最初​は​ソロモン​が​丘​の​上​に​エルサレム​の​神殿​を​建て​まし​た。また，その​神殿​の​周囲​に​階段​状​の​平たん​な​土地​を​造る​ため，丘​の​東側​と​西側​に，土砂​の​崩壊​を​防ぐ​擁壁​を​建造​し​まし​た。ヘロデ​は，神殿​を​最初​の​ソロモン​の​神殿​より​壮麗​な​もの​に​し​たい​と​思い，当時​あっ​た​神殿​の​改築​と​拡張​に​取りかかり​まし​た。

ヘロデ​の​建築​技師​たち​は，階段​状​の​平たん​な​土地​を​広げる​ため​に，起伏​の​少ない​北側​の​土地​に​手​を​加え​まし​た。また，神殿​の​敷地​を​南側​へ​32​㍍​拡張​し​ます。その​ため​に，一連​の​石造り​の​アーチ​と​分厚い​擁壁​を​建造​し​まし​た。その​擁壁​の​高さ​は，ある​箇所​で​は​50​㍍​も​あり​まし​た。

ヘロデ​は，ユダヤ​人​の​感情​を​害し​たり​神殿​で​の​奉仕​や​犠牲​の​奉献​を​妨げ​たり​し​ない​よう​努め​まし​た。ユダヤ​人​の​歴史​家​ヨセフス​に​よれ​ば，権限​の​ない​労働​者​が​だれ​も​聖​なる​領域​に​入ら​ない​よう，ユダヤ​人​の​祭司​たち​を​石工​や​大工​と​し​て​訓練​する​こと​さえ​し​まし​た。

神殿​の​改築​･​拡張​が​完了​する​前​に​ヘロデ​は​亡くなり​ます。西暦​30​年​の​時点​で​工事​は​すでに​46​年​続い​て​い​まし​た。（ヨハネ 2:20）完了​し​た​の​は，1​世紀​の​半ば​ごろ，ヘロデ​の​ひ孫​アグリッパ​2​世​の​時代​です。

マルタ​の​島民​の​中​に​は，ギリシャ​の​宗教​の​概念​に​影響​さ​れ​て​い​た​人​たち​が​い​た​の​か​も​しれ​ませ​ん。パウロ​が​難船​し​て​マルタ​に​打ち上げ​られ​た​後​の​出来事​から​分かり​ます。その​出来事​は「使徒​たち​の​活動」の​書​に​記録​さ​れ​て​い​ます。難船​し​た​人々​の​ため​に​たか​れ​た​火​に，パウロ​が​ひとかかえ​の​木​の​枝​を​くべ​た​時，1​匹​の​まむし​が​手​に​かみつき​まし​た。それ​を​見​た​島民​は​こう​言い​まし​た。「きっと​この​男​は​人殺し​だ。海​から​は​無事​に​助かっ​た​もの​の，正義​の​懲罰​が​彼​を​そのまま​生かし​て​は​おか​なかっ​た​の​だ」。―使徒 28:4。

ここ​で「正義」と​訳さ​れ​て​いる​ギリシャ​語​は，「ディケー」です。ディケー​は，抽象​的​な​意味​で​は​正義​を​表わし​ます​が，ギリシャ​神話​の​中​で​は​正義​の​女神​の​名前​です。この​女神​は​人類​を​見守り，発覚​し​て​い​ない​不正​を​ゼウス​に​報告​し​て，罪​を​犯し​た​者​が​罰せ​られる​よう​に​する，と​考え​られ​て​い​まし​た。ですから，ある​参考​文献​に​よる​と，マルタ​島​の​住民​は​こう​考え​て​い​た​の​か​も​しれ​ませ​ん。「パウロ​は​海​から​は​無事​に​逃れ​た​が，……女神​ディケー​に​目​を​付け​られ​て​い​た​の​で，まむし​に​かま​れ​た​の​だ」と。しかし，パウロ​が​害​を​受け​ない​こと​が​明らか​に​なる​と，島民​は​その​考え​を​変え​まし​た。