Kým apoštoli slobodne zvestujú v Galilei, ten, kto pripravil ľudí na Ježišov príchod, sa z takej slobody neteší. Ján Krstiteľ je už takmer dva roky vo väzení.

Ján otvorene hovoril o tom, že kráľ Herodes Antipas nekonal správne, keď sa rozviedol so svojou manželkou a oženil sa s Herodiadou, manželkou svojho brata Filipa. Podľa mojžišovského Zákona, ktorý Herodes údajne dodržiava, je toto manželstvo cudzoložné a nezákonné. Herodias zrejme naliehala na Herodesa, aby dal Jána uväzniť.

Herodes nevie, čo má s Jánom urobiť, lebo ľudia ho považujú za proroka. (Matúš 14:5) Ale Herodias v tom má jasno. Nenávidí Jána a čaká na príležitosť, aby ho mohla dať zabiť. (Marek 6:19) A teraz taká príležitosť prichádza.

Krátko pred Pesachom roku 32 n. l. organizuje Herodes veľkú oslavu svojich narodenín. Pozval na ňu všetkých svojich dvoranov, vojenských veliteľov a významné osobnosti Galiley. Počas hostiny prichádza Salome, Herodiadina dcéra z prvého manželstva, aby hosťom zatancovala. Muži sú ňou úplne očarení.

Herodes je zo svojej nevlastnej dcéry taký unesený, že hovorí: „Požiadaj ma, o čo chceš, a dám ti to.“ Dokonca jej prisahá: „Dám ti všetko, o čo požiadaš, až do polovice svojho kráľovstva.“ Salome odchádza poradiť sa s matkou. Pýta sa jej: „Čo si mám žiadať?“ (Marek 6:22–24)

Teraz nadišla Herodiadina chvíľa! Bez váhania odpovedá: „Hlavu Jána Krstiteľa.“ Salome ihneď ide za Herodesom a žiada ho: „Chcem, aby si mi dal hneď teraz na podnose hlavu Jána Krstiteľa.“ (Marek 6:24, 25)

Jej žiadosť Herodesa veľmi rozruší, ale hostia počuli jeho prísahu. Hanbí sa nesplniť svoj sľub, aj keď to znamená zabiť nevinného človeka. A tak posiela do väzenia strážcu s desivým rozkazom. Ten sa onedlho vracia s Jánovou hlavou na podnose. Dáva ju Salome a ona ju odnáša matke.

Keď sa o tom dopočujú Jánovi učeníci, prichádzajú po Jánovo telo a pochovajú ho. Potom to oznámia Ježišovi.

Neskôr sa k Herodesovi dostávajú správy o tom, ako Ježiš uzdravuje ľudí a vyháňa démonov, a je veľmi znepokojený. Premýšľa, či Ježiš v skutočnosti nie je Ján Krstiteľ, ktorý „vstal z mŕtvych“. (Lukáš 9:7) Preto chce Ježiša vidieť na vlastné oči. Nezaujíma ho jeho posolstvo, chce len zistiť, či sú jeho obavy opodstatnené.