1, 2. (a) Que grande guerra vai acontecer em breve? (b) Que perguntas vamos começar a responder agora? (Veja o desenho no começo do capítulo.)

JÁ POR milhares de anos, a Terra tem ficado manchada com o sangue dos que morrem nas guerras humanas. Isso inclui o banho de sangue que marcou as duas guerras mundiais que aconteceram nos anos 1900. Mas a maior guerra de todas ainda está por vir. Só que não vai ser simplesmente uma guerra entre nações lutando umas contra as outras por motivos egoístas. Em vez disso, vai ser “a guerra do grande dia de Deus, o Todo-Poderoso”. (Apo. 16:14) Como essa guerra vai começar? Um inimigo vai invadir uma terra preciosa para Deus. Por causa disso, o Soberano Senhor Jeová vai usar seu grande poder para trazer uma destruição nunca vista antes.

² Isso levanta algumas perguntas: Quem é esse inimigo? Que terra ele invade? Quando, por que e como ele vai invadir essa terra? Visto que esses eventos têm a ver com todos nós, que servimos a Jeová, precisamos saber as respostas. Para isso, vamos estudar a impressionante profecia registrada em Ezequiel, capítulos 38 e 39.

3. Quais os pontos principais da profecia sobre Gogue de Magogue?

 ³ Leia Ezequiel 38:1, 2, 8, 16, 18; 39:4, 11. Os pontos principais da profecia são: “Na parte final dos dias”, um inimigo chamado “Gogue . . . de Magogue” invade “a terra” do povo de Deus. Esse ataque cruel faz o “grande furor” de Jeová se acender; Jeová então toma ação e derrota Gogue. * Depois de vencer, Jeová entrega o seu inimigo e todos os que estão do lado dele “como alimento a todo tipo de aves de rapina e aos animais selvagens”. Por fim, Jeová dá a Gogue “uma sepultura”. Para entender como essa profecia vai se cumprir em breve, precisamos primeiro saber quem é Gogue.

4. O que podemos concluir sobre Gogue de Magogue?

⁴ Então quem é Gogue de Magogue? Pela descrição de Ezequiel, podemos concluir que Gogue é um inimigo dos servos de Deus. Será que Gogue é outro nome para Satanás, o maior inimigo da adoração pura? Por décadas, nossas publicações disseram isso. Mas um estudo mais profundo mostrou que era preciso ajustar nosso entendimento. A Sentinela explicou que o título Gogue de Magogue não se refere a uma criatura espiritual invisível, mas a um inimigo humano: uma coalizão, ou grupo, de nações que vai lutar contra a adoração pura. * Antes de estudarmos por que podemos dizer isso, vamos ver duas coisas na profecia de Ezequiel que indicam que Gogue não é uma criatura espiritual.

5, 6. Na profecia de Ezequiel, o que indica que Gogue de Magogue não é uma criatura espiritual?

⁵ “Eu o darei como alimento a todo tipo de aves de rapina.” (Eze. 39:4) Para avisar sobre um julgamento de Deus, a Bíblia muitas vezes fala de aves de rapina devorando cadáveres. Jeová deu avisos desse tipo tanto para a nação de Israel como para outras nações. (Deut. 28:26; Jer. 7:33; Eze. 29:3, 5) Note que esses avisos não foram dados para criaturas espirituais, mas para humanos de carne e osso. Afinal, aves de rapina e animais selvagens comem carne, não espírito. Assim, o aviso de Deus na profecia de Ezequiel indica que Gogue não é uma criatura espiritual.

⁶ “Darei a Gogue uma sepultura . . . em Israel.” (Eze. 39:11) A Bíblia não fala de criaturas espirituais sendo enterradas. Em vez disso, Satanás e os demônios vão ficar presos no abismo por mil anos e depois vão ser lançados no lago de fogo, o que significa a destruição eterna deles. (Luc. 8:31; Apo. 20:1-3, 10) Visto que a Bíblia diz que Gogue recebe “uma sepultura” aqui na Terra, podemos concluir que ele não é uma criatura espiritual.

7, 8. Como o fim do “rei do norte” é parecido com o fim de Gogue de Magogue?

⁷ Se não é uma criatura espiritual, então quem ou o que é Gogue, o inimigo que vai fazer o ataque final contra o povo  de Deus? Vamos ver duas profecias da Bíblia que nos ajudam a descobrir isso.

⁸ “O rei do norte.” (Leia Daniel 11:40-45.) Daniel predisse o aparecimento de potências mundiais ao longo da história humana. Uma dessas profecias fala de dois inimigos políticos: “o rei do sul” e “o rei do norte”. Quem esses reis representam? Bem, isso foi mudando ao longo da história humana, conforme as nações foram lutando para ganhar poder. Sobre o último ataque do rei do norte “no tempo do fim”, Daniel disse: “Ele sairá com grande furor para aniquilar e entregar muitos à destruição.” O alvo principal do rei do norte são os servos de Jeová. * Mas, assim como Gogue de Magogue, o rei do norte vai ‘chegar ao seu fim’ depois que seu ataque contra o povo de Deus falhar.

9. Como o que acontece com Gogue de Magogue é parecido com o que acontece com os “reis de toda a terra habitada”?

⁹ Os “reis de toda a terra habitada”. (Leia Apocalipse 16:14, 16; 17:14; 19:19, 20.) O livro de Apocalipse diz que “os reis da terra” vão atacar o “Rei dos reis”, Jesus. Mas, como não é possível atingir Jesus já que ele está no céu, os rebeldes vão atacar os que apoiam o Reino de Deus na Terra. Só que, no Armagedom, os reis da Terra vão perder a batalha. Observe que eles chegam ao seu fim depois de atacar o povo de Jeová. Isso é parecido com o que a Bíblia diz sobre Gogue de Magogue. *

10. O que podemos concluir sobre quem é Gogue de Magogue?

¹⁰ Assim, o que podemos concluir sobre quem é Gogue? Primeiro, Gogue não é uma criatura espiritual. Segundo, Gogue se refere às nações que vão atacar o povo de Deus no futuro. É muito provável que essas nações se unam e formem uma coalizão, ou grupo, de nações. Por quê? Visto que o povo de Deus está em toda a Terra, as nações vão ter que estar unidas para fazer esse ataque. (Mat. 24:9) Mas é claro que, apesar de serem as nações que vão atacar, é Satanás quem vai estar por trás disso. Já faz muito tempo que ele vem influenciando as nações a lutarem contra a adoração verdadeira. (1 João 5:19; Apo. 12:17) Mas a profecia de Ezequiel sobre Gogue de Magogue se concentra em como as nações vão atacar o povo de Jeová. *

11. Como a profecia de Ezequiel descreve “a terra” que Gogue vai invadir?

¹¹ Como vimos no  parágrafo 3, Gogue de Magogue vai provocar a ira de Jeová. Como? Por invadir uma terra preciosa para Jeová. Para descobrir o que é essa terra, vamos voltar à profecia de Ezequiel. (Leia Ezequiel 38:8-12.) Ela diz que Gogue vai ‘invadir a terra cujo povo foi restabelecido’ e “reunido  dentre as nações”. Note também o que ela diz sobre os adoradores que moram nessa terra: Eles “moram em segurança”; “em povoados sem muralhas, trancas ou portões”; e eles estão “acumulando riquezas”. Todos os verdadeiros adoradores de Jeová moram nessa terra. Mas afinal o que é essa terra?

12. Que restauração aconteceu na terra de Israel no passado?

¹² Vale a pena analisarmos a restauração que aconteceu no antigo Israel, a terra onde o povo de Deus viveu, trabalhou e adorou a Jeová por centenas de anos. Quando os israelitas foram infiéis, Jeová usou Ezequiel para predizer que a terra deles seria destruída e ficaria abandonada. (Eze. 33:27-29) Mas Jeová também predisse que mais tarde pessoas arrependidas sairiam do exílio em Babilônia e voltariam para sua terra para restaurar a adoração pura. Com as bênçãos de Jeová, a terra de Israel seria transformada, se tornando “como o jardim do Éden”. (Eze. 36:34-36) Essa restauração começou em 537 a.C., quando os judeus exilados voltaram para Jerusalém para restaurar a adoração pura.

13, 14. (a) O que é a terra espiritual? (b) Por que essa terra é preciosa para Jeová?

¹³ Nos nossos dias, os servos de Jeová viram uma restauração parecida. Como vimos no capítulo 9 deste livro, em 1919 o povo de Deus foi libertado do longo cativeiro de Babilônia, a Grande. Naquele ano, Jeová levou seus servos para uma terra espiritual. Essa terra é o paraíso espiritual, uma condição ou ambiente espiritual abençoado onde adoramos ao Deus  verdadeiro. Nessa terra, nós moramos juntos em segurança e temos paz na mente e no coração. (Pro. 1:33) Recebemos muito alimento espiritual e temos bastante para fazer na pregação, o que nos dá muita alegria. De fato, sabemos por experiência própria como são verdadeiras as palavras de Provérbios 10:22: “É a bênção de Jeová que enriquece, e ele não acrescenta a ela nenhuma dor.” Não importa em que lugar do planeta moremos, nós vivemos nessa terra — o paraíso espiritual — e podemos permanecer nela com uma condição: Por continuar a apoiar a adoração pura em palavras e ações.

¹⁴ Essa terra espiritual é preciosa para Jeová. Por quê? Para ele, os que moram ali são “as coisas preciosas de todas as nações”, pessoas que ele atraiu para a adoração pura. (Ageu 2:7; João 6:44) Essas pessoas se esforçam muito para ter a nova personalidade e imitar as belas qualidades de Deus. (Efé. 4:23, 24; 5:1, 2) Como servos de Jeová, elas se dedicam plenamente ao serviço dele, procurando maneiras de dar glória a Deus e demonstrar seu amor por ele. (Rom. 12:1, 2; 1 João 5:3) Como Jeová deve ficar feliz ao ver seus adoradores se esforçando para deixar a terra espiritual ainda mais bonita! Por colocar a adoração pura em primeiro lugar na vida, você não apenas deixa o paraíso espiritual mais bonito, mas também alegra o coração de Jeová. — Pro. 27:11.

15, 16. Quando Gogue de Magogue vai invadir nossa terra espiritual?

¹⁵ Saber que em breve uma coalizão, ou grupo, de nações vai invadir nossa preciosa terra espiritual dá o que pensar. Visto que esse ataque vai afetar todos os que adoram a Jeová, queremos saber mais sobre isso. As seguintes perguntas vão nos ajudar.

¹⁶ Quando Gogue de Magogue vai invadir nossa terra espiritual? A profecia diz que Gogue vai atacar o povo de Deus “na parte final dos dias”, o que dá a entender que isso vai acontecer perto do fim deste sistema. (Eze. 38:16) Lembre-se que a grande tribulação vai começar com a destruição de Babilônia, a Grande, ou a religião falsa. Depois que a religião falsa tiver sido destruída e antes de o Armagedom começar, o povo de Deus vai sofrer um ataque final em que Gogue vai usar todos os seus recursos para tentar nos eliminar.

17, 18. Como Jeová vai guiar os assuntos durante a grande tribulação?

¹⁷ Por que Gogue vai invadir a terra espiritual dos servos de Jeová? A profecia de Ezequiel revela duas coisas que vão levar a isso: (1) Jeová vai guiar os assuntos e (2) a maldade de Gogue.

 ¹⁸ Jeová vai guiar os assuntos. (Leia Ezequiel 38:4, 16.) Note o que Jeová diz para Gogue: “Porei ganchos nas suas mandíbulas” e “vou trazê-lo contra a minha terra”. Será que isso significa que Jeová vai forçar as nações a atacar seus servos? Não! Ele jamais faria o que é mau contra o seu povo. (Jó 34:12) Mas Jeová conhece seus inimigos. Ele sabe que eles vão odiar os seus servos e não vão perder a chance de tentar destruí-los. (1 João 3:13) Como que colocando ganchos nas mandíbulas (ou na boca) de Gogue e o puxando para onde quiser, Jeová vai guiar os assuntos para que tudo aconteça de acordo com Sua vontade e no tempo que Ele determinou. Em algum momento depois da destruição de Babilônia, a Grande, é provável que Jeová de algum modo faça as nações realizarem o que elas já têm intenção de fazer: atacar o povo de Deus. Assim, Jeová vai criar as condições para o ataque que leva ao Armagedom, a maior guerra que o mundo já viu. Daí ele vai salvar seu povo, enaltecer sua soberania e santificar seu nome. — Eze. 38:23.

19. Por que Gogue vai tentar nos impedir de adorar a Jeová?

 ¹⁹ A maldade de Gogue. As nações há muito tempo odeiam a adoração pura e vão planejar “uma trama perversa”. Elas vão querer descontar toda a sua raiva nos servos de Jeová, que vão parecer desprotegidos, como que morando “em povoados sem muralhas, trancas ou portões”. As nações também vão querer “tomar muito despojo” daqueles que estão “acumulando riquezas”. (Eze. 38:10-12) Que “riquezas”? O povo de Jeová tem uma grande riqueza espiritual; nosso bem mais precioso é a adoração pura. As nações vão querer tirar essa riqueza de nós, tentando nos impedir de adorar a Jeová. Elas farão isso, não porque acham que a adoração pura tem algum valor, mas porque têm ódio dela e de todos os que a praticam.

20. Como Gogue vai invadir a terra, ou o paraíso, espiritual?

²⁰ Como Gogue vai invadir a terra, ou o paraíso, espiritual? As nações talvez tentem atrapalhar nossa rotina cristã e nos impedir de praticar nossa adoração. Para isso, pode ser que tentem interromper a produção de alimento espiritual, acabar com nossa união, e nos impedir de nos reunir e de pregar. Todas essas coisas fazem parte do paraíso espiritual. Influenciadas por Satanás, as nações vão tentar eliminar da Terra os adoradores verdadeiros e, junto com eles, a adoração pura.

21. Por que você se sente grato por Jeová nos avisar sobre o que vai acontecer em breve?

²¹ O ataque de Gogue de Magogue vai afetar todos os servos de Jeová que moram na terra espiritual. Somos muito gratos por Jeová nos avisar sobre o que vai acontecer em breve! Enquanto aguardamos a grande tribulação, queremos estar decididos a apoiar a adoração pura e colocá-la em primeiro lugar na vida. Se fizermos isso, vamos deixar o paraíso espiritual ainda mais bonito. Além disso, poderemos ver algo incrível: como Jeová vai defender o seu povo e santificar o seu nome no Armagedom. O próximo capítulo vai falar sobre isso.