예수​께서 이스라엘​을 벗어나 로마 속주​인 시리아​에 가셨을 때 한 그리스인 여자​가 찾아와 도와 달라고 간청​한 일​이 있었습니다. 예수​께서는 그 여자​에게 대답​하시면서 비유대인​을 “강아지”에 비하셨습니다. 그런데 모세 율법​에서 개​는 부정​한 동물​이었습니다. (레위기 11:27) 예수​께서는 그 그리스인 여자​를 비롯​한 비유대인​을 비하​하려는 의도​로 그렇게 말씀​하신 것​입니까?

그렇지 않습니다. 바로 앞서 제자​들​에게 설명​하신 것​처럼, 그분​은 당시 우선순위​에 두어야 할 일​이 유대인​을 돕는 것​임​을 강조​하기 위해 그렇게 말씀​하신 것​이었습니다. 그분​은 그리스인 여자​에게 이렇게 말씀​하셨습니다. “자녀​의 빵​을 집어 강아지​에게 던져 주는 것​은 옳지 않습니다.” (마태복음 15:21-26; 마가복음 7:26) 흔히 그리스​와 로마 사람​들​은 개​를 좋아해서 집 안​에 두고 키우면서 자녀​들​과 어울려 놀게 했습니다. 따라서 “강아지”라는 말​은 따뜻​하고 정겨운 느낌​을 주었을 수 있습니다. 예수​의 말씀​에 담긴 의미​를 이해​한 그리스인 여자​는 이렇게 대답​했습니다. “그렇습니다, 주​여. 하지만 강아지​도 주인​의 식탁​에서 떨어지는 빵 부스러기​는 먹습니다.” 예수​께서는 그 여자​가 나타낸 믿음​을 칭찬​하시고 그​의 딸​을 낫게 해 주셨습니다.—마태복음 15:27, 28.

바울​이 이탈리아​로 가기 위해 타고 있던 배​는 역풍 때문​에 항해​하기 어려운 상태​에 있었습니다. 그래서 배​가 정박​하고 있을 때, 사도 바울​은 나머지 항해​를 미루자고 권했습니다. (사도행전 27:9-12) 그러한 조언​은 타당​한 것​이었습니까?

로마 시대​의 선원​들​은 겨울철​에 지중해​를 항해​하는 것​이 위험​하다는 사실​을 잘 알고 있었습니다. 11​월 중순​부터 3​월 중순​까지는 항해​가 불가능​하다고 여겨졌습니다. 그런데 바울​이 타고 있던 배​가 항해​하려던 시점​은 9​월​에서 10​월​경​이었습니다. 기원 4​세기​의 로마 저술가 베게티우스​는 자신​의 저서 「군사학 개요」(Epitome of Military Science)에서 지중해 항해​에 관해 이렇게 설명​했습니다. “몇 달​은 아주 좋고, 몇 달​은 어려우며, 나머지 몇 달​은 불가능​하다.” 그​의 말​에 따르면 5​월 27​일​부터 9​월 14​일​까지는 항해​하기​에 안전​했습니다. 하지만 9​월 15​일​부터 11​월 11​일 그리고 3​월 11​일​부터 5​월 26​일​까지는 항해​가 어렵고 위험​했습니다. 여행 경험​이 많았던 바울​은 분명 그러한 사실​을 잘 알고 있었을 것​입니다. 선장​과 선주 역시 그 점​을 알고 있었을 것​입니다. 하지만 그​들​은 바울​의 말​을 듣지 않았고 결국 배​는 파선​을 당하고 말았습니다.—사도행전 27:13-44.