Ligjet ndërkombëtare e kanë njohur prej kohësh të drejtën themelore për të refuzuar shërbimin ushtarak për shkak të ndërgjegjes. Dëshmitarët e Jehovait u janë mirënjohës qeverive kur ato zbatojnë standardet ndërkombëtare dhe sigurojnë shërbime alternative tërësisht civile, që nuk janë me natyrë ndëshkuese dhe që i shërbejnë komunitetit.