Todo ano, na primavera, a família de José faz uma viagem a Jerusalém, junto com amigos e parentes. O objetivo da viagem é celebrar a Páscoa, conforme a Lei ordena. (Deuteronômio 16:16) De Nazaré até Jerusalém, são uns 120 quilômetros. Todos estão muito animados e ocupados com os preparativos. Jesus tem agora 12 anos e aguarda com expectativa a festividade e a oportunidade de estar perto do templo mais uma vez.

Para Jesus e sua família, a Páscoa não é um simples evento de um dia. Um dia depois da Páscoa, começa a Festividade dos Pães sem Fermento, que dura sete dias. (Marcos 14:12) Ela faz parte dos eventos relacionados à Páscoa. A viagem de ida e volta, incluindo o tempo que ficam em Jerusalém, leva cerca de duas semanas. Mas este ano demora mais tempo por causa de algo que acontece com Jesus e que só é percebido na viagem de volta.

Durante a viagem, José e Maria acham que Jesus está com os parentes e amigos que viajam com eles. Mas, quando param a fim de passar a noite, eles não o encontram. José e Maria o procuram entre os seus companheiros de viagem, mas Jesus não está com eles. O menino não é encontrado em parte alguma. Então José e Maria voltam a Jerusalém para procurá-lo.

Eles o procuram durante um dia inteiro, mas não o encontram. Também não conseguem achá-lo no dia seguinte. Finalmente, no terceiro dia, encontram seu filho no templo. Eles veem Jesus sentado no meio de alguns instrutores judeus. Ele está escutando, fazendo perguntas e deixando-os admirados com seu entendimento.

Maria pergunta: “Filho, por que você fez isso conosco? Olhe, seu pai e eu estávamos desesperados procurando você.” — Lucas 2:48.

Jesus fica surpreso, pois eles não sabiam onde encontrá-lo. Ele pergunta: “Por que estavam procurando por mim? Não sabiam que eu devia estar na casa do meu Pai?” — Lucas 2:49.

Juntos de novo, Jesus volta para casa em Nazaré com José e Maria e continua a obedecer a eles. Ele progride em sabedoria e se desenvolve fisicamente. Jesus já tem o favor de Deus e dos homens, embora ainda seja jovem. Desde a infância, Jesus dá um excelente exemplo não só em se interessar por assuntos espirituais, mas também em mostrar respeito pelos pais.