Dnia 27 stycznia 2025 roku brat Witalij Kryuszenko rozpoczął odbywanie trzyletniego wyroku za podyktowaną sumieniem odmowę służby wojskowej. Jest on pierwszym Świadkiem Jehowy, który został z tego powodu skazany na więzienie, odkąd w lutym 2022 roku w Ukrainie rozpoczęła się wojna.

Warto podkreślić, że artykuł 35 Konstytucji Ukrainy gwarantuje obywatelom, dla których wypełnienie obowiązku służby wojskowej pozostaje w sprzeczności z przekonaniami religijnymi, zastąpienie tego obowiązku służbą alternatywną (niewojskową). Mimo tego konstytucyjnego prawa Witalij został skazany na karę pozbawienia wolności. Podobne postępowania toczą się w sprawie ponad 700 naszych braci w Ukrainie, którzy kierując się swoim sumieniem, odmawiają służby wojskowej.

Po otrzymaniu wezwania do wojska w kwietniu 2024 roku Witalij na podstawie swoich osobistych przekonań z szacunkiem poprosił o możliwość odbycia alternatywnej służby cywilnej. Jednak w lipcu 2024 roku został oskarżony o uchylanie się od obowiązku służby wojskowej i skazany na więzienie. Witalij natychmiast zaskarżył ten wyrok, ale Sąd Apelacyjny w Sumach odrzucił odwołanie.

Zapytany o to, co pomaga mu zachowywać pozytywne nastawienie mimo tych prób, Witalij powiedział: „W Marka 13:9 Jezus ostrzegł, że ludzie będą nas wydawać lokalnym sądom. Te wydarzenia i ta wojna są namacalnymi dowodami, że żyjemy w dniach ostatnich. Moje przeżycia nauczyły mnie, żeby pokładać jeszcze większe zaufanie w Jehowie, jak również dały mi dodatkową okazję, żeby uświęcać Jego imię”.

Modlimy się za Witalija oraz wszystkich, którzy z powodu chrześcijańskiej neutralności stają przed sądami. Jesteśmy pewni, że nasz niebiański Ojciec ʽsłyszy ich wzdychanie’, będzie ich prowadził i chronił (Psalm 79:11).