่งตั้งซึ่งก็คือพระเยซูคริสต์กำลังจะเริ่มขึ้น
