ŠTEFANOVO življenje je bilo v nevarnosti. Obtožili so ga in odpeljali na zagovor pred judovsko vrhovno sodišče, sanhedrin. To sodišče je samo nekaj mesecev prej Jezusa obsodilo na smrt. Štefan se je zavedal, da lahko isto doleti tudi njega. Kljub temu je bil zelo miren. V Svetem pismu piše, da je bil »njegov obraz podoben angelskemu«. Od kod temu nepopolnemu, običajnemu človeku takšen mir? Izviral je iz njegovega poguma.

Sveto pismo za Štefana pravi, da je bil »poln vere in svetega duha«. Apostoli v Jeruzalemu so mu zaupali pomembno nalogo. Poskrbeti je moral za tiste v občini, ki so potrebovali praktično pomoč. Nekega dne so se fanatični Judje začeli z njim prerekati. Ker je govoril zelo spretno in modro, mu niso mogli ugovarjati. To jih je tako razjezilo, da so ga zgrabili in odpeljali pred sanhedrin. Tako se je Štefan znašel na sojenju, kjer se je odločalo, ali ga bodo pustili pri življenju ali pa obsodili na smrt.

Štefan je verjetno vedel, kaj je Jezus obljubil svojim učencem, ki se bodo znašli v takšni situaciji: »Ne skrbite vnaprej, kaj boste govorili, ampak govorite to, kar vam bo tisti trenutek dano. Ne boste namreč vi tisti, ki boste govorili, ampak sveti duh.« (Mar. 13:11) Brez dvoma so te besede Štefana še bolj opogumile. In ker mu je Jehova pomagal s svojim duhom, je bil pred sanhedrinom tako miren, da je bil njegov obraz podoben angelskemu.

Sanhedrin je sestavljalo 71 članov, ki so bili vplivni in izobraženi judovski voditelji. Zbrali so se v mogočni dvorani, kjer so v polkrogu sedeli v treh vrstah, dva pismouka pa sta vse zapisovala. Štefana so obtožili, da je govoril proti Mojzesovemu Zakoniku in templju. Takšna zločina so ponavadi kaznovali s smrtjo. Veliki duhovnik Kajfa je Štefana vprašal, ali so te obtožbe resnične.

Štefan je začel govoriti o zgodovini Izraelcev. Začel je z Abrahamom, nato pa omenil Jožefa, ki so ga prodali lastni bratje – predniki izraelskega naroda. Spoštljivo je govoril o Mojzesu. Poudaril je, da se je narod kar naprej upiral njegovemu vodstvu. Po navdihnjenju je vključil celo nekatere podrobnosti o Mojzesu,  ki niso bile zapisane v Hebrejskih spisih.

Iz Štefanovega zagovora je bilo vidno veliko spoštovanje do Zakonika, svetega šotora in templja. Hkrati pa je poudaril, da se je Božje ljudstvo vedno znova upiralo Jehovovim predstavnikom.

Štefanu je bilo gotovo jasno, da od teh krutih moških ne more pričakovati usmiljenja. Zato ga je Jehovov duh spodbudil, da je v svoj zagovor vključil močno sporočilo obsodbe: »Kako ste trmasti! [...] Vedno se upirate svetemu duhu. Delate enako kot vaši predniki.« Najhujše pa je bilo to, da so usmrtili tistega, za katerega je Mojzes napovedal, da bo večji prerok od njega. Rekel jim je, da so »izdali in umorili« pravičnega človeka – Jezusa, ki je Mesija.

Ko so člani sanhedrina to slišali, so bili tako jezni, da »so začeli škripati z zobmi«. Ampak Jehova je Štefanu dal spodbudno videnje. Štefan ga je opisal tako: »Glejte! Vidim odprta nebesa in Sina človekovega, ki stoji na Božji desni.« Člane sanhedrina so te besede še bolj razjezile. Zakaj? Verjetno so jih spomnile na to, kar je Jezus rekel nekaj mesecev nazaj, ko so mu sodili: »Videli boste Sina človekovega sedeti Mogočnemu na desni.« (Mat. 26:64) Štefan je potrdil, da se je ta prerokba izpolnila. Jezus je bil zdaj na Jehovovi desni!

Besni člani sanhedrina so planili na Štefana, ga odvlekli iz mesta in ga začeli kamenjati. Verjetno je v videnju še vedno videl Jezusa, zato ga je prosil, naj sprejme njegovo življenje. Štefan je nazadnje rekel: »Jehova, ne kaznuj jih za ta greh!« Umrl je kot zvest Jezusov sledilec. Bil je prvi kristjan, ki je umrl mučeniške smrti. Mlad moški, ki je odobraval njegov umor, ni nikoli pozabil njegovih zadnjih besed. O njem bomo več izvedeli v 50., 51. in 53. poglavju.

Preberi svetopisemsko poročilo:

• Apostolska dela 6:5–8:2

Za razpravo:

Kako je Štefan kazal pogum?

 Raziskuj

1. 1. Zakaj so apostoli za razdeljevanje hrane izbrali Štefana in druge, ki so bili »polni duha in modrosti«? (Apd. 6:3–5; bt str. 41, odst. 17, 18) A

   Tvoj odgovor:

2. 2. Katere edinstvene informacije o Mojzesu izvemo iz Štefanovega govora? (bt str. 48, odst. 13, op.)

   Tvoj odgovor:

3. 3. Zakaj je lahko Štefan med preganjanjem ostal tako miren? (w18.10 32)

   Tvoj odgovor:

4. 4. Ali je Štefan v Apostolskih delih 7:59 molil k Jezusu? (w05 1. 1. 31)

   Tvoj odgovor:

 Pouk zate

• Štefan je bil »poln vere in svetega duha«. »Bog mu je bil naklonjen in ga je obdaril z veliko močjo.« Kljub temu je bil pripravljen razdeljevati hrano. (Apd. 6:2, 5, 8) Kako lahko bratje, ki so talentirani ali imajo velike odgovornosti, posnemajo Štefana? B

  Tvoj odgovor:

• Štefan je molil za svoje preganjalce. Kako lahko pokažeš ljubezen do tistih, ki ti nasprotujejo ali te preganjajo? (Mat. 5:44–48)

  Tvoj odgovor:

• Kako lahko posnemaš Štefanov pogum?

  Tvoj odgovor:

Razmisli o širši sliki

• Kaj se iz tega poročila naučiš o Jehovu?

  Tvoj odgovor:

• Kako je ta zgodba povezana z Jehovovim namenom?

  Tvoj odgovor:

• Zakaj si vesel, da je Štefan eden od tistih, ki skupaj z Jezusom vladajo v nebesih?

  Tvoj odgovor: