A tengeri uborkának nevezett állatok a tengerfenéken és korallzátonyokon élnek. Testük dudoros, rücskös vagy olykor tüskés. Bámulatos, hogy percek, sőt másodpercek alatt képesek puhává vagy keménnyé változni. Így könnyen be tudnak bújni apró hasadékokba, aztán pedig megmerevednek, hogy a ragadozók ne tudják őket kihúzni. A titkuk a különleges bőrükben rejlik.

 Gondolkodj el ezen: A tengeri uborkák bőre háromféle állagú lehet: puha, közepesen kemény és kemény. Hogy megváltoztassák a bőrük állagát, lágyító vagy szilárdító hatású fehérjéket aktiválnak. Így a bőrükben lévő kollagénszálak össze- vagy szétkapcsolódnak.

 A szilárdító hatású fehérjék apró híd- vagy láncszerű kötéseket hoznak létre a kollagénszálak között a kötőszövetben, aminek következtében a tengeri uborka bőre megkeményedik. A lágyító hatású fehérjék pedig szétválasztják a kötéseket, így az uborka bőre puhább lesz. A tengeri uborka bőre annyira puha tud lenni, hogy szinte már szétfolyik.

 A tudósok a tengeri uborka bőrének mintájára olyan anyagok kifejlesztésén dolgoznak, melyeknek meg tud változni az állaga. Például szeretnének speciális elektródákat gyártani agyműtétekhez, melyek elég kemények a precíz beültetéshez, majd pedig lágyabb állagúvá válnak. Így sokkal kisebb a valószínűsége annak, hogy a szervezet kilöki a beültetett anyagot.

 Mit gondolsz? A tengeri uborka bőre evolúció útján jött létre, vagy tervezés eredménye?