世界​中​で​非常​に​大勢​の​人々​が，様々​な​理由​で​クリスマス​を​祝い​ます。友人​や​家族​と​一緒​に​楽しく​過ごす​人​も​いれ​ば，神​に​つい​て​考え​たり，困窮​し​て​いる​人​たち​を​助ける​慈善​活動​を​行なっ​たり​する​人​も​い​ます。それ​自体​は，確か​に​価値​の​ある​こと​です。しかし​この​祝祭​に​は，そう​し​た​こと​に​暗い​影​を​落とす​良く​ない​面​が​あり​ます。

第​1​に，クリスマス​は​イエス​の​誕生​日​だ，と​信じ​て​祝っ​て​いる​人​が​少なく​あり​ませ​ん​が，歴史​家​たち​は​一般​に，イエス​の​誕生​日​は​特定​でき​ない​と​いう​こと​で​意見​の​一致​を​見​て​い​ます。「クリスチャン​の​質問​集」（英語）に​は，「初期​の​キリスト​教徒​は，あらゆる​異教​の​慣行​と​の​関係​を​絶つ」こと​を​望ん​で​い​た​の​で「イエス​の​誕生​し​た​日​を​特別​視​し​よう​と​は​し​なかっ​た」と​述べ​られ​て​い​ます。興味深い​こと​に，聖書​に​も，イエス​が​自分​自身​や​他​の​だれ​か​の​誕生​日​を​祝っ​た​こと​を​うかがわ​せる​もの​は​何​も​あり​ませ​ん。イエス​は，誕生​日​で​は​なく​自分​の​死​を​記念​する​よう​命じ​まし​た。―ルカ 22:19。

第​2​に，多く​の​学​者​たち​は​異口同音​に，クリスマス​に​見​られる​風習​の​ほとんど​は，キリスト​教​で​は​ない​異教​の​習慣​に​由来​する，と​し​て​い​ます。サンタクロース​や，ヤドリギ，クリスマスツリー，プレゼント​の​交換，キャンドル，ユール​･​ログ（大きな​薪），リース，クリスマスキャロル​など​が​それ​です。そう​し​た​風習​の​一部​に​関し​て，「カトリック​教会​の​外観」（英語）と​いう​本​に​は，こう​述べ​られ​て​い​ます。「わたしたち​の​うち，クリスマスプレゼント​を​贈っ​たり​贈ら​れ​たり​し，自宅​や​教会​に​緑​の​リース​を​飾る​時，これ​は​異教​の​習慣​か​も​しれ​ない，と​思う​人​が​どれ​ほど​いる​だろ​う​か」。

それでも，それら​の​習慣​は​悪い​もの​で​は​ない​の​で，し​て​も​いい​の​で​は​ない​か，と​思う​人​も​いる​こと​でしょ​う。答え​を​得る​ため​に，次​の​第​3​の​点​に​つい​て​考え​て​み​て​ください。エホバ​神​は，清い​崇拝​に​異教​の​習慣​を​混ぜる​こと​を​是認​さ​れ​ませ​ん。エホバ​の​崇拝​者​で​あっ​た​古代​イスラエル​の​人々​が​正しい​道​から​それ​た​時，エホバ​は​預言​者​アモス​を​通し​て，「わたし​は​あなた方​の​祭り​を​憎み，これ​を​退け​た。……あなた​の​歌​の​騒々しさ​を​わたし​の​もと​から​のけ​よ」と​お告げ​に​なり​まし​た。―アモス 5:21，23。

神​が​その​よう​な​厳しい​言い方​を​なさっ​た​の​は​なぜ​でしょ​う​か。古代​イスラエル​の​北​王国​の​人々​は​どんな​こと​を​し​て​い​た​の​でしょ​う​か。初代​の​王​ヤラベアム​は，ダン​と​ベテル​の​両​都市​に​金​の​子牛​を​置い​て，民​が​それら​の​像​を​崇拝​する​よう​に​させ​まし​た。エルサレム​の​神殿​で​正しく​エホバ​神​を​崇拝​する​代わり​に​そう​する​よう，仕向け​た​の​です。また，種々​の​祭り​を​制定​し，祭司​たち​を​任命​し​て​民​が​祭り​を​祝える​よう​に​し​まし​た。―列王​第​一 12:26‐33。

それら​イスラエル​人​が​行なっ​て​い​た​事柄​に​は，もっとも​らしい​理由​が​あり​まし​た。そう​し​た​事柄​すべて​を，神​を​崇拝​し​喜ばせる​ため​と​いう​こと​で​行なっ​て​い​た​の​です。しかし，神​が​アモス​や​他​の​預言​者​を​通し​て​お告げ​に​なっ​た​厳しい​言葉​は，それら​の​慣行​に​対する​神​の​お気持ち​を​はっきり​示し​て​い​ます。神​は​預言​者​マラキ​を​通し​て，「わたし​は​エホバ​で​あり，わたし​は​変わっ​て​い​ない」と​言明​し​て​おら​れ​ます。（マラキ 3:6）その​こと​から，今日​の​クリスマス​に​関連​し​た​多く​の​祝い事​を​神​が​どう​思っ​て​おら​れる​か，明らか​で​は​ない​でしょ​う​か。

以上​の​こと​を​考え​て​クリスマス​を​祝わ​ない​こと​に​し​た​人​が​大勢​い​ます。それら​の​人​は，年間​を​通じ​て​いつ​で​も​自分​の​望む​時​に，友人​や​家族​と​一緒​に​時​を​過ごし​たり，困窮​し​て​いる​人​たち​を​助け​たり​し​て，喜び​と​満足​を​味わっ​て​いる​の​です。