사랑과 믿음과 순종의 증거

지난 2005년 5월 16일 오전에, 뉴욕 주 월킬에 있는 워치타워 농장은 날씨가 선선하고 화창하였습니다. 잘 다듬어 놓은 잔디밭과 꽃밭은 동트기 전에 내린 비의 물기를 머금고 반짝였습니다. 오리 한 마리가 새끼 여덟 마리를 거느리고 연못 가장자리의 잔잔한 물 위로 소리 없이 미끄러지듯 떠다니고 있었습니다. 방문객들은 그 아름다움에 경탄하였습니다. 그들은 아침의 그 평온함을 깨뜨리지 않으려는 듯이 나지막한 목소리로 이야기하였습니다.

그 방문객들은 전 세계 48개국에서 온 여호와의 증인들이었습니다. 하지만 그들은 경치를 구경하러 온 것이 아니었습니다. 그들은 붉은 벽돌로 지은 큰 건물 안에서 수행되고 있는 일에 관심이 있었습니다. 그 건물은 월킬에 있는 미국 베델의 여러 건물 중에서 가장 최근에 추가로 신축된 건물입니다. 그 건물 안에서 보게 된 광경은 고요하지도 평온하지도 않았지만, 방문객들은 그 광경에 다시 한 번 경탄하지 않을 수 없었습니다.

방문객들이 건물 안에 있는 발코니에서 밑을 내려다보니, 여러 가지 기계가 마치 미로처럼 늘어서 있었습니다. 축구장 여섯 개를 합쳐 놓은 것보다 더 넓은, 윤이 나는 콘크리트 바닥에는 육중한 인쇄기 다섯 대가 자리 잡고 있었습니다. 바로 이곳에서 성서와 서적과 잡지가 인쇄됩니다. 무게가 각각 1700킬로그램이나 나가는 거대한 종이 두루마리들이 빨리 달리는 트럭의 바퀴처럼 돌아갑니다. 길이가 23킬로미터나 되는 각각의 종이 두루마리가 풀려서 인쇄기를 통과하는 데는 25분밖에 걸리지 않습니다. 그러는 동안, 인쇄기에서 잉크가 종이에 찍히고 건조되며 종이가 냉각됩니다. 냉각된 종이는 접지 과정을 통해 잡지가 되며, 그 잡지들은 머리 위에 있는 컨베이어를  통해 빠른 속도로 운반되어 상자에 포장되고 회중으로 발송됩니다. 그런가 하면, 서적용 접지를 부지런히 인쇄하는 인쇄기들도 있습니다. 그 접지들은 바닥부터 천장까지 모든 공간을 활용하는 보관 장소로 신속히 옮겨졌다가 제본부로 보내지게 됩니다. 이곳의 작업은 컴퓨터로 제어하는 정밀한 조작으로 조화롭게 진행됩니다.

인쇄부에서 나온 방문객들은 제본부를 견학하였습니다. 이곳에서 기계들은 양장본 서적과 가죽 성서를 하루에 최대 5만 부나 생산해 냅니다. 서적용 접지들이 페이지 순서에 맞게 모아져서 하나로 붙여진 다음 재단됩니다. 그다음에 표지가 붙여집니다. 완성되어 쌓인 책들은 상자 안으로 들어갑니다. 상자들은 자동으로 봉해지고 라벨이 붙어서 운반대 위에 쌓이게 됩니다. 그뿐만 아니라, 종이 표지 서적의 생산 라인에서는 하루에 10만 부나 되는 책들이 제본되어 포장됩니다. 제본 시설 역시 여러 가지 기계로—수없이 많은 모터, 컨베이어, 톱니바퀴, 바퀴, 벨트로—이루어져 있으며, 그 모든 기계가 놀랄 만큼 빠른 속도로 움직여 성서 출판물을 생산해 냅니다.

성능 좋은 시계같이 정밀하게 작동되는 인쇄부의 초고속 첨단 기계들은 현대 과학 기술의 경이입니다. 앞으로 살펴보겠지만, 그것들은 또한 하느님의 백성의 사랑과 믿음과 순종의 증거이기도 합니다. 그런데 인쇄 업무를 뉴욕 시 브루클린에서 월킬로 이전한 이유는 무엇입니까?

한 가지 주된 이유는 업무를 한곳으로 집중시킴으로써 인쇄와 발송 작업을 간소화하기 위한 것이었습니다. 여러 해 동안, 서적은 브루클린에서 인쇄하여 발송한 반면, 잡지는 월킬에서 인쇄하여 발송하였습니다. 두 가지 업무를 통합하게 되면, 인원을 줄이고 헌금을 더 유용하게 쓸 수 있게 될 것이었습니다. 더욱이, 브루클린에 있는 인쇄기들이 노후되고 있어서, 새로운 만 롤란트 리토만 윤전 인쇄기 두 대를 독일에 이미 주문해 놓은 상태였습니다. 그런데 이 인쇄기들이 너무 커서 브루클린의 인쇄 시설에는 들여놓을 수 없는 상황이었습니다.

여호와께서 일을 후원하시다

인쇄를 하는 목적은 언제나 하느님의 왕국의 좋은 소식을 더욱 널리 알리는 것이었습니다. 시초부터 이 일이 하느님의 축복을 받고 있다는 사실이 명백히 나타났습니다. 1879년부터 1922년까지는 서적을 외부의 인쇄 업체에서 인쇄하였습니다. 그러다가 1922년에, 브루클린 콩코드 가 18번지에 있는 6층 건물을 임차하고 서적을 인쇄할 장비를 구입하였습니다. 그 당시에 일부 사람들은 과연 형제들이 그 작업을 해낼 수 있을지 의심하였습니다.

그렇게 의심한 사람들 가운데는, 우리의 서적 인쇄 업무를 대부분 맡아서 해 온 인쇄 회사의 사장이 있었습니다. 그는 콩코드 가의 그 건물을 방문했을 때 이렇게 말하였습니다. “여기 여러분의 손에는 일류 인쇄 시설이 있지만, 그것을 작동시키는 방법을 조금이라도 아는 사람은 주위에 아무도 없군요. 여섯 달 만에 전부 고철 덩어리가 될 겁니다. 그렇게 되면, 항상 여러분을 위해 인쇄를 해 왔고 그것을 업으로 삼고 있는 사람들이 그 일을 해야 한다는 사실을 여러분은 알게 될 겁니다.”

그 당시 인쇄 감독자였던 로버트 J. 마틴은 이렇게 말하였습니다. “그 말은 상당히 논리적인 것 같았습니다. 그러나 그것은 주를 고려하지 않은 말이었습니다. 그분은 항상 우리와 함께해 오셨습니다. ··· 오래지 않아 우리는 서적을 생산하게 되었습니다.” 그 후 80년 동안, 여호와의 증인들은 막대한 양의 출판물을 자체 인쇄기로 인쇄하였습니다.

그러던 중 2002년 10월 5일에 열린 펜실베이니아 워치 타워 성서 책자 협회의 연례 총회에서, 미국 지부의 인쇄 업무를 월킬로 이전하는 것을 통치체가 승인하였다는 발표가 있었습니다. 새로운 인쇄기 두  대는 이미 주문한 상태였고 2004년 2월에 납품될 예정이었습니다. 형제들은 새 인쇄기를 들여놓을 준비를 마치기 위해 15개월 내에 인쇄 시설을 설계하여 확장할 필요가 있었습니다. 그런 다음에는 9개월 내에 새로운 제본 시설과 발송 시설의 설치를 끝내야 하였습니다. 계획된 그 일정에 관해 듣고 의아해한 사람들도 있었을 것입니다. 그 일이 매우 벅차 보였기 때문입니다. 하지만 형제들은 여호와의 축복이 있으면 해낼 수 있다는 것을 알았습니다.

“행복한 협력의 영”

형제들은 여호와의 백성이 자신들을 기꺼이 바칠 것임을 알고 그 공사를 시작하였습니다. (시 110:3) 그 일은 규모가 워낙 커서, 베델의 건축 관련 부서들에서 동원할 수 있는 인원보다 더 많은 봉사자가 필요하였습니다. 미국과 캐나다에서 건축 기술이 있는 형제 자매 1000여 명이 임시 자원 봉사 프로그램의 일환으로 일주일에서 석 달 동안 봉사하겠다고 자원하였습니다. 또한 국제 종들과 국제 건축 자원 봉사자들도 이 공사에 참여하도록 초대되었습니다. 지역 건축 위원회 역시 크게 기여하였습니다.

많은 사람들의 경우, 월킬 건축 공사에 자원하게 되면 여행 비용을 부담해야 하고 세속 일을 한동안 못하기 때문에 상당한 손실을 예상해야 하였습니다. 하지만 그들은 기쁘게 그러한 희생을 치렀습니다. 베델 가족은 그렇게 많은 가외의 자원 봉사자들에게 숙식을 마련해 주는 일을 함으로, 건축 공사를 지원하는 일에 힘쓸 수 있는 기회를 가졌습니다. 브루클린, 패터슨, 월킬에서 일하는 베델 가족 가운데 535명 이상이 주 중에는 평소대로 맡은 일을 하면서도 토요일에는 공사를 위해 자원하여 일하였습니다. 하느님의 백성이 이 역사적인 건축에 전폭적인 지원을 한 것은 오로지 여호와께서 이 공사를 후원하셨기 때문에 가능한 일이었습니다.

그런가 하면, 재정적인 도움을 베푼 사람들도 있었습니다. 예를 들면, 형제들은 애비라는 아홉 살 된 소녀에게서 편지를 받았습니다. 애비는 이렇게 썼습니다. “그 모든 멋진 책들을 만들면서 여러분이 하시는 모든 일이 너무나 고맙습니다. 저도 머지않아 그곳을 보러 갈 수 있을 것 같아요. 아빠가 내년에 갈 거라고 하셨거든요! 여러분이 저를 알아볼 수 있게 이름표를 달 거예요. 새 인쇄기를 위해 20달러를 보냅니다! 제 용돈이지만, 형제 여러분께 보내고 싶어요.”

한 자매는 이렇게 썼습니다. “보잘것없는 것이지만, 제 손으로 직접 뜬 털모자를 선물로 받아 주시기 바랍니다. 월킬 공사장에서 일하시는 분들께 이 털모자를 드리고 싶습니다. 책력을 보니까 올겨울은 몹시 추울 거라고 하더군요. 그 말이 맞을지는 잘 모르겠어요. 하지만 월킬에서 진행되는 많은 공사는 옥외에서 할 테니까, 우리 형제 자매들의 머리를 언제나 따뜻하게 감싸 주고 싶습니다. 제게는 형제들이 원하는 기술은 없지만 코바늘뜨기는 할 줄 알기 때문에, 이 기술을 사용하여 제가 할 수 있는 기여를 하기로 마음먹었지요.” 그 자매는 이 편지와 함께 코바늘로 뜬 털모자 106개를 동봉해 보냈습니다!

인쇄 시설은 예정대로 완공되었습니다. 인쇄 감독자인  존 라슨은 이렇게 말하였습니다. “그곳에는 참으로 행복한 협력의 영이 있었지요. 여호와께서 그 일을 축복하고 계시다는 것을 누가 의심할 수 있었겠습니까? 일은 아주 신속하게 진척되었습니다. 2003년 5월에 진흙 바닥에 서서 형제들이 건물의 기초 공사를 하는 모습을 지켜보던 기억이 나는군요. 나는 일 년도 채 못 되어, 같은 장소에 서서 인쇄기가 가동되고 있는 모습을 보게 되었습니다.”

봉헌식 프로그램

새 인쇄 시설과 세 동의 숙소 건물을 봉헌하기 위한 행사가 2005년 5월 16일 월요일에 월킬에서 열렸습니다. 봉헌식은 패터슨과 브루클린의 베델 복합 건물과 캐나다 베델에도 비디오로 중계되었습니다. 도합 6049명이 그 프로그램을 즐겼습니다. 여호와의 증인의 통치체 성원인 시어도어 재라스가 사회를 맡았으며, 인쇄 활동의 역사를 간단히 요약하였습니다. 지부 위원들인 존 라슨과 존 키콧은 회견과 비디오 상영을 통해, 미국의 건축 공사와 인쇄 업무의 역사를 돌이켜 보았습니다. 통치체 성원인 존 바는 마지막 연설을 하면서, 새 인쇄 시설과 세 동의 숙소 복합 건물을 여호와 하느님께 봉헌하였습니다.

그 주간에 패터슨과 브루클린에 있는 베델 봉사자들은 새로운 시설을 견학할 기회가 있었습니다. 그 주에 모두 합쳐 5920명이 새로운 시설을 방문하였습니다.

우리는 인쇄 시설을 어떻게 여기는가?

바 형제는 봉헌사에서, 인쇄 시설이 인상적으로 보일지는 모르지만 그 시설이 중요한 것은 기계들 때문이 아니라고 청중에게 상기시켰습니다. 그 시설이 중요한 것은 바로 사람들 때문입니다. 우리가 인쇄하는 출판물은 사람들의 삶에 지대한 영향을 미칩니다.

새 인쇄기는 불과 한 시간 남짓이면 각각 100만 장의 전도지를 인쇄할 수 있습니다! 그런데 단 한 장의 전도지도 한 사람의 삶에 지대한 영향을 미칠 수 있습니다. 예를 들어, 1921년에  남아프리카 공화국에서 철도 보수 작업반에 속한 일단의 노동자들이 길게 뻗은 철도를 따라 일하고 있었습니다. 그들 중 한 사람인 크리스티안이라는 남자가 철로 밑에 종이 한 장이 끼여 있는 것을 보았습니다. 그것은 우리의 전도지였습니다. 크리스티안은 그 전도지를 매우 흥미 있게 읽었습니다. 그는 사위에게 달려가 흥분한 목소리로 “나는 오늘 진리를 발견했네!” 하고 말하였습니다. 얼마 안 있어, 그들은 더 자세한 점을 알아보기 위해 편지를 썼습니다. 남아프리카 공화국 지부는 성서 출판물을 더 보내 주었습니다. 그 두 사람은 그 책들을 연구하고 침례를 받았으며, 성서 진리를 다른 사람들에게 전해 주었습니다. 그 결과, 많은 사람이 진리를 받아들였습니다. 사실, 1990년대 초에 그들의 후손 중에는 여호와의 증인이 백 명도 넘게 있었습니다. 한 사람이 단 한 장의 전도지를 철로에서 발견한 결과로 이 모든 일이 있게 된 것입니다!

바 형제는 우리가 인쇄하는 출판물이 사람들을 진리로 이끌고, 진리 안에 머물게 하고, 더 큰 열심을 내도록 의욕을 불러일으키며, 형제들을 연합시킨다고 말하였습니다. 그리고 무엇보다도, 우리 모두가 배부하는 이 출판물들은 우리의 하느님 여호와를 영광스럽게 합니다!

여호와께서는 인쇄 시설을 어떻게 보시는가?

바 형제는 또한 여호와께서 이 인쇄 시설을 어떻게 보시는지 생각해 보라고 청중에게 권하였습니다. 확실히 그분은 이 인쇄 시설에 의존하지 않으십니다. 그분은 돌들이 좋은 소식을 전파하게 하실 수도 있습니다! (누가 19:40) 더욱이, 그분은 기계들의 복잡성이나 크기, 속도, 성능에 감명을 받지도 않으십니다. 사실, 그분은 우주를 창조하신 분입니다! (시 147:10, 11) 여호와께서는 출판물을 생산하는 더 월등한 방법, 인간이 고안해 내지 못했고 상상조차 하지 못한 방법을 알고 계십니다. 그러면 여호와께서는 그분이 보시는 어떤 것을 참으로 가치 있게 여기십니까? 분명, 그분은 이 인쇄 시설에서 그분의 백성의 귀중한 특성들을—그들의 사랑과 믿음과 순종을—보십니다.

바 형제는 사랑에 관하여 예를 들어 설명하였습니다. 한 소녀가 부모를 위해 케이크를 만듭니다. 아마도 부모는 마음이 흐뭇할 것입니다. 완성된 케이크가 어떠하든 간에, 부모의 마음을 흐뭇하게 하는 것은 딸의 애정 어린 행동에 나타나 있는 사랑입니다. 그와 마찬가지로, 여호와께서는 이 새로운 인쇄 시설을 보실 때, 건물과 기계들보다 더 많은 것을 보십니다. 무엇보다도, 그분은 이 시설을 그분의 이름에 대한 사랑의 표현으로 보십니다.—히브리 6:10.

더욱이, 여호와께서 방주를 노아의 믿음의 표현으로 보신 것처럼, 그분은 이 인쇄 시설을 우리의 믿음에 대한 실재하는 증거로 보십니다. 무엇에 대한 믿음입니까? 노아는 여호와께서 예언하신 일이 실현될 것이라는 믿음을 가졌습니다. 우리는 우리가 마지막 날에 살고 있고, 성서의 좋은 소식이야말로 땅에서 울려 퍼지고 있는 가장 중요한 소식이며, 사람들이 그 소식을 듣는 것이 매우 중요하다는 믿음을 가지고 있습니다. 우리는 성서 소식이 사람들의 생명을 구할 수 있다는 것을 압니다.—로마 10:13, 14.

틀림없이, 여호와께서는 이 인쇄 시설에서 우리의 순종의 표현도 보십니다. 우리가 알다시피, 그분의 뜻은 끝이 오기 전에 좋은 소식이 세계적으로 전파되는 것입니다. (마태 24:14) 이 인쇄 시설과 세계 다른 지역에 있는 인쇄 시설들은 그 사명을 완수하는 데 기여할 것입니다.

그렇습니다. 이 시설을 위한 비용 조달과 건축과 운영에 나타난 사랑과 믿음과 순종은, 세계 전역에서 기꺼이 듣는 모든 사람에게 진리를 계속 선포하는 여호와의 백성의 열심 있는 활동에서도 동일하게 나타나고 있습니다.

[11면 네모와 삽화]

미국 인쇄 시설의 확장 과정

1920년: 브루클린 머틀 가 35번지에서 처음 구입한 윤전기로 잡지를 인쇄하다.

1922년: 콩코드 가 18번지에 있는 6층 건물로 인쇄 시설을 이전하다. 서적을 인쇄하기 시작하다.

1927년: 애덤스 가 117번지에 지은 새로운 건물로 인쇄 시설을 이전하다.

1949년: 9층 건물 증축으로 인쇄 시설의 규모가 두 배로 늘어나다.

1956년: 샌즈 가 77번지에 새 건물이 건축되어, 애덤스 가에 있던 인쇄 시설의 규모가 다시 두 배로 늘어나다.

1967년: 10층 건물이 건축되면서, 여러 건물이 연결되어 있는 인쇄 시설의 규모가 원래 건물의 열 배가 되다.

1973년: 주로 잡지를 생산하기 위해 월킬에 부속 인쇄 시설을 세우다.

2004년: 미국 내의 모든 인쇄, 제본, 발송 업무가 월킬로 통합되다.