私わたしは，1948年ねんにオランダで生うまれました。翌よく年とし，家か族ぞくでブラジルのサンパウロに引ひっ越こしました。両りょう親しんは熱ねっ心しんな教きょう会かい員いんだったので，夕ゆう食しょくの後あとにはよく家か族ぞくで聖せい書しょを読よんでいました。そして，1959年ねんに今こん度どはアメリカに引ひっ越こし，マサチューセッツ州しゅうで暮くらすようになりました。

父ちちは，8人にん家か族ぞくを養やしなうために一いっ生しょう懸けん命めい働はたらいてくれました。いろんな仕し事ごとをしました。訪ほう問もん販はん売ばいや道どう路ろ工こう事じや国こく際さい線せんのある航こう空くう会がい社しゃの営えい業ぎょうなどです。父ちちが航こう空くう会がい社しゃで働はたらき始はじめた時ときには，家か族ぞくみんなが大おお喜よろこびしました。あちこちに旅りょ行こうに行いけると思おもったからです。

高こう校こうに通かよっていた頃ころ，私わたしは，「自じ分ぶんは大人おとなになったら何なにをするんだろう」とよく考かんがえていました。友とも達だちの中なかには，大だい学がくに行いく人ひともいれば，軍ぐん隊たいに入はいる人ひともいました。でも私わたしは，軍ぐん隊たいには絶ぜっ対たいに行いきたくないと思おもいました。戦たたかうことはもちろん，言いい争あらそうことさえ嫌きらいだったからです。それで，軍ぐん隊たいに入はいらずに済すむように，大だい学がくに行いくことにしました。でも心こころの中なかでは，人ひとの助たすけになることをしたいと思おもっていました。そうすれ ば本ほん当とうに有ゆう意い義ぎな生いき方かたができる，と思おもったからです。

大だい学がくでは，人じん類るい学がくの授じゅ業ぎょうが面おも白しろいと感かんじました。生せい命めいの起き源げんに関かん心しんがあったからです。そこでは進しん化かを教おしえられ，それを事じ実じつとして受うけ入いれるよう求もとめられました。でも，時ときには説せつ明めいが論ろん理り的てきでなく，証しょう拠こもなかったため，これは科か学がくではなく盲もう信しんだ，と思おもいました。

授じゅ業ぎょうでは，正ただしい道どう徳とく観かんを教おそわることはありませんでした。反はん対たいに，どんな手しゅ段だんを使つかってでも成せい功こうするように，と教おしえられました。パーティーに行いったり，ドラッグを試ためしたりすると楽たのしい気き分ぶんになりましたが，そうした気き持もちは長なが続つづきしませんでした。「これが本ほん当とうに有ゆう意い義ぎな生いき方かたなんだろうか」と思おもいました。

やがて私わたしはボストンに引ひっ越こし，市し内ないの大だい学がくに通かよい始はじめました。学がく費ひを稼かせぐために夏なつ休やすみにアルバイトをしました。そこで働はたらいている人ひとの中なかに，エホバの証しょう人にんがいました。エホバの証しょう人にんと会あうのは，それが初はじめてでした。その人ひとは，ダニエル 4章しょうの「7つの時とき」の預よ言げんについて話はなし，今いまが終おわりの時ときだと説せつ明めいしてくれました。（ダニ 4:13-17）私わたしは，この話はなしを聞きき続つづけたら生いき方かたを変かえなければならなくなる，とすぐに分わかりました。それで，そのエホバの証しょう人にんをできるだけ避さけるようにしていました。

大だい学がくでは，南みなみアメリカでボランティア活かつ動どうを行おこなうのに役やく立だつ授じゅ業ぎょうを受うけていました。困こまっている人ひとの助たすけになる活かつ動どうを行おこなえば，有ゆう意い義ぎな人じん生せいを送おくれると思おもったからです。でも，そうした活かつ動どうを行おこなっても，人じん生せいが有ゆう意い義ぎになるわけではないことに気き付づきました。非ひ常じょうにがっかりした私わたしは，学がっ期きが終おわったところで大だい学がくに行いくのをやめてしまいました。

1970年ねん5月がつ，私わたしはオランダのアムステルダムに引ひっ越こし，父ちちが勤つとめていたのと同おなじ航こう空くう会がい社しゃで働はたらくようになりました。その仕し事ごとのおかげで，アフリカ，南なん北ぼくアメリカ，ヨーロッパ，アジアのさまざまな国くにに行いくことができました。どの国くにに行いっても，人ひと々びとは大おおきな問もん題だいを抱かかえていて，解かい決けつ策さくを持もっていないように見みえました。有ゆう意い義ぎなことを行おこないたいという気き持もちがまた湧わいてきたので，アメリカに戻もどり，以い前ぜんに通かよっていたボストンの大だい学がくに行いくことにしました。

私わたしは大だい学がくに再ふたたび通かよい始はじめましたが，求もとめていた答こたえは得えられないことにすぐに気き付づきました。どうしたらよいか分わからなくなった私わたしは，人じん類るい学がくの教きょう授じゅにアドバイスを求もとめました。すると，「大だい学がくにいても答こたえは出でないよ。もうやめたら？」と言いわれました。私わたしはとても驚おどろきましたが，その一ひと言ことで十じゅう分ぶんでした。大だい学がくをやめ，二に度どと戻もどることはありませんでした。

有ゆう意い義ぎな生いき方かたを求もとめていた私わたしは，ヒッピーの人ひとたちに加くわわることにしました。社しゃ会かいの枠わく組ぐみに反はん発ぱつし，平へい和わや愛あいを目め指ざしていた人ひとたちです。私わたしは，数すう人にんの友とも達だちと一いっ緒しょにヒッチハイクでアメリカを旅たびし，最さい終しゅう的てきにメキシコのアカプルコへ行いきました。そこでヒッピーの人ひとたちと一いっ緒しょに暮くらしました。彼かれらは，何なんの心しん配ぱいもなく，気きままな生いき方かたをしているように見みえました。しかし，一いっ緒しょに暮くらしてみると，彼かれらの生いき方かたは有ゆう意い義ぎなものではなく，得えている幸こう福ふくも一いち時じ的てきなものでしかないことに気き付づきました。しかも，うそや裏うら切ぎりが多おおく見みられました。

そのうちに，私わたしは子こ供どもの頃ころの夢ゆめを思おもい出だしました。それは，海うみを旅たびすることです。それも，単たんなる船ふな乗のりではなく，船せん長ちょうとしてです。そうする唯ゆい一いつの方ほう法ほうは，自じ分ぶんの船ふねを持もつことでした。友とも達だちのトムも同おなじような夢ゆめを持もっていたので，私わたしたちは一いっ緒しょに船ふねで世せ界かい中じゅうを旅たびすることにしました。私わたしは，熱ねっ帯たいの楽らく園えんの島しまを見みつけて，そこで社しゃ会かいの枠わく組ぐみにとらわれない生いき方かたをしたいと思おもっていました。

トムと私わたしは，スペインのバルセロナの近ちかくにあるアレニス･デ･マルへ行いきました。そこで，全ぜん長ちょう9.4㍍のリグラ号ごうという船ふねを買かいました。安あん全ぜんに航こう海かいができるように，その船ふねを改かい造ぞうしました。急いそいで目もく的てき地ちに向むかう必ひつ要ようはなかったので，船ふねからエンジンを降おろし，飲のみ水みずをさらに積つみ込こめるようにしました。小ちいさな港みなとにも入はいれるように，5㍍のオールを2本ほん取とり付つけました。そしてついに，インド洋ようのセーシェルに向むけて出しゅっ発ぱつしました。私わたしたちの予よ定ていでは，アフリカ大たい陸りくの西にし側がわを進すすみ，南みなみアフリカの喜き望ぼう峰ほうを回まわっていくつもりでした。六ろく分ぶん儀ぎと星ほしと星せい図ずと航こう海かい暦れきを使つかって自じ分ぶんたちの針しん路ろを確たしかめました。こうした方ほう法ほうで，現げん在ざい地ちを正せい確かくに知しることができたのでとても驚おどろきました。

しかしすぐに，この古ふるい木もく造ぞうの船ふねで航こう海かいを続つづけることはできないということが分わかりました。1時じ間かんに約やく20㍑の水みずが入はいり込こんできたのです。初はじめにお話はなしした通とおり，嵐あらしがやって来きて怖こわくなった私わたしは，何なん年ねんかぶりに神かみに祈いのりました。この嵐あらしを生いき残のこることができたら，あなたを知しるように努ど力りょくします，と約やく束そくしたのです。やがて嵐あらしは収おさまり，私わたしはこの約やく束そくの通とおりにしました。

私わたしは，地ち中ちゅう海かいに浮うかぶ船ふねの上うえで聖せい書しょを読よみ始はじめました。跳とびはねる魚さかなや，イルカや，どこまでも続つづく水すい平へい線せんを見みながら読よんだのです。夜よるには，非ひ常じょうに美うつくしい天あまの川がわを見みて，人にん間げんのことを気きに掛かけてくれる神かみがいる，という確かく信しんが強つよまりました。

数すう週しゅう間かん後ご，スペインのアリカンテの港みなとにたどり着つきました。私わたしたちはもっと良よい船ふねを買かうために，自じ分ぶんたちの船ふねを売うりに出だしました。もちろん，古ふるくて木もく造ぞうの，水みず漏もれがする船ふねを買かってくれる人ひとはなかなか見みつかりませんでした。でも，聖せい書しょを読よむ時じ間かんは十じゅう分ぶんにありました。

聖せい書しょを読よめば読よむほど，この本ほんは有ゆう意い義ぎな人じん生せいを送おくるためのガイドブックだ，ということが分わかってきました。聖せい書しょが，清きよく正ただしい生いき方かたについてはっきり述のべていることに心こころを打うたれました。でも同どう時じに，私わたしを含ふくめ，多おおくの人ひとが自じ分ぶんはクリスチャンだと言いっているのに，聖せい書しょに従したがっていないのはなぜだろう，とも思おもいました。

私わたしは生いき方かたを大おおきく変かえる決けっ心しんをし，ドラッグをやめました。聖せい書しょの高たかい道どう徳とく基き準じゅんに従したがっている人ひとたちがきっとどこかにいるに違ちがいない，その人ひとたちに会あいたい，と思おもいました。それで再ふたたび神かみに祈いのり，「どうか会あわせてください」とお願ねがいしました。

私わたしは本ほん物ものの宗しゅう教きょうを見みつけるために，消しょう去きょ法ほうを使つかうことにしました。アリカンテの町まちには，さまざまな宗しゅう教きょう関かん係けいの建たて物ものがありました。でも，そのほとんどには像ぞうがあったので，本ほん物ものの宗しゅう教きょうではないことがすぐに分わかりました。

ある日にち曜よう日びの午ご後ご，私わたしは港みなとが見みえる丘おかで，ヤコブ 2 章しょう1-5節せつを読よんでいました。裕ゆう福ふくな人ひとをえこひいきしてはならない，という聖せい句くです。その後ご，船ふねに戻もどる途と中ちゅうで，宗しゅう教きょう的てきな集あつまりをしていそうな場ば所しょの前まえを通とおりました。入いり口ぐちの所ところには，「エホバの証しょう人にんの王おう国こく会かい館かん」というサインが掲かかげられていました。

私わたしは，「この人ひとたちが私わたしにどんな接せっし方かたをするか試ためしてやろう」と思おもいました。それで，はだしに，ひげに，破やぶれたジーンズという格かっ好こうで王おう国こく会かい館かんに入はいっていきました。私わたしは，年ねん配ぱいの女じょ性せいの隣となりの席せきに案あん内ないされました。その女じょ性せいは，講こう演えん者しゃが述のべる聖せい句くを見みつけられるよう，親しん切せつに助たすけてくれました。集しゅう会かいの後あとには，大おお勢ぜいの人ひとたちが親しん切せつに声こえを掛かけてくれたので，とてもびっくりしました。ある男だん性せいは，「うちに来きて一いっ緒しょに話はなし合あいませんか」と誘さそってくれました。でも私わたしは，聖せい書しょをまだ読よみ終おえていなかったので，「準じゅん備びが整ととのったら連れん絡らくしますね」と答こたえました。そして，全すべての集しゅう会かいに出しゅっ席せきするようになりました。

数すう週しゅう間かん後ご，私わたしは誘さそってくれた男だん性せいの家いえに行いき，聖せい書しょについてのいろいろな質しつ問もんに答こたえてもらいました。1週しゅう間かん後ご，その男だん性せいは，袋ふくろいっぱいに入はいったきちんとした服ふくをくれました。その人ひとによると，その服ふくの持もち主ぬしは，聖せい書しょの教おしえに従したがって愛あいを示しめし，戦たたかいを学まなばなかったために，刑けい務む所しょに入いれられているとのことでした。（イザ 2:4。ヨハ 13:34，35）それを聞きいて，ずっと探さがし求もとめていたものをついに見みつけた，と思おもいました。聖せい書しょがはっきりと教おしえる清きよく正ただしい生いき方かたを実じっ践せんしている人ひとたちを見みつけたのです。私わたしの目もく標ひょうは，楽らく園えんの島しまを探さがすことから，聖せい書しょをもっと深ふかく学まなぶことに変かわりました。それで，オランダに戻もどることにしました。

ヒッチハイクで4日か間かんかけてオランダのフローニンゲンに着つきました。そこで生せい活かつしていくための仕し事ごとを見みつける必ひつ要ようがありました。ある木もっ工こう所じょに応おう募ぼしましたが，申もうし込こみ書しょには宗しゅう教きょうを書かく欄らんがありました。それで私わたしは，「エホバの証しょう人にん」と書かきました。それを見みたオーナーの顔かお色いろが変かわりました。その人ひとは，「また連れん絡らくする」と言いいましたが，連れん絡らくが来くることはありませんでした。

私わたしは別べつの木もっ工こう所じょに行いき，雇やとってもらえないかと尋たずねました。するとオーナーから，卒そつ業ぎょう証しょう書しょと履り歴れき書しょを見みせてほしいと言いわれました。私わたしは，木もく造ぞうの船ふねを修しゅう理りしたことがある，と伝つたえました。すると意い外がいなことに，オーナーはこう言いいました。「では，今日きょうの午ご後ごから働はたらいてもらいましょうか。ただし，1つ条じょう件けんがあり ます。うちで問もん題だいを起おこさないようにしてください。私わたしはエホバの証しょう人にんで，聖せい書しょの教おしえに従したがっているので」。私わたしはとてもびっくりして，「私わたしもエホバの証しょう人にんです！」と答こたえました。でも，私わたしが長ちょう髪はつで，ひげを生はやしていたので，オーナーは，「じゃあ，私わたしと一いっ緒しょに聖せい書しょを勉べん強きょうしましょう」と言いいました。私わたしは喜よろこんでそうしました。これで，前まえの人ひとが私わたしに連れん絡らくをくれなかった理り由ゆうが分わかりました。エホバは私わたしの心こころの願ねがいをかなえようとしていたのです。（詩し 37:4）私わたしは兄きょう弟だいの木もっ工こう所じょで1年ねん間かん働はたらき，その間あいだに聖せい書しょを教おしえてもらいました。そして，1974年ねん1月がつにバプテスマを受うけました。

1カ月げつ後ご，私わたしは開かい拓たく奉ほう仕しという新あたらしい仕し事ごとを始はじめ，大おおきな喜よろこびを味あじわいました。次つぎの月つきには，新あたらしくできたスペイン語ごのグループを助たすけるために，アムステルダムに移い動どうしました。スペイン語ごとポルトガル語ごで聖せい書しょレッスンを行おこなえたのは，本ほん当とうに幸しあわせなことでした。さらに1975年ねん5月がつには，特とく別べつ開かい拓たく奉ほう仕しという素す晴ばらしい機き会かいも与あたえられました。

ある日ひ，特とく別べつ開かい拓たく者しゃのカテリーナという姉し妹まいが，私わたしたちのスペイン語ごの集しゅう会かいに出しゅっ席せきしました。聖せい書しょを学まなんでいるボリビア人じんを私わたしたちに紹しょう介かいするためでした。私わたしとカテリーナは，お互たがいをよく知しるために文ぶん通つうをするようになり，同おなじ目もく標ひょうを持もっていることがすぐに分わかりました。1976年ねんに私わたしたちは結けっ婚こんし，1982年ねんまで特とく別べつ開かい拓たく奉ほう仕しを続つづけました。その年としに，ギレアデの第だい73期きのクラスに招しょう待たいされました。東ひがしアフリカで奉ほう仕しするよう割わり当あてられた時とき，驚おどろいたと同どう時じにとてもうれしかったです。ケニアのモンバサで5年ねん間かん奉ほう仕ししました。その後ご，1987年ねん，伝でん道どう活かつ動どうを自じ由ゆうに行おこなえるようになったばかりのタンザニアに割わり当あてられました。そこで26年ねん間かん奉ほう仕しした後のち，ケニアに戻もどりました。

聖せい書しょの真しん理りを学まなぶよう謙けん遜そんな人ひとたちを助たすけることによって，私わたしたちは有ゆう意い義ぎな人じん生せいを送おくってきました。例たとえば，私わたしがモンバサで最さい初しょに聖せい書しょを教おしえた人ひとのことを思おもい出だします。公こう共きょうの場ば所しょで伝でん道どうをしていた時ときに，その人ひとと出で会あいました。2冊さつの雑ざっ誌しを渡わたすと，「これを読よみ終おわったらどうしたらいいですか」と尋たずねられました。それで，次つぎの週しゅうからその人ひととの聖せい書しょレッスンを始はじめました。スワヒリ語ごで出でたばかりの「あなたは地ち上じょうの楽らく園えんで永えい遠えんに生いきられます」の本ほんを使つかいました。1年ねん後ごにこの人ひとはバプテスマを受うけ，やがて正せい規き開かい拓たく者しゃになりました。そして，これまで妻つまと共ともに，およそ100人にんの人ひとを献けん身しんとバプテスマまで援えん助じょしてきました。

私わたしは人じん生せいの目もく的てきを初はじめて知しった時とき，高こう価かな真しん珠じゅを見みつけた旅たび商しょう人にんのように，ぜひそれを自じ分ぶんのものにしたいと思おもいました。（マタ 13:45，46）私わたしは，人ひとを助たすけることによって有ゆう意い義ぎな人じん生せいを送おくりたいと思おもっていました。エホバはご自じ分ぶんに仕つかえる人ひとたちに祝しゅく福ふくを与あたえ，本ほん当とうに有ゆう意い義ぎな人じん生せいを送おくらせてくださいます。私わたしは今いま，愛あいする妻つまと共ともに，そのことを実じっ感かんしています。