1. Qu’est-ce que Paul pensait de ses frères et sœurs qui prêchaient la bonne nouvelle ?

PAUL appréciait ses frères et sœurs qui faisaient beaucoup d’efforts pour prêcher la bonne nouvelle. Il leur a dit : « Nous nous rappelons constamment votre œuvre de fidélité et votre labeur d’amour (votre dur travail pour les autres) et votre endurance grâce à votre espérance en notre Seigneur Jésus Christ devant notre Dieu et Père. » (1 Thessaloniciens 1:3) Jéhovah aussi apprécie tout ce que ses adorateurs font pour lui, même si certains ne peuvent pas faire beaucoup. (Hébreux 6:10)

2. De quoi allons-nous parler dans cet article ?

² À l’époque des apôtres, des chrétiens faisaient de grands changements dans leur vie pour faire plus de choses pour Jéhovah. Dans cet article, nous allons parler de ce que certains chrétiens faisaient à l’époque des apôtres et de ce que font les serviteurs à plein temps à notre époque. Nous verrons aussi comment nous pouvons les aider.

3, 4. a) Quelles étaient les diverses activités des chrétiens à l’époque des apôtres ? b) Comment ceux qui prêchaient beaucoup à l’époque des apôtres achetaient-ils les choses nécessaires pour vivre ?

³ Juste après son baptême, Jésus a commencé à prêcher la bonne nouvelle du Royaume et il a appris à ses disciples à faire la même chose. (Luc 3:21-23 ; 4:14, 15, 43) Après sa mort, les apôtres ont continué à diriger la prédication. Grâce à cela, de plus en plus de chrétiens prêchaient. (Actes 5:42 ; 6:7) Des chrétiens ont déménagé pour être missionnaires. Parmi eux, il y avait Philippe l’évangélisateur. Il a prêché dans plusieurs endroits de la Palestine (une région d’Asie). (Actes 8:5, 40 ; 21:8) Paul a prêché dans plusieurs pays loin de chez lui. (Actes 13:2-4 ; 14:26 ; 2 Corinthiens 1:19) Certains chrétiens comme Marc et Luc ont écrit des livres de la Bible. Parfois un secrétaire les aidait. Par exemple, Silvain a aidé Pierre. (1 Pierre 5:12) Des sœurs aussi prêchaient avec ces frères. (Actes 18:26 ; Romains 16:1, 2) Les livres de la Bible écrits en grec parlent des choses remarquables que ces frères et sœurs ont faites. Ces récits nous rappellent que Jéhovah apprécie beaucoup ce que ses adorateurs font pour lui et qu’il prend soin d’eux.

⁴ Comment ceux qui prêchaient beaucoup à l’époque des apôtres achetaient-ils les choses nécessaires pour vivre ? Ils ne demandaient pas d’argent à leurs frères et sœurs. Ils travaillaient quelques heures par semaine quand ils avaient besoin d’argent. (1 Corinthiens 9:11-15) Mais quand des frères et sœurs voulaient les aider, ils étaient contents. Par exemple, des chrétiens les invitaient à prendre un repas ou à loger chez eux. Parfois c’était toute une congrégation qui faisait quelque chose pour eux. (lire Actes 16:14, 15 ; Philippiens 4:15-18)

5. Qu’est-ce qu’un frère et sa femme pensent de leur vie ?

⁵ À notre époque aussi beaucoup de chrétiens font des efforts pour être serviteurs à plein temps. (des explications sont données dans la liste «  Les activités des serviteurs à plein temps ») Que pensent-ils de leur façon de vivre ? Si tu poses cette question à certains d’entre eux, tu seras encouragé. Un frère a été pionnier permanent, pionnier spécial, missionnaire et Béthélite dans un autre pays. Il dit : « À 18 ans, j’ai beaucoup  hésité entre faire des études à l’université, faire un métier que j’aime ou être pionnier. Je pense que devenir serviteur à plein temps est une des meilleures décisions que j’ai prises. Avec le temps, j’ai compris que Jéhovah n’oublie pas les efforts que nous faisons pour être serviteurs à plein temps. J’ai pu utiliser les capacités que Jéhovah m’a données pour faire des choses formidables. Je n’aurais jamais vécu tout ça si je n’avais pas été serviteur à plein temps. » Sa femme dit : « Toutes les activités qui nous ont été confiées m’ont fait progresser. Jéhovah nous a dirigés et protégés de nombreuses fois. Nous n’aurions jamais pu vivre cela si nous n’avions pas accepté de changer nos habitudes pour être serviteurs à plein temps. Je remercie Jéhovah tous les jours d’avoir cette vie. » Est-ce que tu aimerais avoir les mêmes sentiments que ce frère et sa femme ?

6. Qu’est-ce que Jéhovah pense de ce que nous faisons pour lui ?

⁶ Certains chrétiens ne peuvent pas être serviteurs à plein temps pour le moment. Mais ils font tout ce qu’ils peuvent pour Jéhovah. Nous savons que Jéhovah apprécie ce qu’ils font. En Philémon 1 à 3, Paul salue les frères et sœurs de la congrégation de Colosses et cite les noms de plusieurs d’entre eux. (lire ces versets) Cela nous aide à comprendre que Paul appréciait ce qu’ils faisaient pour prêcher, et Jéhovah aussi. C’est la même chose aujourd’hui : Jéhovah apprécie ce que nous faisons pour lui. Mais que pouvons-nous faire pour aider les serviteurs à plein temps ?

7, 8. Que font les pionniers ? Comment les frères et sœurs peuvent-ils montrer qu’ils pensent à eux ?

⁷ Comme les proclamateurs courageux du passé, les pionniers font du bien aux congrégations. Beaucoup d’entre eux prêchent 70 heures par mois. Qu’est-ce que nous pouvons faire pour les aider ?

⁸ Shari qui est pionnière dit : « Les pionniers prêchent tous les jours et ils n’ont jamais l’air fatigués. Mais ils ont quand même besoin d’être encouragés. » (Romains 1:11, 12) Une autre sœur qui est pionnière depuis de nombreuses années dit : « Les pionniers font des efforts tous les jours. Ils apprécient beaucoup quand des frères et sœurs leur proposent de les emmener en voiture pour prêcher. Ils sont aussi contents quand quelqu’un les invite à manger, ou leur donne un peu d’argent pour les dépenses de carburant ou pour d’autres choses. Cela leur montre que les frères et sœurs pensent à eux. »

9, 10. Que font des frères et sœurs pour aider les pionniers de leur congrégation ?

⁹ Une autre façon d’aider les pionniers, c’est de prêcher avec eux. 2 pionnières ont dit qu’elles ont du mal à trouver des frères et sœurs pour prêcher avec elles pendant la semaine et surtout les après-midi. Une sœur qui est maintenant au Béthel à New York se rappelle de l’aide qu’elle recevait quand elle était pionnière. Elle dit : « Une sœur qui avait une voiture m’a dit que je pouvais l’appeler chaque fois qu’il me manquait quelqu’un pour prêcher. Alors elle prêchait avec moi. C’est sûr que sans elle je ne serais pas restée pionnière. » Shari fait cette remarque : « Souvent les pionniers qui  sont célibataires sont seuls chez eux quand ils ont fini de prêcher. Ça peut être une bonne idée de les inviter à faire le culte familial ou d’autres activités avec nous. Ça les aidera à garder leur joie. »

¹⁰ Une sœur fait partie des serviteurs à plein temps depuis presque 50 ans. Elle raconte comment les anciens s’occupaient des pionnières célibataires de sa congrégation : « Les anciens nous rendaient visite environ tous les 2 ou 3 mois. Ils nous demandaient comment allait notre santé, comment ça se passait au travail et si nous avions des soucis. Ils s’intéressaient vraiment à nous. Ils venaient voir s’il y avait des travaux à faire dans notre logement. » Les anciens qui s’occupent bien des pionniers imitent Onésiphore. Ce père devait prendre soin de sa famille, pourtant il a rendu de grands services à Paul. (2 Timothée 1:18)

11. Que font les pionniers spéciaux ?

¹¹ Parlons des pionniers spéciaux. La plupart d’entre eux prêchent environ 130 heures par mois. Ils sont aussi bien occupés dans leur congrégation. Comme ils n’ont pas assez de temps pour travailler, le Béthel leur donne un peu d’argent tous les mois pour qu’ils aient les choses nécessaires pour vivre. Comme cela, ils passent le plus de temps possible à prêcher.

12. Comment les anciens peuvent-ils aider les pionniers spéciaux ?

¹² Que pouvons-nous faire pour aider les pionniers spéciaux ? Un ancien qui est au Béthel parle souvent avec des pionniers spéciaux. Il dit : « C’est important que les anciens discutent avec eux pour savoir si tout se passe bien pour eux. Après il faut que les anciens réfléchissent à ce qu’ils peuvent faire pour les aider. Certains frères et sœurs pensent que les pionniers spéciaux n’ont pas besoin d’aide parce que le Béthel leur donne un peu d’argent. Mais les frères et sœurs de la congrégation peuvent faire d’autres choses pour les aider. » Les pionniers permanents apprécient qu’on prêche avec eux, les pionniers spéciaux aussi. Est-ce que tu leur proposes parfois de prêcher avec eux ?

13, 14. a) De quoi les surveillants de circonscription ont-ils besoin ? b) Qu’est-ce que nous pouvons faire pour les aider ?

¹³ Les surveillants de circonscription et leurs femmes ont beaucoup d’expérience et ils ont une foi forte. Ils savent donner des encouragements. Mais nous ne devons pas oublier qu’eux aussi ont besoin d’être encouragés. Ils apprécient que les frères et sœurs prêchent avec eux. Ils sont contents quand on leur propose d’autres activités pour se changer les idées, pour s’amuser un peu ou pour voir des choses intéressantes. Si le frère ou la sœur est à l’hôpital ou se repose après une maladie, nous pouvons lui rendre visite et essayer de lui rendre service. Luc était médecin. Il s’est occupé de Paul et d’autres chrétiens qui voyageaient pour visiter les congrégations. (Colossiens 4:14 ; Actes 20:5–21:18)

¹⁴ Les surveillants de circonscription et leurs femmes ont besoin d’amis qui les encouragent. Un surveillant dit : « On dirait que mes amis savent quand j’ai besoin d’être encouragé. Ils me posent des questions sincères et ça me permet de parler de mes soucis. Ce qui me fait le plus de bien, c’est qu’ils m’écoutent avec patience. » Les surveillants de circonscription apprécient quand les frères et sœurs s’intéressent à eux et deviennent de vrais amis pour eux.

15, 16. Pourquoi l’activité des Béthélites et des serviteurs à plein temps qui s’occupent des Salles d’assemblées est-elle importante ? Que peux-tu faire pour eux ?

¹⁵ Certains serviteurs à plein temps sont Béthélites ou s’occupent des Salles d’assemblées. Leur activité est indispensable pour nous aider à prêcher la bonne nouvelle. S’il y a des Béthélites dans ta congrégation ou dans ta circonscription, que peux-tu faire pour eux ?

¹⁶ Parfois, quand ils arrivent au Béthel, ils se sentent seuls parce qu’ils sont loin de leur famille et de leurs amis. Donc ils sont contents quand des frères et sœurs du Béthel ou de leur congrégation s’intéressent à eux et deviennent leurs amis. (Marc 10:29, 30) Dans leur programme, les Béthélites ont normalement le temps d’aller aux réunions et de prêcher chaque semaine. Mais parfois, ils ont du travail en plus. C’est bien que les frères et sœurs de leur congrégation comprennent cela et qu’ils montrent qu’ils apprécient ce que les Béthélites font. (lire 1 Thessaloniciens 2:9)

17, 18. Quelles sont les activités des serviteurs à plein temps qui acceptent d’aller dans un autre pays ?

¹⁷ Certains serviteurs à plein temps acceptent d’aller dans un autre pays. Ils doivent s’habituer à une nourriture différente et apprendre une autre langue. Ils doivent aussi s’habituer à des traditions qu’ils ne connaissent pas et à une autre façon de vivre. Quelles sont leurs activités ?

¹⁸ Certains sont missionnaires. Ils passent beaucoup de temps à prêcher. Ils savent très bien prêcher et enseigner, et ils montrent aux frères et sœurs ce qu’ils ont appris. Le Béthel leur fournit un logement qui ne coûte pas trop cher et leur donne un peu d’argent chaque mois pour acheter leur nourriture. D’autres serviteurs à plein temps travaillent dans un Béthel. Et d’autres sont volontaires pour construire des Béthels,  des bureaux de traduction, des Salles d’assemblées ou des Salles du Royaume. C’est le Béthel ou bien des frères et sœurs de la région qui s’occupent d’eux. Par exemple, ils leur font des repas et leur trouvent un endroit où loger. Ces volontaires assistent aux réunions et vont prêcher comme les Béthélites. Puisqu’ils ont de l’expérience, ils font du bien aux frères et sœurs de leur congrégation.

19. Que peux-tu faire pour les serviteurs à plein temps qui viennent d’un autre pays ?

¹⁹ Que peux-tu faire pour les serviteurs à plein temps qui viennent d’un autre pays ? Quand ils arrivent dans ton pays, ils n’ont peut-être pas l’habitude de la nourriture locale. Si tu les invites pour un repas, tu peux leur demander s’ils ont envie de goûter un nouveau plat, ou bien s’il y a quelque chose qu’ils préfèrent ne pas manger. Ils n’arriveront pas tout de suite à parler ta langue et à connaître les traditions de ton pays. Sois patient avec eux et aide-les gentiment parce qu’ils font des efforts pour apprendre.

20. Que peux-tu faire pour les serviteurs à plein temps et pour leurs parents ?

²⁰ Au bout de plusieurs années, les serviteurs à plein temps qui viennent de loin doivent trouver des solutions pour s’occuper de leurs parents qui deviennent vieux. Si ces parents sont Témoins de Jéhovah, ils ont envie que leurs enfants continuent leurs activités. (3 Jean 4) Bien sûr, les enfants feront tout ce qu’ils peuvent pour s’occuper d’eux et ils iront leur rendre visite aussi souvent que possible. Mais que peuvent faire les frères et sœurs qui habitent près des parents ? Ils peuvent proposer aux enfants de s’occuper des parents s’ils ont besoin d’aide. Les serviteurs à plein temps font beaucoup de choses pour que la bonne nouvelle soit prêchée plus. C’est l’activité la plus importante pour les chrétiens à notre époque. (Matthieu 28:19, 20) Une belle façon de se souvenir des serviteurs à plein temps, c’est de prendre soin de leurs parents.

21. Que ressentent les serviteurs à plein temps quand on fait quelque chose pour eux ?

²¹ Il y a des gens qui font de gros efforts pour devenir riches. Les serviteurs à plein temps eux aussi font de gros efforts. Mais c’est pour faire plaisir à Jéhovah et pour aider les gens ou leurs frères et sœurs. Quand les frères et sœurs font quelque chose pour eux, ça leur fait du bien. Une sœur qui est partie dans un autre pays dit : « Je suis très heureuse quand quelqu’un m’écrit quelques mots pour me dire merci. Ça montre que les frères et sœurs pensent à moi et qu’ils apprécient ce que je fais. »

22. Qu’est-ce que tu penses de la vie des serviteurs à plein temps ?

²² Les serviteurs à plein temps ont des activités passionnantes qui leur donnent beaucoup de joie. C’est la meilleure façon de vivre. Elle permet d’avoir des qualités et d’apprendre à faire des choses qui sont utiles à notre époque et qui seront aussi utiles dans le monde nouveau. Bientôt, tous les adorateurs de Jéhovah feront chaque jour des activités passionnantes. Les serviteurs à plein temps font pour nous une « œuvre de fidélité » et un « labeur d’amour ». (1 Thessaloniciens 1:3) Pensons à les aider !