คำพูดของแซมมูเอล เทเรซา และแม็คดาเลนแสดงให้เห็นว่ามีเหตุผลมากมายที่ผู้คนอธิษฐาน บางเรื่องก็สมเหตุสมผลกว่า บางคนอธิษฐานจากใจ ส่วนคนอื่น ๆ อาจอธิษฐานไปเรื่อยเปื่อย แต่ไม่ว่าพวกเขาจะอธิษฐานเพื่อให้ได้คะแนนดี ๆ ตอนสอบ ขอให้ทีมที่เขาเชียร์ชนะ ขอให้พระเจ้าชี้นำชีวิตครอบครัว หรือขอเรื่องอื่น ๆ อีกมากมาย หลายร้อยล้านคนรู้สึกว่าพวกเขาต้องอธิษฐาน ที่จริง จากการสำรวจพบว่าแม้แต่คนที่ไม่มีศาสนาบางคนก็ยังอธิษฐานเป็นประจำ

คุณอธิษฐานไหม? ถ้าใช่ คุณอธิษฐานขออะไร? ไม่ว่าจะอธิษฐานเป็นประจำหรือไม่ คุณอาจสงสัยว่า ‘การอธิษฐานมีประโยชน์อะไรจริง ๆ ไหม? มีใครฟังคำอธิษฐานไหม?’ นักเขียนคนหนึ่งมองว่าการอธิษฐานเป็นแค่ “การบำบัดแบบหนึ่ง . . . คล้าย ๆ กับการนั่งคุยกับปลาในตู้” บุคลากรทางการแพทย์บางคนก็คิดแบบนี้ และเขาบอกว่าการอธิษฐานเป็นการรักษาแบบ “แพทย์ทางเลือก” อย่างหนึ่ง การอธิษฐานเป็นแค่กิจวัตรหรืออย่างมากก็แค่ช่วยเยียวยาจิตใจไหม?

แต่คัมภีร์ไบเบิลแสดงให้เห็นว่าการอธิษฐานไม่ใช่แค่จิตบำบัด พระคัมภีร์บอกให้รู้ว่ามีผู้หนึ่งที่ฟังคำอธิษฐานของเราอยู่ถ้าเราอธิษฐานอย่างถูกวิธีและขอสิ่งที่ถูกต้อง แล้วเป็นอย่างนั้นจริงไหม? ขอเรามาดูหลักฐานด้วยกัน