fratelli Vedi approfondimento a Ro 1:13.

persone delle nazioni Cioè non credenti.

doni Qui Paolo parla dei doni spirituali che Dio aveva dato alla congregazione del I secolo (1Co 12:1). Tutti i doni menzionati in 1Co 12:8-10 (vedi approfondimenti a questi versetti) permettevano di fare qualcosa di miracoloso. Per concedere questi doni Dio usò il suo spirito santo, ovvero la sua forza attiva o potenza in azione. Lo spirito può operare in modi diversi su vari servitori di Dio per raggiungere un obiettivo specifico. Quindi all’epoca non tutti avevano ricevuto lo stesso dono, o la capacità di compiere lo stesso miracolo. Il termine greco qui usato è chàrisma (lett. “dono benevolo”, “dono divino”); compare 17 volte nelle Scritture Greche Cristiane ed è affine al sostantivo chàris, spesso tradotto “immeritata bontà”. (Vedi approfondimento a Ro 6:23.)

la capacità di parlare con sapienza O “un messaggio di sapienza”. Con questa espressione ci si riferisce a qualcosa di più della sapienza che un cristiano potrebbe normalmente acquisire studiando la Parola di Dio e vivendo in armonia con i suoi princìpi. Paolo qui fa riferimento a una soprannaturale capacità di applicare la conoscenza con efficacia. Questa sapienza fu senz’altro utile per risolvere alcune situazioni difficili che sorsero nella congregazione cristiana nata da poco. Paolo potrebbe aver ricevuto questo dono e averlo usato, per esempio, per scrivere le lettere che poi entrarono a far parte dell’ispirata Parola di Dio (2Pt 3:15, 16). Gesù aveva promesso che i cristiani avrebbero ricevuto il dono della sapienza quando si sarebbero trovati a difendere la loro fede (Lu 21:15; At 6:9, 10).

la capacità di parlare con conoscenza Qui non ci si riferisce alla conoscenza di Dio che tutti i cristiani devono acquisire per diventare discepoli (Gv 17:3; Ro 10:14). Si tratta piuttosto di una conoscenza di natura miracolosa. Questa conoscenza andava ben oltre quello che tutti i cristiani avevano a disposizione e potevano imparare. Per esempio l’apostolo Pietro potrebbe aver usato “la capacità di parlare con conoscenza” nel trattare il caso di Anania. Lo spirito santo gli rivelò quello che altrimenti non avrebbe potuto sapere, cioè che Anania aveva “[trattenuto] segretamente parte del ricavato del campo” da lui venduto e che aveva mentito alla congregazione (At 5:1-5).

la fede La fede è un requisito fondamentale per tutti i cristiani (Ro 10:10; Eb 11:6); qui però Paolo parla di una fede speciale. A quanto pare questa fede permise ad alcuni cristiani di superare in modo miracoloso ostacoli simili a montagne che avrebbero potuto intralciare il leale servizio che rendevano a Dio (1Co 13:2).

il dono delle guarigioni Si tratta della capacità di guarire in modo miracoloso qualsiasi tipo di malattia fisica. Chi soffriva a causa di una malattia non doveva per forza dichiarare in modo eclatante la propria fede prima di essere guarito (Gv 5:5-9, 13). Era molto più importante invece che ad avere fede fosse la persona che cercava di compiere quei miracoli (Mt 17:14-16, 18-20). I miracoli resi possibili da questo dono dimostrarono in modo lampante che lo spirito di Dio stava benedicendo la congregazione cristiana che era stata formata da poco (At 5:15, 16; 9:33, 34; 28:8, 9).

il compiere opere potenti O “il compimento di miracoli”. Lett. “opere di potenza”. Paolo a quanto pare si sta riferendo a una vasta categoria di opere soprannaturali che poteva includere risuscitare i morti, espellere i demòni e persino rendere ciechi gli oppositori. Queste opere avevano un forte impatto su quelli che le vedevano, spingendo molti di loro a entrare a far parte della congregazione cristiana (At 9:40, 42; 13:8-12; 19:11, 12, 20).

il profetizzare In un certo senso tutti i cristiani profetizzavano quando parlavano dell’adempimento delle profezie riportate nella Parola di Dio (At 2:17, 18; vedi approfondimenti ad At 2:17; 21:9 e Glossario, “profeta”; “profezia”). Tuttavia coloro che avevano il dono miracoloso di cui Paolo parla erano anche in grado di predire avvenimenti futuri. Per esempio Agabo fu ispirato a predire una grande carestia e a profetizzare che Paolo sarebbe stato messo in prigione in seguito alla persecuzione da parte dei giudei (At 11:27, 28; 21:10, 11). Questo dono contribuì in misura notevole a rafforzare le congregazioni (1Co 14:3-5, 24, 25).

il distinguere le dichiarazioni ispirate Questa espressione, che letteralmente significa “discernimenti di spiriti”, si riferisce alla capacità soprannaturale di capire dichiarazioni ispirate. Si trattava di un dono che probabilmente comprendeva anche la capacità di riconoscere se una dichiarazione era ispirata da Dio oppure proveniva da un’altra fonte. Di sicuro questo dono servì a proteggere la congregazione dai falsi profeti (2Co 11:3, 4; 1Gv 4:1). Inoltre avrà permesso agli apostoli e agli anziani di Gerusalemme di individuare le parti della Legge da considerare ancora “cose necessarie” e quindi valide per i cristiani (At 15:19, 20, 28, 29). I cristiani avevano anche bisogno di una guida per capire se una certa lettera (o un certo scritto) dovesse essere fatta circolare fra le congregazioni e se dovesse essere inclusa nel canone biblico. Per esempio in un’occasione, parlando di alcune lettere di Paolo, l’apostolo Pietro scrisse: “Gli ignoranti e gli instabili [le] distorcono, come fanno anche con il resto delle Scritture” (2Pt 3:16). In questo modo indicò che quelle lettere facevano parte delle Scritture ispirate. Di sicuro la scelta dei libri da includere nel canone biblico fu guidata dallo spirito di Dio, e senza dubbio furono utilizzati fratelli che avevano questo dono (2Tm 3:16; vedi Glossario, “canone biblico”; “spirito”).

la varietà di lingue Il dono di parlare in altre lingue dava a un cristiano la capacità di trasmettere la buona notizia del Regno di Dio a persone che parlavano lingue a lui sconosciute. Grazie a questo dono divino, nel 33 i cristiani furono in grado di trasmettere le “magnifiche cose di Dio” a molti visitatori stranieri che erano andati a Gerusalemme per la Pentecoste (At 2:1-12). Paolo più avanti ricorda ai corinti di utilizzare questo dono in modo ordinato, assicurandosi che ci sia un interprete e che quelli che parlano in altre lingue lo facciano uno alla volta (1Co 14:4, 5, 9, 27).

lingue Vedi approfondimento ad At 2:4.

l’interpretazione delle lingue Un cristiano (o una cristiana) che aveva ricevuto questo dono miracoloso era in grado di interpretare un messaggio che qualcun altro aveva pronunciato in una lingua che lui non conosceva. Questo dono dell’interpretazione era particolarmente utile perché di per sé chi parlava in un’altra lingua poteva incoraggiare solo chi comprendeva il suo messaggio. Per questo Paolo disse a chi parlava in altre lingue di rimanere in silenzio, a meno che non fosse stato presente un interprete. In questo modo l’intera congregazione avrebbe capito il messaggio e sarebbe stata incoraggiata (1Co 14:27, 28).

le sue membra si prendano cura le une delle altre Lett. “le membra si preoccupino le une delle altre”. Il verbo greco usato qui (merimnào) si trova anche in 1Co 7:32, dove Paolo dice che un cristiano che è single “si preoccupa delle cose del Signore”. (Vedi approfondimento a 1Co 7:32.) Lo stesso verbo compare in 1Co 7:33 a proposito della preoccupazione che un marito ha per sua moglie. In un altro versetto Paolo menziona anche la propria “preoccupazione [in greco mèrimna, affine al verbo merimnào] per tutte le congregazioni” (2Co 11:28). Infatti si preoccupava sinceramente che tutti i discepoli del Figlio di Dio rimanessero fedeli sino alla fine. Paolo inoltre usa il verbo merimnào quando dice che Timoteo per sua stessa natura si preoccupava dei fratelli di Filippi (Flp 2:20). L’uso di questo verbo qui in 1Co 12:25 sottolinea l’intensità con cui i componenti della congregazione cristiana dovrebbero interessarsi del benessere spirituale, fisico e materiale dei loro fratelli (1Co 12:26, 27; Flp 2:4).

le opere potenti O “i miracoli”. (Vedi approfondimento a 1Co 12:10.)

la capacità di dirigere Qui nell’originale compare un termine (kybèrnesis) che trasmette l’idea di “guida”, “direzione”, “governo”, “amministrazione”. La capacità di dirigere era necessaria perché venisse assolto l’incarico dato da Gesù: “Fate discepoli di persone di tutte le nazioni” (Mt 28:19, 20). Questo comporta che alcuni cristiani abbiano l’autorità di aprire nuove congregazioni e di guidare le attività di tutte le congregazioni (At 15:1, 2, 27-29; 16:4). Il termine kybèrnesis è affine al verbo kybernào, che letteralmente si riferisce al governare una nave per mezzo del timone. Un sostantivo affine (kybernètes) compare due volte nelle Scritture Greche Cristiane ed è reso “timoniere” e “capitani di nave” (At 27:11; Ri 18:17).

interpreti O “traduttori”. (Vedi approfondimento a 1Co 14:5.)