カリ と 同じ よう な 経験 を し て いる 人 は 少なく あり ませ ん。英国 の メンタルヘルス 慈善 団体 に よれ ば，英国 の 勤労 者 5 人 に 1 人 が，勤め て い た 期間 中 に ストレス が 原因 で 病気 に なっ た，と 述べ て おり，4 人 に 1 人 は プレッシャー に 対処 でき ず に 職場 で 泣い た こと が ある，と 答え まし た。景気 後退 が 生じ た 2009 年 に は，1 年 間 で 抗 うつ 薬 の 処方せん の 枚数 が かつて ない ほど 増加 し まし た。

何 が ストレス と なり ます か

• 金銭 上 の 問題 など から くる 不安 感

• 多く の 責務

• 対人 関係 の 問題

• 心 の 傷 と なっ て いる 経験

ストレス から どんな 影響 を 受け ます か

• 健康 を 害する

• 感情 面 で 疲れ果てる

• ぐっすり 眠れ ない

• うつ 状態 に なる

• 人間 関係 が 悪化 する

 ストレス に さらさ れる と，体内 の 驚く べき 機能 が，つまり 非常 事態 に 対応 する システム が 働き ます。ホルモン が 分泌 さ れ て，呼吸 が 速く なり，心拍 数 が 増え，血圧 が 上がり ます。また，蓄え られ て い た 血球 や ブドウ 糖 が どっ と 血液 中 に 放出 さ れ ます。こう し た 一連 の 反応 に より，体 は ストレス 因子 すなわち ストレス と なる 刺激 に 対処 し よう と し ます。ストレス 因子 が なくなれ ば 体 は 普通 の 状態 に 戻る の です が，なくなら なけれ ば 思い煩い や 緊張 が 続い て しまい ます。それ は，回転 速度 が 上がっ た まま の エンジン に 似 て い ます。ですから，心身 の 健康 を 保つ ため に は，ストレス に 対処 する 方法 を 知る こと が 大切 です。

ストレス は 何 で も 有害，と いう わけ で は あり ませ ん。アメリカ 心理 学会 は こう 述べ て い ます。「人 が ストレス に よっ て 受ける 影響 は，バイオリン が 弦 の 張り 具合 に よっ て 受ける 影響 と 似 て いる。弦 が 緩すぎる と，音 が 鈍く なり，かすれ た 感じ に なる が，張りすぎる と，音 が 鋭く なり，弦 が 切れ て しまう。ストレス は 命取り に も なれ ば 良い 刺激 に も なる。要 は，ストレス に どう 対処 する か で ある」。

考慮 す べき 点 と し て もう 一つ は，人 それぞれ 気質 や 健康 状態 が 異なる こと です。ある 人 に とっ て ストレス と なる こと が 別 の 人 に は そう で も ない，と いう の は その ため です。ですから，通常 の 責務 を 果たす の に ひどく 緊張 し，リラックス で き なかっ たり 時折 の 非常 事態 に 対処 でき なかっ たり する なら，ストレス が 強すぎる，と 言え ます。

慢性 的 な ストレス を“解消”し よう と し て，酒 や 薬物，たばこ など に 頼る 人 も いれ ば，食 習慣 が 異常 に なる 人 や，テレビ や コンピューター の 前 に 座っ た まま に なる 人 も い ます。しかし，いつも そう し て い た の で は，根底 に ある 問題 に 取り組む こと は でき ず，事態 を 悪化 さ せ て しまう だけ です。では，どう すれ ば ストレス に うまく 対処 できる でしょ う か。

生活 上 の ストレス に 聖書 の 実際 的 な アドバイス を 当てはめ て 対処 し て いる 人 は 少なく あり ませ ん。では，役立つ こと が 十分 実証 さ れ て き た，聖書 の 知恵 の 言葉 は，あなた に も 益 と なる でしょ う か。その 点 に つい て，ストレス と なる 場合 の 多い 事柄 を 4 つ 取り上げ て 考え て み ましょ う。

 1 不安 感

不安 を 全く 抱か ない 人 は い ませ ん。聖書 が 述べ て いる とおり，「時 と 予見 し え ない 出来事 と は[わたしたち]すべて に 臨む」から です。（伝道 の 書 9:11）では，どう すれ ば 不安 感 に 対処 できる でしょ う か。次 の よう に し て み て ください。

• 信頼 できる 家族 や 友人 に 話し ましょ う。研究 に よる と，家族 や 友人 から の 支え が 常 に あれ ば，大抵 は ストレス 性 の 障害 を 抱え込ま ない で すみ ます。「真 の 友 は どんな 時 に も 愛し つづける もの で あり，苦難 の とき の ため に 生ま れ た 兄弟」な の です。―箴言 17:17。

• 生じ 得る 最悪 の 事態 ばかり 考え ない よう に し ましょ う。そう する なら 感情 面 で 消耗 し て しまい ます。恐れ て いる よう な 事柄 は 起き ない か も しれ ませ ん。それ で 聖書 は，「次 の 日 の こと を 決して 思い煩っ て は なり ませ ん。次 の 日 に は 次 の 日 の 思い煩い が ある の です」と 述べ て い ます。―マタイ 6:34。

• 祈り の 力 を 経験 し て ください。ペテロ 第 一 5 章 7 節 に は，「自分 の 思い煩い を すべて 神 に ゆだね なさい。神 は あなた方 を 顧み て くださる から です」と 述べ られ て い ます。神 は 気遣い を 示し て，わたしたち に 心 の 平安 を 与え て くださり，慰め と 支え を 誠実 に 求める 人 を「決して……見捨て ない」と 保証 し て くださっ て い ます。―ヘブライ 13:5。フィリピ 4:6，7。

2 多く の 責務

通勤，仕事，勉強，子育て，年老い た 親 の 世話 と いっ た 激務 を 果たし て いる と，強い ストレス に さら され 続ける 場合 が あり ます。しかも，そう し た 務め の どれ か を やめる こと は 不可能 か も しれ ませ ん。（テモテ 第 一 5:8）では，どう すれ ば よい でしょ う か。

• リラックス する 時間 や 休息 を 取る よう に し ましょ う。聖書 に も，「一握り の 憩い は，二握り の 骨折り と 風 を 追う こと に 勝る」と 述べ られ て い ます。―伝道 の 書 4:6。

• 優先 す べき こと を 優先 し，つつましい 生活 を する よう に し ましょ う。（フィリピ 1:10）生活 を 簡素 化 する 方法 を 考え て ください。支出 を 減らし たり 仕事 時間 を 少なく し たり する こと が できる か も しれ ませ ん。―ルカ 21:34，35。

冒頭 で 紹介 し た カリ は，聖書 を 学ん で 自分 の 生活 を 見直し まし た。「わたし は 自分 が 利己 的 な 生き方 を し て いる こと に 気づき まし た」と 書い て い ます。カリ は，事業 を 売却 し，自宅 で 過ごす 時間 を 増やせる 仕事 に 就き まし た。こう 述べ て い ます。「生活 水準 は 少し 下がり まし た が，わたしたち 夫婦 は，それ まで 絶え ず さらさ れ て い た ストレス から 解放 さ れ て，家族 や 友人 たち と 一緒 に 過ごす 時間 を 取れる よう に なり まし た。今後 どんな ビジネスチャンス が あっ て も，今 得 て いる この 心 の 平安 を 手放し たり は し ませ ん」。

 3 対人 関係 の 問題

他 の 人 と の あつれき は，特に 職場 で 生じる と，大きな ストレス と なり 得 ます。その よう な 問題 を 抱え て いる 人 に は，できる こと が 幾つ か あり ます。

• 気 に 障る こと を され て も，穏やか さ を 保つ よう に し ましょ う。火 に 油 を 注ぐ よう な こと を し て は なり ませ ん。箴言 15 章 1 節 に は，「温和 な 答え は 激しい 怒り を 遠ざけ，痛み を 生じ させる 言葉 は 怒り を 引き起こす」と 述べ られ て い ます。

• だれ か と の 間 に 不和 が 生じ た なら，その 人 と 二 人 だけ で 話し，敬意 を 示し つつ 解決 する よう に 努めて，相手 の 尊厳 を 傷つけ ない よう に し ましょ う。―マタイ 5:23‐25。

• 相手 の 気持ち や 考え を 洞察 する こと に 努め ましょ う。そうすれば，相手 の 身 に なっ て 考え られる の で，「怒り を 遅く する」こと が でき ます。（箴言 19:11）また，相手 の 視点 から 自分 を 見る こと も でき ます。

• 許す よう に し ましょ う。許す こと は，美徳 で ある だけ で なく，良薬 と も なり ます。2001 年 に 行なわ れ た 研究 報告 に よれ ば，「許せ ない と 思う」と 血圧 や 心拍 数 が「著しく 上昇」する の に 対し，快く 許す 態度 を 取る と ストレス が 軽減 さ れる，と いう こと です。―コロサイ 3:13。

4 心 の 傷 と なっ て いる 経験

カンボジア に 住む，ニアン と いう 女性 は，次 から 次 へ と 悲劇 に 見舞わ れ まし た。1974 年 に 空港 で の 爆発 事件 で 負傷 し，その 翌年 に 息子 と 娘，母親，そして 夫 が 亡くなり まし た。2000 年 に は 火事 で 自宅 と 他 の 財産 を 失い，3 年 後，再婚 し た 夫 が 亡くなり まし た。当時 ニアン は，死の う と 思っ て い まし た。

しかし ニアン は，対処 する 方法 を 見いだし まし た。聖書 を 調べ て 学ん だ 事柄 から 多く の 益 を 得 た の で，他 の 人 も 同様 の 益 に あずかれる よう 今度 は 人助け に 時間 を 用い た の です。この 経験 から 思い起こさ れる の は，2008 年 に 英国 の 研究 者 たち が 行なっ た 調査 です。報告 に よれ ば，「ストレス の 影響 から 立ち直る 力」を 得る 方法 の 一つ は，「自分 を 他 の 人 に 何らか の 方法 で 与える」こと でし た。これ は，昔 から 聖書 に 記さ れ て い た アドバイス と 同じ です。―使徒 20:35。

ニアン は，明るい 将来 へ の 確か な 希望 も 得 まし た。やがて は，人類 を 悩ませ て いる 問題 すべて が なくなり，全地 に「豊か な 平和」が 行き渡る の です。―詩編 72:7，8。

真 の 希望 も，生活 上 の 様々 な ストレス に 対処 する ため の 知恵 も，非常 に 価値 が あり，聖書 中 に 見いだせ ます。すでに 大勢 の 人 が この 類 の ない 傑出 し た 本 から 益 を 受け て き まし た。あなた も 益 を 受ける こと が でき ます。