기원 1세기에 다마스쿠스 도시는 이 평면도에 나오는 것과 비슷한 모습이었을 것이다. 이 도시는 교역의 중심지였으며 인근의 바라다강(왕하 5:12에 언급된 아바나강)에서 흘러온 물 덕분에 이 도시 주변에는 오아시스 같은 지역이 형성되어 있었다. 다마스쿠스에는 회당이 여러 개 있었다. 사울은 “그 ‘길’에 속한 사람” 즉 예수의 제자를 찾아내면 체포할 의도로 다마스쿠스에 갔다. (행 9:2; 19:9, 23; 22:4; 24:22) 하지만 다마스쿠스로 가는 길에서, 영광스럽게 되신 예수께서 사울에게 나타나셨다. 그 후에 사울은 다마스쿠스로 가서 ‘곧은길’이라는 거리에 사는 유다라는 사람의 집에 한동안 머물렀다. (행 9:11) 예수께서는 환상 가운데서 아나니아라는 제자에게 유다의 집에 가서 사울이 다시 볼 수 있게 해 주라고 지시하셨다. 그리고 사울은 침례를 받았다. 유대인 그리스도인을 체포하려던 사람이 그리스도인이 된 것이다. 그는 다마스쿠스의 회당에서 좋은 소식을 전파하기 시작했다. 그는 아라비아로 갔다가 다시 다마스쿠스로 돌아왔다. 사울은 기원 36년경에 예루살렘으로 돌아간 것 같다.—행 9:1-6, 19-22; 갈 1:16, 17.

가. 다마스쿠스

1. 예루살렘으로 가는 길

2. ‘곧은길’이라는 거리

3. 아고라

4. 주피터 신전

5. 극장

6. 음악 공연장 (?)

나. 예루살렘

사울이 다마스쿠스 가까이 이르렀을 때 빛이 번쩍이며 그의 주위를 비추자 그는 땅에 쓰러지고 앞을 보지 못하게 된다. 그때 “사울, 사울, 왜 나를 박해하느냐?” 하고 말하는 음성이 들려온다. (행 9:3, 4; 22:6-8; 26:13, 14) 사울은 다마스쿠스로 가서 예수의 제자들을 체포한 다음 예루살렘으로 끌고 와 재판을 받게 할 계획이었지만 예수께서 그를 막으신 것이다. 사울은 자신의 뜻을 이루려고 예루살렘에서 약 240킬로미터 떨어진 다마스쿠스까지 왔지만 상황은 그가 예상했던 것과는 전혀 다른 방향으로 흘러갔다. 그리스도인들을 맹렬하게 박해하던 사울(후에는 로마식 이름인 바울로 알려짐)은 예수의 말씀으로 인해 그리스도교를 담대하게 옹호하는 사람이 되었다. 바울이 어떻게 열정적으로 봉사를 수행했는지는 사도행전에 자세히 기록되어 있다.

사울(사도 바울)이 태어난 곳인 타르수스는 소아시아의 남동쪽 끝에 있으며 오늘날의 튀르키예에 속하는 길리기아 지역의 주요 도시였다. (행 9:11; 22:3) 타르수스는 무역으로 번영을 누리던 큰 도시였다. 이 도시가 토로스산맥과 길리기아 관문(바위를 깎아 마차가 다닐 수 있는 길을 만들어 놓은 좁은 협곡)을 통과하는 동서 방향의 주요 육상 무역로에 위치해 있었기 때문이다. 이 도시에는 키드누스강과 지중해를 연결하는 항구도 있었다. 그리스 문화의 중심지였던 타르수스에는 규모가 큰 유대인 공동체가 있었다. 타르수스는 키드누스강이 지중해로 흘러 들어가는 지점에서 약 16킬로미터 떨어진 곳에 있었다. 사진에 보이는 것은 오늘날 타르수스라고 불리는 도시에 남아 있는 고대 유적이다. 이 도시에는 마르쿠스 안토니우스, 클레오파트라, 율리우스 카이사르를 비롯한 많은 유명한 인물들과 여러 황제들이 다녀갔다. 로마의 정치가이자 저술가인 키케로가 기원전 51년부터 50년까지 길리기아의 총독으로 있는 동안 이 도시에 때때로 머물렀다. 또한 기원 1세기에 타르수스는 학문의 중심지로 잘 알려져 있었는데, 그리스의 지리학자 스트라보의 말에 의하면 아테네와 알렉산드리아를 능가할 정도였다. 따라서 바울이 타르수스를 “잘 알려진 도시”로 언급한 것은 적절한 일이었다.—행 21:39.

로마의 광대한 도로망은 초기 그리스도인들이 좋은 소식을 제국 전역에 전파하는 데 큰 도움이 되었다. 틀림없이, 사도 바울도 여행할 때 그런 도로를 많이 이용했을 것이다. (골 1:23) 이 삽화는 당시 로마에서 돌로 도로를 포장하던 일반적인 과정을 보여 준다. 먼저 도로를 만들 곳을 표시했다. 다음으로 그곳을 파고 돌을 깐 다음 시멘트를 깔고 그 위에 모래를 깔았다. 그런 다음 맨 위에 크고 넓적한 돌을 깔고 그 돌들이 움직이지 않도록 가장자리에 갓돌을 설치했다. 배수가 잘 되는 자재를 사용하고 도로 가운데를 약간 볼록하게 만들었기 때문에 물이 잘 빠질 수 있었다. 도로 가장자리에 일정한 간격으로 배수구가 있어서 도로 양옆에 흐르는 도랑으로 물이 빠져나가게 되어 있었다. 매우 뛰어난 도로 건설 기술 덕분에 일부 도로는 오늘날까지도 남아 있다. 하지만 로마 제국의 대부분의 도로는 삽화에 나오는 것과 같은 방식으로 만들어지지 않았다. 자갈만 깔아서 만든 도로가 가장 일반적이었다.

가로 72센티미터, 세로 42센티미터 크기의 석회암 판에 새겨진 이 비문은 테오도투스 비문으로 알려져 있다. 이 비문은 20세기 초에 예루살렘의 오벨(오펠) 언덕에서 발견되었다. 그리스어로 된 이 비문에서는 “율법을 낭독하고 계명을 가르칠 회당을 만든” 제사장인 테오도투스를 언급한다. 이 비문은 기원 70년에 예루살렘이 멸망되기 전에 만들어진 것으로 추정된다. 이 비문을 보면 기원 1세기에 예루살렘에 그리스어를 하는 유대인들이 있었다는 점을 분명히 알 수 있다. (행 6:1) 일부 학자들은 이 비문에 언급된 회당이 성경에 언급된 “해방민의 회당”과 동일한 것이라고 생각한다. (행 6:9) 또한 이 비문에서는 테오도투스와 그의 아버지와 할아버지가 아르키시나고고스(“회당 책임자”)라는 직함을 가지고 있었다고 언급한다. 그 단어는 그리스도인 그리스어 성경에 여러 번 나온다. (막 5:35; 눅 8:49; 행 13:15; 18:8, 17) 이 비문에서는 테오도투스가 다른 지역에서 온 사람들이 묵을 숙소를 만들었다는 점도 알려 준다. 그 숙소는 예루살렘을 방문한 유대인들 특히 연례 축제를 지키러 온 사람들을 위한 숙소였을 것이다.—행 2:5.

이 영상은 지중해 연안에 있는 요파 항구의 모습을 보여 준다. 요파는 갈멜산과 가자의 중간쯤에 위치해 있다. 1950년에 현대 도시 야포(아랍어 야파)가 텔아비브와 합쳐지면서, 고대 요파가 있던 곳은 텔아비브야포에 속하게 되었다. 요파는 약 35미터 높이로 솟아 있는 바위투성이 언덕 위에 있었다. 이곳의 항구는 해안에서 100미터가량 떨어진 곳에 길게 늘어서 있는 바위 더미들로 인해 형성된 것이다. 티레 사람들은 솔로몬 성전 건축에 사용할 레바논 삼림의 목재들을 뗏목으로 만들어 요파로 운반했다. (대하 2:16) 나중에 예언자 요나는 임무를 수행하지 않고 도망하려고 요파로 가서 다시스로 가는 배를 탔다. (욘 1:3) 기원 1세기에 요파에는 그리스도인 회중이 있었다. 베드로가 부활시킨 도르가(다비다)도 이 회중에 속해 있었다. (행 9:36-42) 베드로는 요파에 있는 무두장이 시몬의 집에 머물고 있을 때, 이방인 고넬료에게 전파하도록 준비시켜 주는 환상을 받았다.—행 9:43; 10:6, 9-17.

이스라엘의 일부 집들은 2층으로 되어 있었다. 집 안에 있는 사다리나 나무 계단 또는 집 밖의 돌계단이나 사다리를 통해 위층 방으로 올라갈 수 있었다. 아마 이 삽화에 묘사된 것과 비슷했을 큰 위층 방에서, 예수께서는 제자들과 함께 마지막 유월절을 지키시고 주의 만찬 기념식을 제정하셨다. (눅 22:12, 19, 20) 기원 33년 오순절에 약 120명의 제자들에게 하느님의 성령이 내린 곳도 예루살렘의 어느 집 위층 방이었을 것이다.—행 1:13, 15; 2:1-4.

성경 시대에 옷은 사람들이 매우 중요하게 여기는 소유물 중 하나였다. 도르가는 과부들을 위해 “옷과 긴 옷”을 많이 만들어 주었다. (행 9:39) “옷”으로 번역된 그리스어(키톤)는 셔츠처럼 생긴 튜닉을 가리키며, “속옷”(1)으로 번역할 수도 있다. 그리스와 로마 관습에 따르면, 남자들은 주로 짧은 튜닉을 입었고 여자들은 주로 발목까지 내려오는 튜닉을 입었다. “긴 옷”으로 번역된 그리스어(히마티온)는 “겉옷”(2)으로도 번역할 수 있으며, 일반적으로 튜닉 즉 속옷 위에 입는 옷을 가리킨다.