エホバ​を​知る​よう​に​なる​こと​は，あなた​に​とっ​て​何​を​意味​し​ます​か。とりわけ​それ​は，多く​の​人々​が​抱え​て​き​た，『どうして​自分​は​ここ​に​いる​の​だろ​う』と​いう​問い​の​答え​を​見つける​こと​を​意味​する​でしょ​う。あなた​も​その​よう​な​疑問​を​抱い​た​こと​が​ある​の​で​は​ない​でしょ​う​か。その​時代​の「ほか​の​どんな​王​より​も​偉大」な​富​を​所有​し​て​い​た​ある​賢王​も，人生​の​意味​に​関する​その​問い​に​つい​て​考察​し​まし​た。（歴代​第​二 9:22。伝道​の​書 2:1‐13）その​王，つまり​ソロモン​は，強大​な​権力，巨万​の​富，そして​たぐいまれ​な​知恵​を​思い​の​まま​に​用いる​こと​が​でき​まし​た。ソロモン​の​探求​の​結果​は​どの​よう​な​もの​でし​た​か。「すべて​の​こと​が​聞か​れ​た​いま，事​の​結論​は​こう​で​ある。まこと​の​神​を​恐れ，その​おきて​を​守れ。それ​が​人​の​務め​の​すべて​だ​から​で​ある」。（伝道​の​書 12:13）ソロモン​は​他​の​多く​の​人​より​豊か​な​経験​を​持つ​人​でし​た​から，ソロモン​の​達し​た​結論​は​一考​に​値し​ます。―伝道​の​書 2:12。

² ソロモン​が​述べ​た​神​へ​の​恐れ​と​は，未知​の​霊​の​力​に​対する​病的​な​恐れ​の​こと​で​は​あり​ませ​ん。それ​は，心​から​愛し​て​いる​人​の​不興​を​買う​よう​な​こと​は​し​たく​ない，と​いう​健全​な​怖れ​の​気持ち​です。ある​人​を​深く​愛し​て​いる​なら，いつも​その​人​を​喜ばせ​たい，その​人​の​感情​を​害する​よう​な​こと​は​何​も​し​たく​ない，と​思う​はず​です。あなた​も​エホバ​を​愛する​よう​に​なる​とき，エホバ​に​対し​て​同じ​よう​な​気持ち​を​抱く​こと​でしょ​う。

³ 聖書​を​読む​と，創造​者​の​喜ぶ​事柄​や​嫌う​事柄​だけ​で​なく，地球​を​創造​さ​れ​た​目的​に​つい​て​も​知る​こと​が​でき​ます。聖書​は​エホバ​を，「地​を​形造ら​れ​た​方，それ​を​造ら​れ​た​方」と​描写​し，また，「それ​を​堅く​立て，それ​を​いたずら​に​創造​せ​ず，人​が​住む​ため​に​形造ら​れ​た​方」と​も​呼ん​で​い​ます。（イザヤ 45:18）エホバ​は​人間​が​住む​ため​に​地​を​整え​て​くださり，人間​は​地​と​地​の​すべて​の​生き物​を​世話​する​こと​に​なっ​て​い​まし​た。（創世記 1:28）しかし，エホバ​は​ただ​地​の​管理​人​に​する​と​いう​目的​で​人間​を​創造​さ​れ​た​の​でしょ​う​か。

 ⁴ いいえ，もっと​崇高​な​目的​が​あり​まし​た。最初​の​人間​アダム​は，エホバ​と​の​意味深い​関係​を​持っ​て​い​まし​た。アダム​は​創造​者​と​直接​に​意思​を​通わせる​こと​が​でき​まし​た。アダム​は，神​の​語る​こと​を​聞く​こと​も，自分​の​思っ​て​いる​こと​を​エホバ​に​言い表わす​こと​も​でき​まし​た。（創世記 1:28‐30; 3:8‐13，16‐19。使徒 17:26‐28）ですから​アダム​と​妻​の​エバ​に​は，エホバ​を​いっそう​よく​知り，エホバ​と​の​さらに​親しい​関係​を​培っ​て​いく​壮大​な​機会​が​あり​まし​た。エホバ​は「幸福​な​神」ですから，エホバ​を​知り，エホバ​に​見倣う​こと​に​よっ​て，二​人​の​生活​は​満足​の​いく​もの​と​なっ​た​はず​です。（テモテ​第​一 1:11）「わたしたち​の​楽しみ​の​ため​に​すべて​の​もの​を​豊か​に​与え​て​くださる」神​で​ある​エホバ​は，最初​の​人間​を​エデン​の​園​と​呼ば​れる​パラダイス​に​置き，いつ​まで​も​生き​続ける​見込み​を​お与え​に​なり​まし​た。―テモテ​第​一 6:17。創世記 2:8，9，16，17。

⁵ いつ​まで​も​です​か。永遠​の​命​と​いう​考え​を，ばかげ​た​こと​と​片付け​て​しまう​人​が​いる​か​も​しれ​ませ​ん。でも，本当​に​そう​でしょ​う​か。科学​者​たち​は，細胞​の​老化​を​引き起こし​て​いる​もの​が​今​で​は​明らか​に​なっ​て​き​た​と​信じ​て​い​ます。テロメア​と​呼ば​れる，遺伝​物質​の​小さな​部分​が，染色体​の​先端​に​付い​て​おり，細胞​が​分裂​する​たび​に​短く​なっ​て​いき​ます。細胞​分裂​が​50​回​から​100​回​繰り返さ​れる​と，テロメア​は​消耗​し，たいてい​の​細胞​は​もう​分裂​し​なく​なり​ます。しかし，最近​の​科学​的​発見​は，テロメラーゼ​と​呼ば​れる​酵素​の​助け​が​あれ​ば​人間​の​細胞​は​限りなく​分裂​を​続ける​可能​性​が​ある，と​いう​こと​を​示し​て​い​ます。この​発見​は，エホバ​が​この​特定​の​酵素​に​よっ​て​永遠​の​命​を​可能​に​される​と​いう​こと​を​意味​する​もの​で​は​あり​ませ​ん​が，一つ​の​こと​は​確か​に​示し​て​い​ます。つまり，永遠​の​命​と​いう​考え​が​ばかげ​た​もの​で​は​ない，と​いう​こと​です。

⁶ 確か​に，最初​の​人間​夫婦​が​いつ​まで​も​生き​続ける​よう​に​創造​さ​れ​た​と​いう​聖書​の​記述​は，信じる​こと​の​できる​もの​です。人間​は​いつ​まで​も​限りなく，エホバ​と​の​関係​を​成長​さ​せ​て​いく​こと​に​なっ​て​い​まし​た。天​の​父​と​の​強い​絆​を​築き，地上​の​人間​に​対する​父​の​目的​を​十分​に​わきまえ​て，それ​を​果たして​いく​こと​に​なっ​て​い​まし​た。人間​の​生活​は​退屈​な​もの​と​は​なら​ない​はず​でし​た。アダム​と​エバ​に​は，幸福​で​完全​な​子孫​で​地​を​満たす​と​いう​素晴らしい​見込み​が​あり​まし​た。二​人​に​は，いつ​まで​も​行なっ​て​いく​べき，充実​し​た​有意義​な​仕事​が​あっ​た​でしょ​う。それ​は​本当​に​満足​の​いく​生活​に​なっ​た​はず​です。―創世記 1:28。