Иногда евнухами называют кастрированных мужчин. В библейские времена некоторых кастрировали в наказание. Также было принято кастрировать пленников и рабов. Верные слуги из кастрированных мужчин присматривали за царскими гаремами. Например, евнухи Гегай и Шаазгаз охраняли жен и наложниц персидского царя Ахашвероша (считается, что это был Ксеркс I) (Эсфирь 2:3, 14).

Однако не все, кто названы в Библии евнухами, были на самом деле кастрированы. По мнению некоторых ученых, это слово также употреблялось в более широком смысле применительно к тем, кто исполнял различные обязанности при царском дворе. По всей видимости, именно в этом значении оно использовалось применительно к другу Иеремии Авдемелеху и к эфиопскому евнуху, которому проповедовал благовестник Филипп. Очевидно, Авдемелех занимал высокую должность при дворе. Это видно из того, что он мог свободно входить к царю Седекии (Иеремия 38:7, 8). А об эфиопском евнухе сказано, что он был хранителем царской сокровищницы и «приезжал в Иерусалим для поклонения» (Деяния 8:27).

Описывая будущее время суда, Иисус Христос сказал: «Когда Сын человеческий придет в своей славе... ...Он отделит людей друг от друга, как пастух отделяет овец от козлов» (Матфея 25:31, 32). Почему в библейские времена пастухам нужно было отделять этих животных друг от друга?

В течение дня овцы и козлы обычно паслись вместе как одно стадо. Ночью же их собирали в крытые загоны, чтобы уберечь от диких животных, воров и холода (Бытие 30:32, 33; 31:38—40). Но овец и козлов помещали в разные загоны. Это позволяло защитить относительно послушных овец, особенно маток и ягнят, от более агрессивных козлов. В одной книге говорится, что пастухи отделяли овец от козлов также в период «спаривания, дойки и стрижки» (All Things in the Bible). Таким образом, наглядный пример Иисуса был основан на том, что было хорошо знакомо его слушателям, жившим в такой сельскохозяйственной стране, как древний Израиль.