2022. február 19-én Didier Koehler, a francia fiókbizottság egyik tagja közreadta A Biblia – Máté evangéliumát francia jelnyelven. A könyv elérhető a jw.org-on és a JW Library Sign Language alkalmazásban. Ez az első bibliai könyv a Szentírás – Új világ fordításból, amit Jehova Tanúi közreadtak francia jelnyelven.

A virtuális előadást körülbelül 1500-an nézték. Koehler testvér ezt mondta az előadásban: „A jelnyelv egy vizuális nyelv. A jelelő az arcjátékával, a tekintetével és a testbeszédével fejezi ki a szereplő érzéseit, és közvetíti az üzenetet. A Biblia szavai életre kelnek, és a történet minden részlete megelevenedik.”

Jehova Tanúi az 1960-as évek vége óta prédikálnak francia jelnyelven. Az 1970-es évek elején megalakult az első francia jelnyelvű gyülekezet Párizs külvárosában, Vincennes-ban. Később, a 2000-es évek elején a vezetőtestület engedélyt adott a francia fiókbizottságnak, hogy létrehozzon egy francia jelnyelvű kihelyezett fordítóirodát. A járvány előtt 2019-ben a fordítói csapat átköltözött a louviers-i Bételbe (Franciaország). Jelenleg 11 jelnyelvű gyülekezet és 39 csoport van a francia fiókhivatal területén.

A francia jelnyelvű Biblia fordítása Máté evangéliumával kezdődött. A következő János evangéliuma lesz. Ez a két könyv, ami Jézus életéről szól, jól ismert, és könnyebb őket fordítani az elbeszélő stílusuk miatt. Korábban a testvérek csak bizonyos verseket értek el francia jelnyelven.

Egy siket testvérnő, aki a fordítói csapat tagja, ezt meséli: „Gyerekkoromban állandóan azokat a képeket nézegettem, amelyek A legnagyobb ember, aki valaha élt című könyvben vannak. Amikor megnéztem a Máté evangéliumát francia jelnyelven, ezek a képek villantak be. Életemben most először teljesen megértettem a történeteket.”

A csapat egy másik tagja ezt mondja: „Mindig is arról álmodtam, hogy megjelenik a Biblia francia jelnyelven, hiszen a szüleim siketek. De azt soha nem gondoltam volna, hogy én is tagja lehetek majd a fordítói csapatnak. Ez egy fantasztikus nagy ajándék!”

Mindannyian nagyon örülünk, hogy megjelent Máté evangéliuma francia jelnyelven. Ez egy további bizonyíték arra, hogy Jehova minden embert meghív, hogy „vegye az élet vizét ingyen” (Jelenések 22:17).