2023년 여름이면 체코어로 「파수대」가 발행된 지 100주년이 됩니다. 번역 작업이 시작된 1923년에는 체코슬로바키아 전역에 형제 자매들이 30명 밖에 없었습니다. 현재 체코 공화국에서는 1만 6000명이 넘는 여호와의 증인이 활동적으로 전파하고 있습니다.

지난 100년 동안 번역자들은 여러 가지 어려움을 겪었습니다. 특히 체코슬로바키아가 공산주의 정권 아래 있던 1948년에서 1989년까지 약 40년 동안에는 더욱 큰 어려움을 인내해야 했습니다. 그 시기에는 「파수대」를 비밀리에 번역하고 인쇄해야 했기 때문입니다. 형제 자매들은 누가 번역을 하고 교정을 하고 인쇄를 하는지 몰랐지만, 작업에 참여한 사람들은 여호와께서 그들을 어떻게 도와주시는지 보면서 믿음이 강해졌습니다. 오랫동안 「파수대」를 체코어로 번역한 야르밀라 할로바 자매는 이렇게 회상합니다. “여호와께서 자신을 섬기는 사람들을 사랑으로 돌봐 주신다고 분명히 확신해요. 우리 출판물이 바로 그 증거죠. 제가 번역 작업에 참여할 수 있었다는 게 얼마나 감사한지 모릅니다. 그때는 제 인생에서 가장 아름다운 기억으로 남아 있어요. 그 일을 한 덕분에 제 삶이 더 의미를 갖게 됐다고 생각해요.”

현재 성경 출판물과 동영상을 체코어와 체코 수어로 번역하는 형제 자매는 20명이 넘습니다. 그들은 하비르조프와 호르니블루도비체에 있는 현지 번역 사무실에서 일하고 있습니다.

우리는 지난 100년 동안 체코어 「파수대」를 통해 영적 양식을 공급해 오신 여호와께 깊이 감사드립니다!—잠언 10:22.