Nas Escrituras Hebraicas, a expiação está relacionada com os sacrifícios que eram feitos para que as pessoas pudessem aproximar-se de Deus e adorá-lo. Sob a Lei mosaica, em especial no anual Dia da Expiação, eram oferecidos sacrifícios pelos pecados individuais e pelos pecados da nação como um todo, para a reconciliação com Deus. Esses sacrifícios prefiguravam o sacrifício de Jesus, que expiou completamente os pecados da humanidade de uma vez para sempre, dando às pessoas a oportunidade de se reconciliarem com Jeová. — Le 5:10; 23:28; Col 1:20; He 9:12.