•   Ni tycker om varandra och hittar ofta på saker tillsammans bara ni två. Är ni ihop?

•   Ni känner er dragna till varandra. Ni sms:ar eller ringer till varandra flera gånger om dagen. Är ni ihop?

•   Varje gång ni är tillsammans med era kompisar är det ni två som håller ihop mest. Är ni ihop?

 Du hade säkert inga problem med att svara på den första frågan. Men du kanske fick tänka efter innan du svarade på den andra och den tredje frågan. Vad menas egentligen med att vara ihop, att ha sällskap?

 Man kan säga att det avser alla sociala aktiviteter där ditt intresse är inriktat på en viss person och den personens intresse är inriktat på dig.

 Så svaret på alla tre ovanstående frågor är ja. Om ni båda är medvetna om att ni har starka känslor för varandra och ofta har kontakt med varandra, då har ni sällskap oavsett om ni pratar med varandra i telefon eller träffas personligen, om andra vet om det eller ni håller det hemligt.

 Att vara ihop med någon har ett syfte – att hjälpa två personer att avgöra om de vill gifta sig med varandra.

 En del av dina jämnåriga ser säkert inte så allvarligt på det här med att vara ihop med någon. De kanske bara tycker om att vara tillsammans med en viss person av det motsatta könet utan tanke på att gifta sig med honom eller henne. Vissa kanske ser en sådan speciell vän bara som en trofé som de kan visa upp sig med för att öka sin egen självkänsla.

 Men ofta blir sådana ytliga förhållanden kortvariga. ”Många ungdomar som blir ihop med någon gör slut efter bara ett par veckor”, säger en tjej som heter Heather. ”De ser ett förhållande som något övergående, så man skulle kunna säga att de förbereder sig för att skiljas snarare än för att gifta sig.”

 Det säger sig självt att när du är ihop med någon påverkar du den personens känslor. Se därför till att du har rätt motiv. (Lukas 6:31)

 Tänk så här: Skulle du vilja att någon lekte med dina känslor som om de bara var en leksak – som något som ett barn tar upp en kort stund men sedan kastar ifrån sig? Gör därför inte så mot någon annan! Bibeln säger att kärleken ”bär sig inte oanständigt åt”. (1 Korinthierna 13:4, 5)

 En tonåring som heter Chelsea säger: ”Ibland tänker jag att det skulle vara roligt att vara tillsammans med någon utan att det var så allvarligt menat, men det är inte särskilt roligt när den ena menar allvar och inte den andra.”

  Tips: Som en förberedelse för sällskapande och äktenskap kan du läsa 2 Petrus 1:5–7 och välja ut en egenskap som du behöver arbeta på. Efter en månad kan du sedan se vad du har lärt dig om den egenskapen och vilka framsteg du har gjort.

•    Hur gammal tycker du att man ska vara innan man blir ihop med någon?

•    Ställ nu samma fråga till en av dina föräldrar.

 Troligtvis svarar ni olika. Eller kanske inte! Du kanske är en av de många ungdomar som inser att det är förståndigt att vänta med att bli ihop med någon tills man är i den ålder då man har lärt känna sig själv bättre.

 Danielle, som är 17 år, har bestämt sig för att vänta. Hon säger: ”Det jag skulle ha tittat efter hos en eventuell livskamrat för två år sedan är något helt annat än vad jag skulle titta efter i dag. Och jag känner mig fortfarande alldeles för osäker för att våga fatta ett så viktigt beslut. Jag vill vänta med att bli ihop med någon tills jag märkt att jag under ett par år inte har förändrats så mycket.”

 Det finns en annan anledning till att det är förståndigt att vänta. I Bibeln används uttrycket ”ungdomsblomstringen” för att beskriva den period i livet då de sexuella och de romantiska känslorna är som starkast. (1 Korinthierna 7:36) Om en kille och en tjej träffas mycket under den här perioden kan de känslorna förstärkas, och det kan leda till att de gör något som är fel.

 Det är sant att många av dina jämnåriga inte ser så allvarligt på det här. Många tycker det är helt normalt att pröva på sex och ha det med vem man vill. Men du kan – och behöver – ha en bättre inställning än så. (Romarna 12:2) Bibeln uppmanar dig faktiskt att ”fly från sexuell omoral”. (1 Korinthierna 6:18, New International Version) Genom att vänta tills du är förbi ungdomsblomstringen kan du ”hålla olycka borta”. (Predikaren 11:10)

 Att pressas till att bli ihop med någon innan man är redo är som att tvingas göra ett slutprov på en kurs som man knappt har påbörjat. Tänk så orättvist! Man måste ju få tid på sig att fördjupa sig i ämnet, så att man är förberedd på de svårigheter och problem som provet kan innehålla.

 Det är på liknande sätt när det gäller att vara ihop med någon.

 Det är inget man kan ta lätt på. Så innan du börjar intressera dig för en enda person måste du ta dig tid till att undersöka ett mycket viktigt ”ämne” – hur man bygger upp vänskapsförhållanden.

 Längre fram, när du träffar någon som du verkligen fastnar för, kommer du att vara bättre förberedd för att bygga upp ett starkt förhållande. Ett lyckligt äktenskap är ju trots allt en förening av två nära vänner.

 Att du väntar med att sällskapa ger dig inte mindre frihet. Det ger dig i stället mer frihet att glädja dig ”i din ungdom”. (Predikaren 11:9) Du får också tid att förbereda dig genom att du utvecklar din personlighet och, viktigast av allt, din andlighet. (Klagovisorna 3:27)

 Under tiden kan du givetvis umgås och ha trevligt med personer av det motsatta könet. Vilket är det bästa sättet att göra det på? Att träffas i grupp och låta ansvariga vuxna vara med. En tjej som heter Tammy säger: ”Det blir mycket roligare på det sättet. Det är bättre att ha många vänner.” Monica håller med: ”Det är verkligen en bra idé att umgås i grupp, för då lär man känna olika personligheter.”

 Om du däremot är för snabb med att intressera dig för en enda person är risken stor att du blir besviken. Så ha inte för bråttom. Utnyttja den här perioden i ditt liv – lär dig hur man får riktiga vänner och hur man utvecklar bestående vänskapsband. Om du längre fram väljer att vara ihop med någon kommer du att ha lärt känna dig själv bättre, och du kommer att vara mer säker på vad du vill se hos en livskamrat.