20  Nel 7^o anno, nel 5^o mese, il 10^o giorno del mese, alcuni anziani d’Israele vennero e si sedettero davanti a me per consultare Geova. ²  Quindi ricevetti questo messaggio* di Geova: ³  “Figlio dell’uomo, parla agli anziani d’Israele e di’ loro: ‘Questo è ciò che il Sovrano Signore Geova dice: “Venite per consultarmi? ‘Com’è vero che io vivo, non vi risponderò’,+ dichiara il Sovrano Signore Geova”’. ⁴  “Sei pronto a giudicarli?* Sei pronto a giudicarli, figlio dell’uomo? Fa’ conoscere loro le cose detestabili fatte dai loro antenati.+ ⁵  Di’ loro: ‘Questo è ciò che il Sovrano Signore Geova dice: “Il giorno in cui scelsi Israele,+ feci un giuramento* ai discendenti* della casa di Giacobbe e mi feci conoscere da loro nel paese d’Egitto.+ Giurai loro e dissi: ‘Io sono Geova vostro Dio’. ⁶  Quel giorno giurai loro che li avrei fatti uscire dal paese d’Egitto per portarli in un paese che avevo esplorato per loro, un paese dove scorrono latte e miele,+ il più bello* di tutti i paesi. ⁷  E dissi loro: ‘Ognuno getti via le cose detestabili che stanno davanti ai suoi occhi; non contaminatevi con i disgustosi idoli* dell’Egitto.+ Io sono Geova vostro Dio’.+ ⁸  “‘“Ma loro si ribellarono contro di me e non vollero ascoltarmi. Non gettarono via le cose detestabili che stavano davanti ai loro occhi e non abbandonarono i disgustosi idoli dell’Egitto.+ Così promisi di riversare su di loro il mio furore e di dare sfogo a tutta la mia ira contro di loro nel paese d’Egitto. ⁹  Ma agii per amore del mio nome, perché non fosse profanato agli occhi delle nazioni fra cui vivevano.+ Infatti mi feci conoscere da loro* davanti a quelle nazioni quando li feci uscire dal paese d’Egitto.+ ¹⁰  Li feci quindi uscire dal paese d’Egitto e li condussi nel deserto.+ ¹¹  “‘“Diedi loro i miei decreti, e feci conoscere loro le mie decisioni giudiziarie,+ affinché l’uomo che le osserva possa vivere mediante esse.+ ¹²  Inoltre diedi loro i miei Sabati+ come un segno fra me e loro,+ perché sapessero che io, Geova, sono colui che li santifica. ¹³  “‘“Ma la casa d’Israele si ribellò contro di me nel deserto.+ Non seguirono i miei decreti e rigettarono le mie decisioni giudiziarie, che permettono a chi le osserva di vivere. E profanarono del tutto i miei Sabati. Allora promisi di riversare su di loro il mio furore nel deserto per sterminarli.+ ¹⁴  Agii per amore del mio nome, perché non fosse profanato agli occhi delle nazioni davanti alle quali li avevo fatti uscire.+ ¹⁵  Giurai loro nel deserto che non li avrei condotti nel paese che avevo riservato* loro,+ un paese dove scorrono latte e miele,+ il più bello* di tutti i paesi, ¹⁶  perché avevano rigettato le mie decisioni giudiziarie, non avevano seguito i miei decreti e avevano profanato i miei Sabati, dato che il loro cuore andava dietro ai loro disgustosi idoli.+ ¹⁷  “‘“Tuttavia ebbi pietà* di loro e non li distrussi; non li sterminai nel deserto. ¹⁸  Comandai ai loro figli nel deserto:+ ‘Non seguite le norme dei vostri antenati,+ non osservate le loro decisioni giudiziarie e non contaminatevi con i loro disgustosi idoli. ¹⁹  Io sono Geova vostro Dio. Seguite i miei decreti; osservate le mie decisioni giudiziarie e mettetele in pratica.+ ²⁰  Santificate i miei Sabati,+ che serviranno come un segno fra me e voi, perché sappiate che io sono Geova vostro Dio’.+ ²¹  “‘“Ma i loro figli si ribellarono contro di me.+ Non seguirono i miei decreti; non osservarono e non misero in pratica le mie decisioni giudiziarie, che permettono a chi le osserva di vivere. Profanarono i miei Sabati. Così promisi di riversare su di loro il mio furore e di dare sfogo a tutta la mia ira contro di loro nel deserto.+ ²²  Ma mi trattenni+ e agii per amore del mio nome,+ perché non fosse profanato agli occhi delle nazioni davanti alle quali li avevo fatti uscire. ²³  Giurai loro nel deserto che li avrei sparpagliati fra le nazioni e dispersi fra i paesi,+ ²⁴  perché avevano ignorato le mie decisioni giudiziarie, rigettato i miei decreti,+ profanato i miei Sabati e seguito* i disgustosi idoli dei loro antenati.+ ²⁵  Inoltre permisi loro di seguire norme che non erano buone e decisioni giudiziarie mediante le quali non avrebbero potuto vivere.+ ²⁶  Lasciai che si contaminassero con i loro sacrifici — quando bruciavano nel fuoco* tutti i loro primogeniti+ — per ridurli alla desolazione, perché riconoscessero che io sono Geova”’. ²⁷  “Figlio dell’uomo, parla dunque alla casa d’Israele e di’ loro: ‘Questo è ciò che il Sovrano Signore Geova dice: “I vostri antenati mi offesero anche in questo modo: agendo infedelmente verso di me. ²⁸  Li feci entrare nel paese che avevo giurato di dare loro.+ Quando videro tutti gli alti colli e gli alberi frondosi,+ iniziarono a presentare là i loro sacrifici e le loro offensive offerte. Là presentarono offerte profumate* e versarono le loro libagioni.* ²⁹  Quindi chiesi loro: ‘Che cos’è questo alto luogo in cui andate?’ (Alto Luogo è il nome che ha tuttora.)”’+ ³⁰  “Ora di’ alla casa d’Israele: ‘Questo è ciò che il Sovrano Signore Geova dice: “Vi contaminate come fecero i vostri antenati, seguendo i loro disgustosi idoli e prostituendovi spiritualmente con essi?+ ³¹  Vi contaminate ancora oggi offrendo sacrifici a tutti i vostri disgustosi idoli, bruciando i vostri figli nel fuoco?*+ E io dovrei lasciarmi consultare da voi, o casa d’Israele?”’+ “‘Com’è vero che io vivo’, dichiara il Sovrano Signore Geova, ‘non vi risponderò.+ ³²  Non si realizzerà mai quello che avete in mente* quando dite: “Diventiamo come le nazioni, come i popoli degli altri paesi, che adorano* legno e pietra”’”.+ ³³  “‘Com’è vero che io vivo’, dichiara il Sovrano Signore Geova, ‘regnerò su di voi con mano forte e braccio potente, riversando il mio furore.+ ³⁴  Vi farò uscire dai popoli e vi radunerò dai paesi nei quali siete stati dispersi; lo farò con mano forte e braccio potente, riversando il mio furore.+ ³⁵  Vi condurrò nel deserto dei popoli e là vi sottoporrò a giudizio, faccia a faccia.+ ³⁶  “‘Proprio come sottoposi a giudizio i vostri antenati nel deserto del paese d’Egitto, sottoporrò a giudizio voi’, dichiara il Sovrano Signore Geova. ³⁷  ‘Vi farò passare sotto il bastone del pastore+ e vi obbligherò a osservare il patto.* ³⁸  Separerò da voi i ribelli e coloro che peccano contro di me.+ Li farò uscire dal paese in cui hanno risieduto come stranieri, ma non entreranno nel paese d’Israele;+ e dovrete riconoscere che io sono Geova’. ³⁹  “Quanto a voi, o casa d’Israele, questo è ciò che il Sovrano Signore Geova dice: ‘Ognuno di voi vada pure a servire i suoi disgustosi idoli.+ Anche se non mi ascolterete, a quel punto non potrete più profanare il mio santo nome con i vostri sacrifici e i vostri disgustosi idoli’.+ ⁴⁰  “‘Infatti sul mio monte santo, l’alto monte d’Israele’,+ dichiara il Sovrano Signore Geova, ‘tutta la casa d’Israele, tutta quanta, mi servirà in quel paese.+ Là mi compiacerò di voi e richiederò le vostre contribuzioni e le primizie delle vostre offerte, tutte le vostre cose sante.+ ⁴¹  A motivo dell’odore gradito* mi compiacerò di voi quando vi farò uscire dai popoli e vi radunerò dai paesi nei quali siete stati dispersi;+ e sarò santificato tra voi davanti agli occhi delle nazioni’.+ ⁴²  “‘E quando vi condurrò nel paese d’Israele,+ nel paese che giurai di dare ai vostri antenati, dovrete riconoscere che io sono Geova.+ ⁴³  Là ricorderete la vostra condotta e tutte le azioni con cui vi contaminaste,+ e proverete disgusto di voi stessi* a causa di tutte le cose cattive che faceste.+ ⁴⁴  E dovrete riconoscere che io sono Geova, quando agirò nei vostri confronti per amore del mio nome+ e non secondo la vostra condotta malvagia né secondo le vostre azioni corrotte, o casa d’Israele’, dichiara il Sovrano Signore Geova”. ⁴⁵  Ricevetti anche questo messaggio di Geova: ⁴⁶  “Figlio dell’uomo, rivolgi la faccia in direzione della regione meridionale e parla contro il sud; profetizza alla foresta della regione meridionale. ⁴⁷  Devi dire alla foresta meridionale: ‘Ascolta la parola di Geova. Questo è ciò che il Sovrano Signore Geova dice: “Ecco, accendo contro di te un fuoco+ che consumerà in te ogni albero verde e ogni albero secco. La fiamma ardente non si estinguerà,+ e brucerà tutte le facce dal sud al nord. ⁴⁸  E tutti* vedranno che sono stato io, Geova, ad accenderlo, così che non si estingua”’”.+ ⁴⁹  E dicevo: “Ohimè, Sovrano Signore Geova! La gente dice di me: ‘Non fa che parlare usando enigmi’”.*