Zomrel pre zásadu
„PAMÄTÁME na Augusta Dickmanna (nar. 1910), Jehovovho svedka.“ Tak sa začína nápis na plakete (dolu), ktorá bola nedávno odhalená v bývalom koncentračnom tábore Sachsenhausen. Čím si tento Jehovov svedok zaslúžil túto plaketu? Nápis na plakete ďalej hovorí: „Dňa 15. septembra 1939 bol verejne zastrelený príslušníkmi SS za odpieranie vojenskej služby z dôvodu svedomia.“
August Dickmann bol v koncentračnom tábore Sachsenhausen uväznený v roku 1937. Tri dni po vypuknutí druhej svetovej vojny v roku 1939 mu bolo nariadené, aby podpísal dokument o nástupe do vojska. Keď to odmietol, veliteľ tábora sa skontaktoval s Heinrichom Himmlerom, vodcom SS (Schutzstaffel, Hitlerova elitná stráž), a požiadal o povolenie popraviť Dickmanna za prítomnosti všetkých ostatných väzňov v tábore. Noviny The New York Times zo 17. septembra 1939 priniesli z Nemecka túto správu: „August Dickmann, 29-ročný muž... bol zastrelený popravnou čatou.“ Noviny uviedli, že to bol prvý nemecký odpierač vojenskej služby z dôvodu svedomia v tejto vojne.
O šesťdesiat rokov, 18. septembra 1999, si Dickmannovu smrť pietne pripomenula Nadácia pre brandenburské pamätníky a pamätná plaketa dnes návštevníkom pripomína jeho odvahu a silnú vieru. Druhá plaketa na vonkajšom múre bývalého tábora návštevníkom pripomína, že Dickmann bol len jedným z asi 900 Jehovových svedkov, ktorí v Sachsenhausene trpeli za svoju vieru. V iných táboroch trpelo mnoho ďalších. Áno, aj za strašných podmienok v koncentračných táboroch mnohí zostali verní zbožným zásadám.
Jehovovi svedkovia považujú za svoju kresťanskú povinnosť ‚podriaďovať sa nadriadeným [vládnym] vrchnostiam‘. (Rimanom 13:1) No keď sa vlády snažia nútiť ich prekračovať Božie zákony, držia sa príkladu Kristových apoštolov, ktorí povedali: „Ako vládcu musíme viac poslúchať Boha ako ľudí.“ (Skutky 5:29) Preto vo svete, kde kmeňové konflikty a etnická nenávisť viedli k šokujúcim krutostiam, sa Jehovovi svedkovia všade, tak ako August Dickmann, usilujú o pokoj. Držia sa nabádania Biblie: „Nedaj sa premôcť zlom, ale stále premáhaj zlo dobrom.“ — Rimanom 12:21.