Pogled v svet

Mojstri ravnotežja

Ptice imajo v notranjem ušesu organ za ravnotežje, ki jim med letenjem koordinira gibe. Vendar pa ta organ ne omogoča, da bi vzravnano stale in hodile, »saj imajo njihova telesa, v nasprotju s človeškim, vodoravno lego in repi jim niso zadostna protiutež«, piše v nemškem časopisu Leipziger Volkszeitung. »Reinholdu Neckerju, živalskemu fiziologu, je po štirih letih raziskovanja uspelo pri golobih odkriti še en organ za ravnotežje,« pojasnjujejo v časopisu. Necker je odkril, da imajo ptice v medeničnem predelu živčne celice in votlinice, napolnjene s tekočino, katere očitno nadzorujejo ravnotežje. »Ko so bile te votlinice prazne,« piše v poročilu, »golobi, katerim so zakrili oči, niso več mogli vzravnano čepeti ali hoditi. Padli so z gredi ali pa se prekucnili na bok. Vendar pa so še vedno lahko leteli.«

 Sodobno prispevanje

»Vedno več kanadskih cerkva« uvaja »sodobne bančne postopke ter sprejema bančne in kreditne kartice kot zelo pripravno metodo, s katero lahko verniki prispevajo denar,« piše v časopisu Vancouver Sun. V cerkvah so postavljeni bančni avtomati s »prispevčnimi kuvertami, z možnostjo nakazila denarja na račun ali plačila s kreditno kartico«. Posamezniki enostavno vstavijo kartico, odtipkajo znesek, ki ga želijo prispevati, potrdilo o nakazilu pa potem položijo v pušico za pobirke. Neki pastor je dejal: »Gotovinska družba prehaja v brezgotovinsko. Zakaj ne bi tudi cerkev?« Neki cerkveni blagajnik se je pošalil: »S kartico dobite popust pri potovanju po nebu in hkrati se vam, ker ste prispevali, odpre pot v nebesa. Na to glejte kot na dvojno nagrado.«

Zaščitite svoj glas

»Težave z glasom so običajen, a podcenjevan problem,« piše v časopisu Južnoafriške republike Natal Witness. Po besedah docentke Julie Barkmeier, ki se ukvarja z govorom in sluhom, takšne težave običajno povzročajo vozliči, izrastline ali vnetja, ki se lahko pojavijo na glasilkah. V priljubljenem medicinskem priročniku piše, da so te težave lahko posledica kričanja, govorjenja z nenormalno nizkim glasom ali vdihavanja dražil, kot so cigaretni dim in industrijski plini. »Ko [glasilki] preveč vibrirata, lahko udarjata druga ob drugo, zaradi česar nekatera mesta na njima postanejo mehkejša in zatečena, kar se potem razvije v zatrdline,« poroča Natal Witness. Rezultat je hripav in raskav glas. »Če se vam je glas opazno spremenil in to traja dva tedna ali več, bi morali k zdravniku,« svetujejo v članku. »Da bi zaščitili glas, [. . .] ne kričite oziroma ne govorite preglasno, ne kašljajte oziroma se ne odkašljujte pogosto, pijte veliko vode, zmanjšajte uživanje kofeina, ne kadite in preden pričnete govoriti, globoko vdihnite. [. . .] Nenazadnje, pustite glasu, da se odpočije.«

Nič več »Neznan otrok«

Devetdeset let po tem, ko se je aprila 1912 potopil Titanic, so identificirali nekega otroka, ki je umrl v tej katastrofi, piše v londonskem The Timesu. To truplo, in še 43 drugih nepoznanih žrtev, ki so jih našli plavati na vodi, so pokopali v Novi Škotski v Kanadi. Na njegovem spomeniku je pisalo »Neznan otrok«. Skupina 50 znanstvenikov, zgodovinarjev, rodoslovcev in dentistov je s primerjanjem DNK identificirala otroka kot Eina Panula, 13-mesečnega finskega dečka, ki je umrl skupaj s svojo mamo in štirimi brati. Družina je želela na novo zaživeti v Ameriki, kjer jih je zaman čakal Einov oče, ki je že prej odpotoval tja. Ker nihče ni prišel po mrtvega otroka ali ga identificiral, ga je posadka kanadske reševalne ladje »posvojila«, in uredila vse potrebno za njegov pokop. S primerjanjem DNK bo mogoče identificirati tudi druge nepoznane žrtve Titanika. Za pomoč pri raziskavi je »sorodnica [neke žrtve], po materini strani, dala vzorec svoje krvi le malo po tem, ko bi imela žrtev svoj 100. rojstni dan«, je pisalo v The Timesu.

Virtualni planet Zemlja

Japonski inženirji so 11. marca 2002 priklopili najmočnejši superračunalnik, ki je bil kdaj narejen. Njihov cilj je bil »ustvariti virtualnega dvojčka našega planeta«, piše v reviji Time. Računalnik se imenuje Earth simulator in je velik kot štiri teniška igrišča, stal pa je približno 320 milijonov evrov. V eni sekundi lahko opravi več kot 35 bilijonov kalkulacij in je petkrat hitrejši kot njegov najtesnejši tekmec, ameriški vojaški računalnik, ki v eni sekundi opravi tudi po 7,2 bilijona kalkulacij. »Raziskovalci lahko iz satelitov in morskih boj v Earth simulator vnesejo dejanske podatke o Zemljinem podnebju,« piše v reviji Time, »in tako ustvarijo računalniški model celotnega planeta, ga prevrtijo naprej in predvidijo, kaj se bo zgodilo z našim okoljem. Znanstveniki so že dokončali napoved globalnih temperatur morja za naslednjih 50 let.«

Vrednost branja

»Na izobraženost otrok bolj vpliva njihovo navdušenje za branje v prostem času kot pa družinsko bogastvo in status,« piše v londonskem The Independentu. Mednarodna raziskava bralnih navad 15-letnikov je pokazala, da jim je bolj koristilo pogosto in navdušeno branje, kakor pa to, da so imeli visoko izobražene starše z dobro službo. Raziskava je pokazala, da »so 15-letniki iz najnižjih slojev, ki so bili zelo navdušeni bralci, imeli boljše ocene iz branja (povprečno 540) kot pa otroci strokovnjakov z visokim statusom, katerih branje ni preveč zanimalo (491)«, je pisalo v časopisu. Raziskava več kot 1000 najstnikov je pokazala, da »dekleta veliko raje berejo za zabavo kakor fantje«. Petinsedemdeset odstotkov deklet je v primerjavi s 55 odstotki fantov dejalo, da so prebrale knjigo v preteklem mesecu.

Parazit, ki »se pretvarja, da je mrtev«

Brazilski raziskovalci so odkrili premeten trik, katerega uporabljajo paraziti in ki lahko prizadene človekov imunski sistem ter povzroči lešmaniazo, poroča brazilski dnevnik Folha de S. Paulo. Paraziti izkoriščajo normalen proces v telesu, pri katerem celice požiralke, imenovane makrofagi, pogoltnejo celice, ki niso več potrebne oziroma pričnejo razpadati (apoptoza). Paraziti posnemajo signale molekul, ki jih povzročijo celice v zgodnjih stopnjah apoptoze, in tako prelisičijo celice požiralke, da jih pogoltnejo. Ko pa so paraziti v celicah požiralkah, se zelo hitro množijo in nato okužijo še druge celice. Simptomi okužbe so rane, otekanje vranice in jeter ter v nekaterih primerih smrt. V Folha de S. Paulo je pisalo, da raziskovalci upajo, da bo odkritje parazitske strategije vodilo do novih postopkov zdravljenja lešmaniaze.

Zaščita pred komarji

»Svet je poln komarjev, saj jih je več kot 2500 vrst,« piše v reviji México Desconocido. Čeprav se z nektarjem hranijo tako samci kot samice, pa pikajo le samice. Tako samice na ljudi prenašajo malarijo, dengo in virus Zahodnega Nila. Kako se lahko zaščitite pred komarji? Poročilo v reviji predlaga naslednje: 1. Ne hodite ven ob mraku ali ponoči, ko so komarji najdejavnejši. 2. Uporabljajte mrežo proti komarjem, po možnosti prepojeno s sredstvom za odvračanje insektov. 3. Nosite ohlapna oblačila z dolgimi rokavi in dolgimi hlačnicami ter če je treba tudi klobuk z mrežo, da prekrijete vso glavo. 4. Sredstvo za odvračanje insektov nanesite na nepokrite dele kože. 5. Dnevno užijte 300 miligramov vitamina B₁. Znoj nekaterih ljudi zaradi tega potem komarjem zaudarja. 6. V močvirjih si lahko na kožo nanesete blato, ki vas bo za prvo silo zaščitilo. Če vas je komar že pičil, se ne praskajte, saj se zaradi krvavenja lahko okužite. Namesto tega se raje namažite z losjonom kalamine.