고지 의무와 자기 결정권

여호와의 증인은 필요할 때는 언제나 적극적으로 치료를 받으려고 노력합니다. 대다수 법원들은 환자가 의료상의 결정을 내릴 수 있는 기본 권리인 신체상의 자기 결정권을 인정해 왔으며, 고지 의무에 따라 제공된 치료에 관한 설명을 듣고 난 후에 동의 또는 선택을 할 수 있는 환자의 권리를 보호해 왔습니다. 일부 나라에서는 이러한 원칙이 스스로 판단을 내릴 수 있는 청소년에게도 적용됩니다.

환자는 (미성년자의 경우는 부모나 보호자가) 진단 결과, 예후, 권하는 치료법에 대해 충분한 설명을 듣고, 그러한 설명에 근거하여 결정을 내릴 수 있어야 합니다. 부모에게는 미성년 자녀와 관련하여 그러한 결정을 내릴 천부적·법적 권리가 있습니다.

골수이식

성서에서는 골수를 피와 똑같이 보지 않기 때문에, 골수이식을 받아들일 것인지는 개인이 결정할 문제입니다.—이사야 25:6.

낙태

단지 원치 않는 아이를 낳지 않기 위해 낙태를 하는 것은 고의로 사람의 생명을 앗아가는 행위이므로 여호와의 증인은 낙태를 받아들이지 않습니다. 만일 분만 시에 산모의 생명과 아기의 생명 중에서 선택을 해야만 한다면, 부모나 법정 대리인이 결정을 내려야 할 것입니다.

대리인에 의한 결정

많은 나라에서 여호와의 증인 환자는 각자가 자신의 환경과 법 규정에 따라, 자신이 의식 불명 상태에 빠졌을 때 자신을 대신하여 결정을 내릴 대리인(들)을 미리 지정할 것입니다. 만약 환자가 사전 의료 지시에 관한 문서나 위임장에서 의료 및 법률 관련 대리인을 지정했다면, 의식 불명 상태에 있는 환자의 사전 의사를 대변하여 결정을 내리게 되어 있는 대리인의 권한을 존중해 주어야 할 것입니다.—“ 사전 의료 지시 및 위임장”과 “ 고지 의무와 자기 결정권” 참조.

   동종혈액과 자가혈액에 대한 여호와의 증인의 입장

 면역글로불린과 혈청

여호와의 증인은 분획으로 된 혈액 제제의 사용을 단정적으로 금하지 않습니다. 혈액 분획으로 만든 면역글로불린이나 혈청을 받아들일 것인지의 여부는 각자가 결정해야 합니다.

목회적 돌봄

여호와의 증인은 동료 신자가 질병을 앓거나 입원해 있을 때 영적 위로와 실용적 지원을 베푸는 마련을 합니다. 대다수의 주요 도시에는 자격을 갖추고 봉사활동을 하는 사람들로 이루어진 ‘환자 방문단’이 있습니다.

백신

여호와의 증인은 백신 접종을 반대하지 않으며, 개인적으로 결정해야 할 문제라고 생각합니다. 많은 여호와의 증인이 백신을 접종받기로 선택합니다.

부검과 해부

 사망 원인을 밝히기 위해 사체 부검을 할 것인지는 유족(들)이 결정할 문제입니다.

생명 연장과 존엄사와 생전 유언 또는 사전 의료 지시 및 위임장

생명은 신성한 것입니다. 그러므로 생명을 유지하고 연장하기 위해 합리적이고 인도적인 노력을 기울여야 합니다. 그렇지만 성경에서는 단지 죽어 가는 사람의 생명을 연장하기 위해 도에 지나치고 복잡하며 고통을 가중시키거나 비용이 많이 드는 조처를 취할 것을 요구하지 않습니다. 어떤 경우에는 그러한 조처가 단지 죽음에 이르는 과정을 연장시키는 것일 뿐이며 환자에게 의미 있는 삶을 회복시켜 주지 못한다는 사실에 담당 의사도 동의할 지 모릅니다. 환자가 문서로나 구두로 분명한 의사 표시를 하였다면, 그러한 요청은 존중되어야 할 것입니다.

생식술

아내의 난자와 남편의 정자를 사용하는 체외 수정에 대해서는 결혼한 부부가 결정할 문제입니다. 하지만 배우자가 아닌 사람에게서 추출한 난자와 정자를 사용하는 것은 받아들일 수 없습니다. (레위기 18:20; 히브리서 13:4) 대리 임신 역시 받아들이지 않습니다.

수혈 [ 도표 참조]

여호와의 증인은 다음과 같은 성경 구절들에 근거하여 수혈을 받지 않습니다. “다만 고기를 그 생명 즉 피가 있는 채로 먹어서는 안 된다.” (창세기 9:3, 4) “[너]는 그 피를 쏟고 흙으로 덮어야 한다.” (레위기 17:13, 14) “성적 부도덕과 목 졸라 죽인 것과 피를 멀리하라.” (사도행전 15:19, 20) 이런 성구들이 의학 용어로 기술되어 있지는 않지만, 여호와의 증인은 성구들의 취지를 고려할 때 전혈, 적혈구, 백혈구, 혈소판, 혈장을 수혈해서는 안 된다고 봅니다. 여호와의 증인 환자들은 수혈 대체 요법을 사용해서 치료해 줄 것을 요청합니다.—“ 수혈 대체 전략” 참조.

  수혈 대체 전략

치료 과정에서 수혈을 하지 않으려면, 출혈과 빈혈을 관리하기 위한 임상 전략들을 체계적으로 사용해야 합니다. 이러한 수혈 대체 전략을 펼치기 위해서는 약물과 장비와 내·외과적 기술들을 적절히 병행해야 합니다. 그렇게 한다면 실혈을 감소시키거나 방지하고 환자 자신의 조혈을 촉진할 수 있습니다. 협동적 팀 작업을 통해 수혈을 피하는 다양한 방법을 사용하는 이러한 치료법을 가리켜 흔히 무수혈 치료, 혈액 보존법, 또는 환자 혈액 관리법이라고 합니다. a

술, 마약, 약물

성서는 술을 절도 있게 마시는 것을 금하지 않습니다. (신명기 14:26; 에베소서 5:18; 디모데 전서 5:23) 절도 있는 생활을 권하고 생명을 존중하며 맑은 정신 상태를 유지하라는 성경 원칙을 고려할 때, 담배나 마약과 같은 약물을 오용하거나 남용하는 것은 허용되지 않습니다. 극심한 통증이 있을 때 진통제로 사용하는 경우와 같이, 의사의 처방에 의해 마약을 사용하는 것은 개인적으로 결정할 문제입니다.

식품에 관한 법과 신앙

여호와의 증인은 피를 먹지 않으며 피를 빼지 않은 고기도 먹지 않습니다. (사도행전 15:20, 28, 29) 이처럼 성서에서 금하는 것 외에 다른 식품에 대해 교단 차원의 제한 규정은 없습니다.

안락사

“ 생명 연장과 존엄사와 생전 유언 또는 사전 의료 지시 및 위임장” 참조

자가수혈 [ 도표 참조]

여호와의 증인은 수술전 혈액예치식 자가수혈(preoperative autologous blood donation)을 받아들이지 않습니다. 그러나 혈액희석, 혈구회수, 심폐기, 혈액투석과 같은 자가수혈 기법은 개인적으로 결정할 문제입니다. 펌프를 작동시킬 때는 비혈액 용액을 사용해야 합니다. 경막외혈액봉합술, 혈장분리반출술, 혈액 표지법, 자가 혈소판 겔은 받아들일 수도 있습니다. 의료진은 환자가 특정한 제제나 치료법을 받아들이는지를 개별적으로 본인에게 미리 확인할 필요가 있습니다.

자녀 징계, 유기, 학대

자녀 유기나 학대는 결코 정당화될 수 없는 일입니다. 훈계와 교육 및 사랑의 시정을 위한 징계는 어린아이를 올바로 틀 잡기 위해 꼭 필요합니다.

 장기 기증 및 이식

몸 안에 피를 넣는 것은 성서에서 구체적으로 금하고 있지만, 신체 조직이나 뼈를 받아들이는 것을 금하는 명시적인 성서 규정은 없습니다. 그러므로 장기 이식을 받거나 장기 기증을 할 것인지의 여부는 개인적으로 결정할 문제입니다.

종교 의식 (성사, 성례, 정례 의식)

여호와의 증인은 병자나 죽어 가는 사람을 위해 특별한 의식을 행하지는 않습니다. 의료 지원과 영적 보살핌을 통해 환자를 위로하기 위해 합리적으로 할 수 있는 모든 노력을 기울입니다.

종교와 치료 (신앙 요법)

여호와의 증인은 하느님을 믿기는 하지만, 신앙 요법을 행하지는 않습니다.

 줄기세포 이식

여호와의 증인은 태아의 생명을 희생시키고 배양해서 얻은 줄기세포는 받아들이지 않습니다. 그러나 자신의 피나 다른 사람의 피에서 추출한 줄기세포를 받아들일 것인지는—줄기세포와 함께 혈액 성분을 의도적으로 추출·저장·재주입하는 것이 아니라면—환자 각자가 결정할 문제입니다.

표지법 (혈액 표지 검사)

여호와의 증인 환자들은 대체로 자신의 피를 일정량 뽑은 다음, 표지 물질을 섞어서 여러 가지 진단 검사용으로 사용하는 것을 허용할 것입니다.

피임 (수태 조절)

성경에서는 피임을 금하지 않습니다. 가족 계획을 위해 적절한 방법을 사용할 것인지는 부부가 책임 있는 태도를 가지고 개인적으로 결정할 문제입니다. 그러나 여호와의 증인은 유산을 유도하는 피임법은 거부합니다.

할례

할례를 둘러싼 종교적 논쟁은 1세기 그리스도교 역사 초기에 이미 종식되었습니다. (고린도 전서 7:19) 그러므로 오늘날 남자아이에게 할례 즉 포경 수술을 행할 것인가는 부모가 개인적으로 결정할 문제입니다. 하지만 여자아이에게 행하는 여성 생식기 절제 풍습은 잔인하고 불필요한 행위라고 생각됩니다.

혈액 분획 [ 도표 참조]

여호와의 증인은 주요 혈액 성분에서 추출된, 알부민, 면역글로불린, 응고인자, 헤모글로빈 용액 같은 분획을 사용하는 것을 단정적으로 금하지 않습니다. 의료진은 환자가 특정한 제제나 치료법을 받아들이는지를 개별적으로 본인에게 미리 확인할 필요가 있습니다.—“ 면역글로불린과 혈청” 및 “ 수혈 대체 전략” 참조.

혈장분리반출술

혈장 대용액(인공 콜로이드 등)을 사용할 경우, 혈장분리반출술을 받아들일 것인가는 여호와의 증인 환자 각자가 결정해야 할 문제입니다. 여호와의 증인은 동종 혈장은 받아들이지 않습니다.