Коррупция определяется как злоупотребление властью ради личной выгоды. Эта проблема стара как мир. Например, в Библии есть закон, запрещающий взятки в суде, из чего видно, что взяточничество было широко распространено уже 3 500 лет назад (Исход 23:8). Конечно, коррупция включает в себя не только взяточничество. Коррумпированные чиновники присваивают чужое имущество, пользуются услугами, на которые не имеют права, и даже открыто расхищают государственные средства. Они также незаконно используют свое положение в интересах друзей и родственников.

Хотя коррупция может присутствовать в любой человеческой организации, похоже, что в государственном аппарате она цветет пышным цветом. Согласно «Барометру мировой коррупции-2013», опубликованному «Трансперенси интернешнл», люди во всем мире считают, что пять самых коррумпированных институтов — это политические партии, полиция, чиновники, законодательная и судебная власть. Рассмотрим лишь несколько фактов, высвечивающих эту проблему.

• АФРИКА: В 2013 году около 22 000 государственных чиновников в Южной Африке были обвинены в должностных преступлениях.

• ЮЖНАЯ АМЕРИКА: В 2012 году в Бразилии 25 человек были обвинены в использовании государственных средств для получения поддержки избирателей. Среди замешанных в этом деле — бывший глава администрации президента, второй человек в государстве.

• АЗИЯ: В 1995 году в результате обрушения торгового центра в Сеуле (Южная Корея) погибли 502 человека. Инспекторы выяснили, что при строительстве подрядчики давали взятки городским чиновникам, чтобы те закрывали глаза на использование некачественного бетона и нарушение строительных норм.

• ЕВРОПА: «Масштаб проблемы [коррупции в Европе] поражает воображение»,— сказала комиссар Евросоюза по вопросам внутренней политики Сесилия Мальмстрём. Она добавила, что у ЕС «сегодня нет политической воли, чтобы полностью искоренить коррупцию».

Коррупция среди госслужащих пустила глубокие корни. Профессор Сьюзан Роуз-Аккерман, изучающая методы борьбы с коррупцией, написала, что реформы потребуют «фундаментальных изменений деловой активности государства». Хотя ситуация и может показаться безнадежной, Библия ясно дает понять, что возможны еще более глобальные перемены и что они не только возможны, но и реальны.