Det här brevet visar tydligt att Paulus tycker väldigt mycket om Timoteus och ser honom som en lojal vän och medarbetare. Paulus ger honom kärleksfulla råd och visar att han är intresserad av hur det går för honom, både när det gäller hans uppförande och det han gör för församlingen. (1Ti 1:2, 18, 19; 4:7, 11–16; 6:11–14) Timoteus kan ha varit blyg eller tvekat att använda sin myndighet. (1Kor 16:10, 11; 1Ti 4:12) Han behövde också hantera sina ”ständiga hälsoproblem”. (1Ti 5:23)

Paulus säger att Timoteus ska vara på sin vakt mot falska läror. Omkring år 56 v.t. hade Paulus varnat de äldste i Efesos för att det skulle framträda män som skulle sprida falska läror. (Apg 20:29, 30) På bara några år verkar avfällingarna ha lyckats sprida sina läror. Det är därför Paulus uppmanar Timoteus – som är i Efesos just då – att föra ett andligt krig i församlingen för att bevara den ren och hjälpa bröderna och systrarna att ha en stark tro. (1Ti 1:3–7, 18–20; 4:6, 7; 6:3–5, 20)

Brevet tar upp många viktiga ämnen.

• Kvalifikationer för tillsyningsmän och församlingstjänare. (1Ti 3:1–10, 12, 13)

• Hur kvinnor ska uppföra sig och vilken roll de har i den kristna församlingen. (1Ti 2:9–15; 3:11)

• Hur församlingen ska hjälpa änkor. (1Ti 5:3–16)

• Hur församlingen kan visa de äldste ära. (1Ti 5:17, 18)

• Faran med materialism. (1Ti 6:6–10, 17–19)

Paulus nämner ofta tro (1Ti 1:14; 4:6, 12; 6:11) och bön (1Ti 2:1, 2, 8; 4:5; 5:5).

Brevet innehåller citat från eller anspelningar på andra delar av de inspirerade skrifterna. (Jämför 1Ti 5:18, 19 med 5Mo 19:15; 25:4; 1Ti 5:18 med Mt 10:10; Lu 10:7.)

Det Paulus skriver i 1Ti 1:3 tyder på att brevet skrevs omkring år 61–64 v.t. Han hade ordnat så att Timoteus skulle vara i Efesos för att ta hand om vissa saker i församlingen medan han själv reste till Makedonien. Det här nämns inte i Apostlagärningarna, som omfattar tiden mellan 33 v.t. och slutet av det andra året av Paulus husarrest i Rom, omkring år 61 v.t. Det verkar därför som att Paulus skrev det här brevet någon gång efter att han blivit släppt från husarresten men före sin sista fångenskap i Rom (ca 65 v.t.). (Se ”Paulus resor efter ca 61 v.t.” i Mediagalleriet.)

Sådana tidiga skribenter som Klemens av Rom, Ignatios och Polykarpos var eniga om att det var Paulus som skrev Första Timoteus. Dessutom är det här brevet nämnt som en av Paulus skrifter i gamla förteckningar över böcker i de kristna grekiska skrifterna. Det finns till exempel med i det muratoriska fragmentet (senare delen av 100-talet v.t.). Det finns också med i viktiga bibelhandskrifter som Codex Sinaiticus och Codex Alexandrinus.