Op 9 april 2025 zijn broeder Vladimir Melnik, broeder Vladimir Piskarjov en broeder Artoer Poetintsev uit de gevangenis vrijgelaten. Ze waren op 13 oktober 2023 veroordeeld tot zes jaar gevangenis. Aangezien ze al sinds december 2020 vastzaten, hebben ze hun straf nu uitgezeten.

Vladimir Melnik werd overgeplaatst naar een gevangenis op bijna 1400 kilometer afstand van de locatie waar de rechtszaak plaatsvond, dus was het voor zijn familie lastig om hem te bezoeken. Hij zat tijdens zijn straf ook een tijdlang in eenzame opsluiting. Irina, Vladimirs vrouw, legde uit wat hem hielp te volharden: ‘Vladimirs krachtige geloof in Jehovah’s beloften hielp hem de vele moeilijkheden waarmee hij te maken kreeg te overwinnen. Zijn gebedsvolle houding hielp hem op zijn hoop te blijven focussen en trouw te blijven.’

De drie broeders werden bijna vierenhalf jaar geleden van hun familie gescheiden. Voor Vladimir Piskarjov is die scheiding nog niet voorbij. Zijn vrouw, Tatjana, werd op 1 maart 2024 veroordeeld tot tweeënhalf jaar dwangarbeid, en zij zit nog steeds vast. Toen Tatjana werd gevraagd welke impact deze moeilijkheden op hen hebben gehad, zei ze: ‘Tijdens deze beproevingen is onze liefde voor Jehovah, voor elkaar en voor onze naasten alleen maar sterker geworden. Niets zal dat veranderen.’

Artoer Poetintsev heeft veel uitdagingen in de gevangenis doorstaan door christelijke eigenschappen te tonen. Zijn vrouw, Ljoedmila, zei: ‘Als er problemen waren met zijn celgenoten, reageerde Artoer door zijn eten te delen, persoonlijke aandacht te tonen en hard te werken om een goede band op te bouwen. Hij is een vredestichter.’ Artoer en Ljoedmila hebben ook Jehovah’s steun ervaren via hun geestelijke familie. Ze zei: ‘We hebben onze problemen nooit zonder Jehovah hoeven oplossen. Deze situatie heeft ons laten zien dat hoe drastisch ons leven ook verandert, Jehovah ervoor zorgt dat we nooit meer te dragen krijgen dan we aankunnen. Het beste wat we kunnen doen, is volledig op hem vertrouwen.’

We danken Jehovah voor de liefdevolle steun en zorg die hij heeft getoond voor deze broeders en zusters. Terwijl ze blijven volharden, vertrouwen we erop dat Jehovah ‘doet wat rechtvaardig en recht is voor alle onderdrukten’ (Psalm 103:6).