私わたしの開かい拓たく奉ほう仕しが続つづかないだろうと兄きょう弟だいたちが思おもったのも，無む理りはありませんでした。私わたしはあまり熱ねっ心しんにエホバに仕つかえていなかったからです。野や外がい奉ほう仕しも嫌きらいで，日にち曜よう日びに伝でん道どうしなくていいように，雨あめが降ふりますようにと祈いのっていたほどです。奉ほう仕しに出でても雑ざっ誌しを紹しょう介かいするだけで，聖せい書しょを使つかって話はなすことはしていませんでした。集しゅう会かいでの聖せい書しょ朗ろう読どくも，母はは親おやにお小こ遣づかいをあげるからと言いわれて渋しぶ々しぶやっていました。聖せい書しょを学まなぶ意い欲よくがなく，クリスチャンとしての目もく標ひょうも何なにもありませんでした。

 1956年ねんの夏なつ，ウェールズのカーディフという所ところで地ち域いき大たい会かい（現げん在ざいの地ち区く大たい会かい）が開ひらかれました。その大たい会かいで私わたしの人じん生せいは180度ど変かわりました。ある兄きょう弟だいが話はなしの中なかでした幾いくつかの質しつ問もんに，とても考かんがえさせられました。「あなたは献けん身しんし，バプテスマを受うけていますか」。はい，と私わたしは思おもいました。「あなたは，心こころをこめ，魂たましいをこめ，思おもいをこめ，力ちからをこめてエホバに仕つかえると約やく束そくしましたか」。はい。「健けん康こう上じょうの問もん題だいや家か族ぞくの世せ話わなどで開かい拓たく奉ほう仕しができませんか」。いいえ。「開かい拓たく奉ほう仕しができない理り由ゆうが何なにかありますか」。いいえ。「最さい後ごの質しつ問もんに対たいする答こたえが『いいえ』であるなら，あなたが開かい拓たく奉ほう仕しをしていないのはどうしてですか」。

 突とつ然ぜん目めの前まえがぱっと明あかるくなったように感かんじて，私わたしはこう考かんがえました。「もっといい生いき方かたができるはずなのに，僕ぼくは献けん身しんの約やく束そくも守まもってない。魂たましいをこめてエホバに仕つかえてない」。エホバに約やく束そくを守まもってほしいと思おもっているなら，自じ分ぶんも約やく束そくを守まもらなきゃいけない，と思おもいました。それで，1956年ねん10月がつに，今いまでは補ほ助じょ開かい拓たく奉ほう仕しと呼よばれている休きゅう暇か開かい拓たく奉ほう仕しを始はじめました。

 翌よく年ねん，正せい規き開かい拓たく奉ほう仕し者しゃになり，伝でん道どう者しゃが19人にんしかいない会かい衆しゅうに移い動どうしました。いきなり毎まい週しゅう，集しゅう会かいで話はなしをすることになりました。辛しん抱ぼう強づよい兄きょう弟だいたちに教おしえていただいて，話はなしの内ない容ようや話はなし方かたがだんだん良よくなっていきました。2年ねん後ごの1959年ねん，特とく別べつ開かい拓たく奉ほう仕し者しゃに任にん命めいされ，スコットランドの北きたの方ほうにあるアバディーンに行いくことになりました。数すうカ月げつ後ご，ロンドンベテルで奉ほう仕しする招しょう待たいを受うけ，7年ねん間かんプリンタリーで楽たのしく働はたらきました。

 ベテル奉ほう仕しは大だい好すきでしたが，野や外がいで特とく別べつな奉ほう仕しがしたいという気き持もちが強つよくなりました。まだ若わかくて健けん康こうで，どこでもエホバが遣つかわしてくれる所ところで奉ほう仕ししたいと思おもいました。それで，宣せん教きょう者しゃとしての訓くん練れんを受うけるため，1965年ねん4月がつにギレアデ学がっ校こうに申もうし込こみました。

 その年とし，ベテルのルームメートと一いっ緒しょにドイツのベルリンに行いってみることにしました。そこで大たい会かいに出しゅっ席せきし，数すう年ねん前まえに造つくられたベルリンの壁かべを見みるという計けい画かくでした。

 大たい会かい中ちゅうに伝でん道どうする機き会かいがあって，私わたしはスーザン･バンドロックと一いっ緒しょに奉ほう仕しすることになりました。私わたしたちは1966年ねんに結けっ婚こんし，2年ねん後ごにギレアデ第だい47期きに招しょう待たいされました。学がっ校こうの5カ月げつ間かんはあっという間まに過すぎ，本ほん当とうに素す晴ばらしい経けい験けんでした。でも，ザイール（現げん在ざいのコンゴ民みん主しゅ共きょう和わ国こく）に遣つかわされることになって，ショックを受うけました。その国くにのことをほとんど知しらなかったからです。不ふ安あんでいっぱいでしたが，エホバに頼たよって割わり当あてを受うけ入いれることにしました。

 何なん度ども飛ひ行こう機きを乗のり継ついで，やっとの思おもいで小ちいさな鉱こう山ざんの町まちコルウェジに着つきました。でも，なぜか誰だれも迎むかえてくれる人ひとがいませんでした。後あとで分わかったことですが，私わたしたちの到とう着ちゃくを知しらせる電でん報ぽうが兄きょう弟だいたちに届とどいたのは，私わたしたちが着ついてから2日ふつか後ごのことでした。空くう港こうの職しょく員いんがやって来きて，フランス語ごで話はなし掛かけられましたが，その時ときはまだフランス語ごが分わかりませんでした。私わたしたちの前まえに立たっていた女じょ性せいが振ふり返かえって，通つう訳やくしてくれました。「あなたたちを逮たい捕ほするですって」。

 私わたしたちを逮たい捕ほした職しょく員いんは，リアエンジンの古ふるい2人ふたり乗のりのスポーツカーの運うん転てん手しゅに，自じ分ぶんたちを乗のせていくよう命めい令れいしました。職しょく員いんと運うん転てん手しゅ，そして私わたしとスーザンは，何なんとか車くるまに乗のり込こみました。ぎゅうぎゅう詰づめの車くるまがでこぼこ道みちを跳はねながら走はしっていく様よう子すは，コメディー映えい画がのワンシーンのように見みえたかもしれません。開あいたほろが，魚さかなの口くちみたいに荷に物もつをぱくぱく食たべているかのようでした。

 そのまま宣せん教きょう者しゃホームに向むかいました。私わたしたちは場ば所しょを知しりませんでしたが，空くう港こうの職しょく員いんは知しっていました。到とう着ちゃくすると誰だれもおらず，門もんには鍵かぎが掛かかっていました。宣せん教きょう者しゃたちは皆みな，国こく際さい大たい会かいや休きゅう暇かで留る守すにしていたのです。炎えん天てん下かで座すわる場ば所しょもなく，途と方ほうに暮くれていると，やがて地じ元もとの兄きょう弟だいがやって来きました。兄きょう弟だいは私わたしたちを見みつけると満まん面めんの笑えみを浮うかべたので，ほっとしました。空くう港こうの職しょく員いんは私わたしたちからお金かねをせびろうとしていたようです。兄きょう弟だいはその職しょく員いんと顔かお見み知しりで，少すこし話はなし合あったところ職しょく員いんは帰かえっていったので，私わたしたちはようやく落おち着つくことができました。

おじけづくことはなかった

 少すこしたつと，ザイールの人ひとたちは大たい変へんな経けい験けんをしてきたにもかかわらず，陽よう気きで親しん切せつな人ひとたちだと分わかりました。ただ，残ざん念ねんなことに，動どう乱らんや反はん乱らんのせいで過か去こ10年ねん間かん，国こく内ないに暴ぼう力りょくがはびこっていました。1971年ねんにはエホバの証しょう人にんの法ほう的てき認にん可かが取とり消けされてしまったので，これからどうなるのだろうと思おもいました。

 兄きょう弟だい姉し妹まいたちは，党とう員いんカードを持もって政せい党とうピンを着つけるよう強つよい圧あつ力りょくを受うけましたが，ほとんどがおじけづくことなく，クリスチャンの中ちゅう立りつの面めんで妥だ協きょうしませんでした。政せい党とうピンを着つけていないと，行ぎょう政せいのいろいろなサービスを受うけることができず，兵へい士しや警けい察さつ官かんから嫌いやがらせをされました。兄きょう弟だいたちは職しょくを失うしない，子こ供どもたちは退たい学がく処しょ分ぶんになりました。幾いく百ひゃく人にんもの兄きょう弟だいたちが投とう獄ごくされました。とてもつらい時じ期きでしたが，私わたしたちエホバの証しょう人にんは勇ゆう気きを出だして良よい知しらせを伝つたえ続つづけました。

忍にん耐たいが大たい切せつだった

 その頃ころ，私わたしとスーザンは，巡じゅん回かいと地ち域いきの奉ほう仕しで田舎いなかの方ほうを訪ほう問もんすることに多おおくの時じ間かんを費ついやしていました。村むらでの暮くらしは独どく特とくで，かなり大たい変へんなこともありました。草くさぶき屋や根ねの小こ屋やは小ちいさくて，どうにか横よこになれるぐらいのスペースしかありませんでした。小ちいさな出で入いり口ぐちを通とおろうとして，何なん度ど頭あたまをぶつけたか分わかりません。川かわの水みずで体からだを洗あらい，夜よるにはろうそくの明あかりで字じを読よみ，料りょう理りには木もく炭たんを使つかいました。でも，これこそ宣せん教きょう者しゃの醍だい醐ご味みだと思おもいました。私わたしたちはクリスチャンの活かつ動どうの最さい前ぜん線せんで働はたらくためにやって来きたからです。

 地じ元もとの兄きょう弟だい姉し妹まいたちと暮くらしてみて，食たべ物もの，水みず，服ふく，住すまいなど，あって当あたり前まえと考かんがえがちなものを大たい切せつにすることを学まなびました。（テモテ第だい一いち 6:8）ほかのものは全ぜん部ぶ，おまけみたいなものです。この大だい事じな教きょう訓くんは今いまでも心こころに残のこっています。

 使し徒とパウロが経けい験けんしたほどの試し練れんには遭あいませんでしたが，自じ分ぶんたちの信しん仰こうややる気きが試ためされていると感かんじたことは何なん度どもありました。私わたしたちが通とおった道みちは大たい抵てい，ひどく荒あれているか，ないも同どう然ぜんでした。車くるまがでこぼこ道みちで激はげしく揺ゆれたり，砂すなに埋うまりそうになったりすることがありました。雨う期きには車くるまが泥どろにはまり，なかなか抜ぬけ出だせませんでした。1日にちの間あいだに12回かいも車くるまがはまってしまい，70キロしか進すすめなかったこともあります。

 それでも，奥おく地ちで大たい変へんな中なか奉ほう仕ししている時ときほど，エホバを身み近ぢかに感かんじました。困こん難なんな状じょう況きょうを変かえることはできなくても，エホバの助たすけがあれば忍にん耐たいでき，奉ほう仕しを楽たのしめることが分わかりました。スーザンは元もと々もとアウトドア派はでも冒ぼう険けん好ずきでもありませんでしたが，いろいろ苦く労ろうがあっても決けっして弱よわ音ねは吐はきませんでした。その頃ころを振ふり返かえると，奉ほう仕しはとてもやりがいがあって楽たのしく，たくさんのことを学まなべました。

 ザイールにいた間あいだ，私わたしは何なん度どか逮たい捕ほされました。不ふ正せいにダイヤモンドの売ばい買ばいをしているとの容よう疑ぎをかけられたこともあります。もちろん不ふ安あんを感かんじることもありましたが，エホバは私わたしたちが割わり当あてを果はたせるように必かならず助たすけてくださる，と思おもいました。実じっ際さいエホバはいつも助たすけてくださいました。

エホバに仕つかえ続つづける

 1981年ねん，キンシャサの支し部ぶで奉ほう仕しする招しょう待たいを受うけました。その1年ねん前まえに，エホバの証しょう人にんの活かつ動どうが再ふたたび法ほう的てきに認にん可かされていました。兄きょう弟だいたちは，当とう時じあった支し部ぶよりも大おおきな支し部ぶ施し設せつを建たてるために，土と地ちを手てに入いれました。ところが，1986年ねん3月がつに突とつ然ぜん，大だい統とう領りょうがエホバの証しょう人にんの活かつ動どうを禁きん止しする法ほう令れいに署しょ名めいしました。支し部ぶの建けん設せつは中ちゅう断だんされ，程ほどなくしてほとんどの宣せん教きょう者しゃが国くにを去さりました。

 私わたしとスーザンはしばらくとどまることができたので，できる限かぎり伝でん道どうを続つづけました。でも常つねに監かん視しされていて，気きを付つけていたつもりでしたが，ある時とき私わたしは聖せい書しょレッスン中ちゅうに逮たい捕ほされてしまいました。すでに囚しゅう人じんでいっぱいだった地ち下か牢ろうのような所ところに入いれられました。暗くらくて蒸むし暑あつく，空くう気きがよどんでいて，壁かべの高たかい所ところにある1つの小ちいさな通つう気き孔こうからわずかに光ひかりが入はいってくるだけでした。私わたしは数すう人にんの囚しゅう人じんに腕うでをつかまれ，囚しゅう人じんたちのリーダーの所ところに連つれていかれました。「ザイールの国こっ歌かを歌うたえ！」と言いわれたので，「知しらないので歌うたえません」と答こたえました。「じゃあ，自じ分ぶんの国くにの国こっ歌かを歌うたえ！」と言いわれたので，「それも知しりません」と答こたえました。すると，45分ふんほど壁かべ際ぎわに立たたされました。しばらくして，地じ元もとの兄きょう弟だいたちの交こう渉しょうのおかげで私わたしは釈しゃく放ほうされました。

 国こく内ないの状じょう況きょうはなかなか良よくならず，私わたしたちは間まもなくザンビアに移い動どうすることになりました。国こっ境きょうを越こえた時とき，悲かなしみと安あん堵ど感かんが入いり混まじった複ふく雑ざつな気き持もちでした。忠ちゅう実じつな宣せん教きょう者しゃたちや地じ元もとの兄きょう弟だい姉し妹まいたちと一いっ緒しょに奉ほう仕しして，素す晴ばらしい18年ねん間かんを過すごせました。大たい変へんな時ときもありましたが，たくさんの祝しゅく福ふくを味あじわったので，いつもエホバが一いっ緒しょにいてくださると感かんじていました。スワヒリ語ごとフランス語ごを話はなせるようになり，スーザンはリンガラ語ごも少すこし覚おぼえました。たくさんの人ひとに良よい知しらせを伝つたえることができて，私わたしたち2人ふたりが教おしえた130人にん余あまりがバプテスマを受うけました。さらに多おおくの人ひとが真しん理りを学まなぶための土ど台だいを作つくることに加くわわれて，とてもうれしく思おもいました。その後ごエホバの証しょう人にんはどんどん増ふえていくことになります。1993年ねんには，最さい高こう裁さい判ばん所しょが1986年ねんの禁きん令れいを取とり消けしました。今いまではコンゴ民みん主しゅ共きょう和わ国こくに伝でん道どう者しゃが24万まん人にん以い上じょういます。

 私わたしたちがザンビアにいる間あいだに，新あたらしい支し部ぶが建けん設せつされ，その後ごさらに施し設せつが拡かく張ちょうされました。1987年ねんに私わたしたちが入にゅう国こくした時ときと比くらべて，伝でん道どう者しゃの数かずは3倍ばい以い上じょうに増ふえています。

 若わかい時とき，全ぜん時じ間かん奉ほう仕しが1カ月げつも続つづかないだろうと言いわれていた私わたしですが，なんともう65年ねんも続つづけることができています。エホバの祝しゅく福ふくと，愛あいする妻つまスーザンのサポートのおかげです。全ぜん時じ間かん奉ほう仕しを心こころから楽たのしんで，エホバが善よい神かみであることを味あじわい知しってきました。（詩し編へん 34:8）

 私わたしたちは決けっして人ひとより優すぐれているわけではありません。献けん身しんの誓ちかいを守まもり続つづけようと，一いっ生しょう懸けん命めい頑がん張ばってきただけです。「おじけづ[く]」ことなく，信しん仰こうを強つよめて「生いき続つづける」ことができるように，エホバがこれからも助たすけてくださることを確かく信しんしています。（ヘブライ 10:39）

 「ダレル･シャープとスーザン: 魂たましいをこめてエホバに仕つかえる，と約やく束そくしました」という動どう画がをご覧らんください。