เขาเสียชีวิตเพื่อหลักการ
“เราระลึกถึงเอากุสต์ ดิกมันน์ (เกิดปี 1910) พยานพระยะโฮวาคนหนึ่ง.” นี่คือถ้อยคำเริ่มต้นบนแผ่นป้าย (อยู่ในภาพนี้) ซึ่งมีการเปิดผ้าคลุมไม่นานมานี้ในสถานที่ซึ่งเมื่อก่อนเป็นค่ายกักกันซัคเซนเฮาเซน. ทำไมพยานพระยะโฮวาคนหนึ่งจึงคู่ควรกับแผ่นป้ายดังกล่าว? ข้อความจารึกต่อจากนั้นเล่าเรื่องราวดังนี้: “[เขา] ถูกพวกเอสเอสยิงต่อหน้าคนหลายคนในวันที่ 15 กันยายน 1939 เนื่องจากการปฏิเสธโดยอ้างสติรู้สึกผิดชอบ.”
เอากุสต์ ดิกมันน์ถูกส่งตัวมายังค่ายกักกันซัคเซนเฮาเซนในปี 1937. สามวันหลังสงครามโลกครั้งที่สองระเบิดขึ้นในปี 1939 เขาได้รับคำสั่งให้ลงชื่อในใบยอมรับการเป็นทหาร. เมื่อเขาไม่ยอม ผู้บังคับการค่ายกักกันติดต่อกับไฮน์ริค ฮิมม์เลอร์ หัวหน้าหน่วยเอสเอส (ชูตซ์สตัฟเฟิล กองรักษาการชั้นยอดของฮิตเลอร์) และขออนุญาตประหารดิกมันน์ต่อหน้านักโทษคนอื่น ๆ ในค่าย. ในวันที่ 17 กันยายน 1939 หนังสือพิมพ์เดอะ นิวยอร์ก ไทมส์ รายงานจากเยอรมนีว่า “เอากุสต์ ดิกมันน์ อายุ 29 ปี . . . ถูกยิงเป้าที่นี่โดยทหารหมู่หนึ่ง.” หนังสือพิมพ์ฉบับนั้นกล่าวว่าเขาเป็นชาวเยอรมันคนแรกที่ปฏิเสธการเข้าร่วมสงครามนั้นโดยอ้างสติรู้สึกผิดชอบ.
หกสิบปีต่อมา ในวันที่ 18 กันยายน 1999 มีการระลึกถึงการเสียชีวิตของดิกมันน์โดยมูลนิธิบรันเดนบูร์ก เมโมเรียล และปัจจุบันแผ่นป้ายรำลึกนี้จึงเตือนผู้เยี่ยมชมให้นึกถึงความกล้าหาญและความเชื่ออันเข้มแข็งของเขา. แผ่นป้ายที่สองซึ่งติดอยู่กับกำแพงด้านนอกของอดีตค่ายกักกันเตือนผู้เยี่ยมชมว่าดิกมันน์เป็นเพียงหนึ่งในพยานพระยะโฮวาประมาณ 900 คนที่ทนทรมานอยู่ในค่ายซัคเซนเฮาเซนเนื่องจากความเชื่อของตน. อีกหลายคนทนทรมานในค่ายแห่งอื่น ๆ. ใช่แล้ว แม้แต่อยู่ภายใต้สภาพอันเลวร้ายของค่ายกักกัน หลายคนยังคงรักษาความซื่อสัตย์ต่อหลักการของพระเจ้า.
สำหรับพยานพระยะโฮวาแล้ว เป็นหน้าที่ของคริสเตียนที่จะ “ยอมอยู่ใต้อำนาจที่สูงกว่า [อำนาจรัฐบาล].” (โรม 13:1, ล.ม.) อย่างไรก็ตาม เมื่อรัฐบาลพยายามบังคับให้พวกเขาฝ่าฝืนกฎหมายของพระเจ้า พวกเขาทำตามตัวอย่างของอัครสาวกของพระคริสต์ที่กล่าวว่า “ข้าพเจ้าจำต้องเชื่อฟังพระเจ้ายิ่งกว่าเชื่อฟังมนุษย์.” (กิจการ 5:29) ผลก็คือ ในโลกที่ความเกลียดชังทางเชื้อชาติเผ่าพันธุ์นำไปสู่การสังหารหมู่อันน่าตกตะลึง พยานพระยะโฮวาทุกแห่งหนก็เป็นเหมือนกับเอากุสต์ ดิกมันน์ คือแสวงหาสันติสุข. พวกเขาติดตามคำกระตุ้นเตือนของคัมภีร์ไบเบิลที่ว่า “อย่าให้ความชั่วมีชัยแก่ตัว, แต่จงระงับความชั่วด้วยความดี.”—โรม 12:21.