Een stem van de „Eeuwige Stad”

DOOR EEN ONTWAAKT!-MEDEWERKER IN ITALIË

De aanblik en het geluid van de vele fonteinen in Rome brachten de Italiaanse componist Ottorino Respighi ertoe een suite te componeren met als titel „Fontane di Roma”. Laten we eens een bezoekje brengen aan een van de prachtigste exemplaren: de Trevifontein.

Als we door een smal straatje in de richting van de fontein lopen en op een gegeven moment de hoek omslaan, krijgen we iets magnifieks te zien. Op een klein pleintje prijkt een enorme fontein van 20 meter breed en 26 meter hoog. Wat een imposant bouwwerk, en dat op zo’n krappe plek!

De Trevifontein is gebouwd in opdracht van paus Clemens XII en ontworpen door de Italiaanse architect Nicola Salvi. In 1732 werd met de bouw begonnen en in 1762 was hij klaar. De fontein wordt gevoed door het aquaduct Aqua Virgo uit de eerste eeuw vóór onze jaartelling dat zo’n dertien kilometer buiten de stad begint.

Het thema van de fontein, die tegen de voorkant van een paleis werd gebouwd, is de zee. De mythische figuur Neptunus (of volgens sommigen Oceanus) staat trots in zijn schelpvormige strijdwagen en houdt het water dat onder hem naar beneden stroomt in bedwang. Het geluid van het water dat langs de andere figuren heen gutst en zich over de rotsen eronder stort, doet ons denken aan golven die tegen de kust beuken. Het bassin neemt een groot deel van het plein in beslag, waardoor je de indruk krijgt dat het hele plein bij de fontein hoort.

De fontein is een van Romes grootste toeristische attracties. Elke dag krijgt dit pleintje een toestroom te verwerken van honderden toeristen die een muntje in het bassin gooien. Eenmaal per week wordt de fontein drooggelegd. Dan wordt het geld dat toeristen hebben achtergelaten — gemiddeld zo’n negenduizend euro per week — verzameld en aan een religieuze liefdadigheidsinstelling geschonken.

Als, zoals Respighi geloofde, de fonteinen zingen met de stem van de stad, dan overtreft de Trevifontein als solist de vele andere fonteinen die door bezoekers van Rome, de zogenoemde Eeuwige Stad, worden bewonderd.