Jehovah’s Getuigen hebben al 25 jaar een officiële website. In het artikel ‘Goed nieuws op het internet’ uit Onze Koninkrijksdienst van november 1997 werd de nieuwe website, watchtower.org, geïntroduceerd. Er werd in gezegd: ‘Het Genootschap heeft enkele nauwkeurige inlichtingen over de geloofsovertuigingen en activiteiten van Jehovah’s Getuigen op het internet gezet. (…) Het doel van onze website is niet nieuwe publicaties vrij te geven maar inlichtingen in elektronische vorm beschikbaar te stellen voor het publiek.’

Vanaf dat moment kon het publiek diverse traktaten, brochures en Wachttoren- en Ontwaakt!-artikelen van watchtower.org downloaden. De website watchtower.org kwam op 15 januari 1997 beschikbaar voor het publiek. Vervolgens ging in 1999 jw-media.org online. Die website voorzag de media in nauwkeurige informatie over actuele gebeurtenissen rond Jehovah’s Getuigen, waaronder juridische ontwikkelingen en andere organisatorische activiteiten.

In 2005 ging jw.org live, en na verloop van tijd werd deze website gebruikt voor het downloaden van bepaalde publicaties en audio-opnamen.

In augustus 2012 werden de drie websites samengevoegd tot één: de vernieuwde jw.org. In Onze Koninkrijksdienst van december 2012 werd over de vernieuwde website gezegd: ‘Ongeveer een derde van de wereldbevolking gebruikt internet. Het is nu voor veel mensen de voornaamste informatiebron, vooral voor jongeren. (…) Zo kan het goede nieuws doordringen in gebieden op aarde waar mensen weinig in de gelegenheid zijn om de Koninkrijksboodschap te horen.’

Er kwam meer content op jw.org in schriftelijke, audio- en videovorm. Er konden in 411 talen publicaties worden gedownload. Zo’n zeven jaar na de vernieuwing in 2012 was er op jw.org lectuur beschikbaar in maar liefst 1000 talen, waaronder 100 gebarentalen.

Toen de COVID-19-pandemie begon, bleek nog maar eens hoe waardevol jw.org is. De website werd vaker bezocht, omdat fysieke bijeenkomsten waren opgeschort en het steeds moeilijker werd om publicaties af te drukken en te distribueren. Een hoogtepunt werd bereikt op 7 april 2020, de dag waarop de herdenking van Jezus’ dood plaatsvond. Op die dag waren er meer dan zeven miljoen unieke bezoekers. De website werd in 2020 meer dan een miljard keer bezocht, vergeleken met 800 miljoen in 2019. Sinds januari 2022 wordt de site gemiddeld drie miljoen keer per dag bezocht.

De duidelijke informatie op jw.org heeft mensen geholpen hun vooroordelen over Jehovah’s Getuigen te overwinnen. Dat gold ook voor Tenesha Gordon. Ze vertelt: ‘Ik waardeerde het hoe toegankelijk de informatie over de Getuigen was, zoals wie ze zijn, wat ze geloven en waarop ze hun geloof baseren. Dat hielp me om de misvattingen die ik had op te helderen.’

Tenesha liet zich in 2017 dopen. Ze dient nu als commuter op Bethel in Jamaica.

Broeder Clive Martin, opziener van de afdeling die de website onderhoudt, zei: ‘Het geeft veel voldoening om te zien dat Jehovah jw.org heeft gebruikt om zo veel mensen van verschillende achtergronden en in elke uithoek van de aarde te bereiken met het goede nieuws van Gods Koninkrijk.’

We zijn Jehovah dankbaar voor dit hulpmiddel dat ons blijft helpen met het predikingswerk, ons op de hoogte houdt van organisatorische ontwikkelingen en de wereldwijde broederschap verenigt, allemaal tot lof van Jehovah (Psalm 145:1, 2).