1, 2. a) Que signifie le mot « gloire » en hébreu ? b) À quelles questions allons-nous répondre dans cet article ?

QUAND tu entends le mot « gloire », à quoi penses-tu ? À la beauté de la création de Dieu ? (Psaume 19:1). Aux félicitations et à l’honneur que reçoivent ceux qui sont riches, instruits ou qui réussissent dans la vie ? En hébreu, le mot « gloire », ça signifie le poids, la lourdeur. Autrefois, les pièces de monnaie étaient faites avec du métal précieux comme l’or ou l’argent. Plus la pièce était lourde, plus elle avait de la valeur. C’est pour cela que le mot traduit par « gloire » peut vouloir dire quelque chose qui a une grande valeur ou qui est très impressionnant.

² En général, les humains donnent la gloire à ceux qui ont du pouvoir ou qui sont célèbres. Mais Dieu, lui, donne la gloire à ceux qui ont certaines qualités. Lesquelles ? Proverbes 22:4 dit : « Le résultat de l’humilité et de la crainte de Jéhovah, c’est la richesse et la gloire et la vie. » Et le disciple Jacques a écrit : « Humiliez-vous aux yeux de Jéhovah, et il vous élèvera » (Jacques 4:10). Qu’est-ce que la gloire que Jéhovah nous donne ? Qu’est-ce qui pourrait nous empêcher de la recevoir ? Comment pouvons-nous aider d’autres personnes à la recevoir ?

3-5. Comment Jéhovah nous donne-t-il la gloire ?

³ Le psalmiste savait que Jéhovah lui donnerait la gloire (lire Psaume 73:23, 24). Comment Jéhovah donne-t-il la gloire aux humains obéissants ? En leur faisant savoir qu’il les apprécie et en les bénissant de nombreuses façons. Par exemple, il aide les humains à comprendre sa volonté et il leur permet d’être ses amis proches (1 Corinthiens 2:7 ; Jacques 4:8).

 ⁴ Jéhovah nous donne aussi la gloire en nous permettant de prêcher la bonne nouvelle (2 Corinthiens 4:1, 7). Quand nous louons Jéhovah en prêchant, nous recevons sa gloire et d’autres en profitent. Jéhovah a fait cette promesse : « Ceux qui m’honorent, je les honorerai » (1 Samuel 2:30). Jéhovah honore ceux qui prêchent en leur faisant savoir qu’il les apprécie. C’est comme s’il leur donnait un beau nom. Et les frères et sœurs dans la congrégation, eux aussi, disent du bien d’eux (Proverbes 11:16 ; 22:1).

⁵ Que deviendront ceux qui obéissent à Jéhovah ? La Bible promet que Jéhovah les élèvera, c’est-à-dire qu’il les honorera, en leur donnant la terre comme héritage (Psaume 37:34). Les serviteurs de Dieu ont la merveilleuse espérance de vivre éternellement (Psaume 37:29).

6, 7. Beaucoup de gens n’ont pas voulu admettre que Jésus était le Messie. Pourquoi ?

⁶ Est-ce que quelque chose peut nous empêcher de recevoir la gloire de Jéhovah ? Oui. Par exemple, si nous donnons trop d’importance à ce que pensent ceux qui ne sont pas amis de Jéhovah. C’est ce qu’ont fait certains chefs à l’époque de Jésus. Ils croyaient en Jésus, mais, à cause des Pharisiens, ils ne le disaient pas. Pourquoi ? « Pour ne pas être expulsés de la synagogue ; car ils aimaient la gloire des hommes plus que la gloire de Dieu » (Jean 12:42, 43). Ces chefs n’auraient pas dû donner autant d’importance à ce que pensaient les Pharisiens.

⁷ Jésus avait bien expliqué pourquoi beaucoup de gens ne voulaient pas admettre qu’il était le Messie (lire Jean 5:39-44). La nation d’Israël attendait le Messie depuis des siècles. Beaucoup de gens avaient d’abord cru que Jean le baptiseur était le Messie (Luc 3:15). Quelques mois plus tard, quand Jésus a commencé à prêcher, certains ont sans doute compris grâce à la prophétie de Daniel que le Messie était arrivé. Mais ceux qui enseignaient les Écritures, eux, n’ont pas voulu admettre que Jésus était le Messie. Pourquoi ? Jésus a donné la raison quand il leur a demandé : « Comment pouvez-vous croire, alors que vous acceptez de la gloire les uns des autres et que vous ne cherchez pas la gloire qui vient du seul Dieu ? »

8, 9. La gloire qui vient des humains pourrait nous sembler plus importante que la gloire que Jéhovah donne. Explique pourquoi en utilisant l’exemple de la lumière.

 ⁸ Pour mieux comprendre comment la gloire qui vient des humains pourrait nous sembler plus importante que la gloire que Jéhovah donne, prenons l’exemple de la lumière. Peut-être que tu as déjà regardé le ciel par une nuit claire et que tu as vu des milliers d’étoiles. Tu as sûrement été très impressionné par la beauté de ces étoiles (1 Corinthiens 15:40, 41). Mais dans certaines villes, il y a tellement de lumières que c’est presque impossible de voir les étoiles. Pourquoi ? Est-ce que c’est parce que les lumières des rues, des stades et des immeubles sont plus fortes ou plus belles que la lumière des étoiles ? Non. C’est parce que les lumières de la ville sont plus près de nous. Du coup, nous avons beaucoup plus de mal à voir les étoiles. Donc, pour voir la beauté des étoiles, nous devons aller loin des lumières de la ville.

⁹ De la même façon, la gloire qui vient des humains pourrait nous donner l’impression que la gloire que Jéhovah donne a moins de valeur. Beaucoup de personnes n’acceptent pas la bonne nouvelle parce qu’elles ont peur de ce que leurs amis et leur famille vont penser. Parfois, même des serviteurs de Jéhovah s’inquiètent trop de ce que les autres vont penser. Exemple : un jeune doit aller prêcher dans un quartier où il connaît tous les habitants, mais eux ne savent pas qu’il est Témoin de Jéhovah. Est-ce qu’il aura peur ? Est-ce qu’il ira quand même prêcher dans ce quartier ? Autre exemple : un frère veut faire plus pour servir Jéhovah, mais les autres se moquent de ses objectifs. Est-ce qu’il va écouter ceux qui n’accordent pas beaucoup d’importance au service de Jéhovah ? Dernier exemple : quelqu’un a commis un péché grave. Est-ce qu’il va cacher son péché parce qu’il ne veut pas perdre ses responsabilités dans la congrégation ou parce qu’il ne veut pas décevoir sa famille et ses amis ? Si son amitié avec Jéhovah est la chose la plus importante dans sa vie, il demandera l’aide des anciens (lire Jacques 5:14-16).

10. a) Que risque-t-il de t’arriver si tu t’inquiètes trop de ce que les autres pensent de toi ? b) Si tu es dans une de ces situations, de quoi dois-tu te souvenir ?

¹⁰ Peut-être que tu as l’impression de faire beaucoup d’efforts pour devenir un meilleur chrétien, mais un frère te donne souvent des conseils. Que vas-tu faire ? Tu peux accepter les conseils et les appliquer. Ou bien ne pas les écouter parce que tu es trop fier, que tu t’inquiètes trop de ce que les autres pensent de toi ou que tu te cherches des excuses. Autre situation : tu as organisé quelque chose avec des frères et sœurs. Est-ce que tu vas tout faire pour que ce soit toi qui reçoives les félicitations pour tes bonnes idées et ton bon travail ? Si tu es dans une de ces situations, souviens-toi que celui « qui est humble d’esprit saisira la gloire » (Proverbes 29:23).

11. Comment un frère doit-il réagir quand il reçoit des félicitations ? Pourquoi est-ce important ?

¹¹ Les anciens et les frères qui font des efforts pour avoir plus de responsabilités  dans la congrégation doivent faire attention de ne pas rechercher « la gloire chez les hommes » (1 Thessaloniciens 2:6 ; 1 Timothée 3:1). Comment un frère doit-il réagir quand il reçoit des félicitations pour ce qu’il a fait ? Évidemment, il ne va pas construire un monument avec son nom dessus, comme l’a fait le roi Saül (1 Samuel 15:12). Mais ce frère doit reconnaître que c’est uniquement grâce à Jéhovah qu’il a pu faire cela. Il doit comprendre que c’est Jéhovah qui lui permettra de continuer à progresser (1 Pierre 4:11). C’est important : ce que nous ressentons lorsqu’on nous félicite montre quelle gloire est plus importante pour nous (Proverbes 27:21).

12. Pourquoi certains Juifs ont-ils rejeté le message de Jésus ?

¹² Autre chose peut empêcher quelqu’un de recevoir la gloire de Jéhovah. Ce sont ses mauvais désirs. À cause d’eux, il risque de ne pas vouloir entendre la vérité (lire Jean 8:43-47). Par exemple, Jésus a expliqué que certains Juifs rejetaient son message parce qu’ils voulaient faire la volonté de leur père, le Diable.

13, 14. a) Qu’on découvert les chercheurs à propos de notre cerveau et des conversations ? b) Qui allons-nous écouter ?

¹³ Parfois, nous entendons uniquement ce que nous voulons entendre (2 Pierre 3:5). Jéhovah a créé notre cerveau avec une capacité étonnante : choisir de ne pas entendre certains bruits. Par exemple, essaie de réfléchir à tous les bruits que tu entends en ce moment. Sûrement que tu ne les entendais pas il y a quelques secondes. Pourquoi ? Parce que ton cerveau a choisi de ne pas les entendre pour t’aider à te concentrer sur une seule chose. Mais voilà, notre cerveau a plus de mal à faire ça quand nous écoutons des personnes parler. Des chercheurs ont découvert que nous ne pouvons écouter qu’une seule personne à la fois. Cela veut dire que lorsque deux personnes te parlent en même temps, tu dois choisir laquelle des deux tu vas écouter. Tu vas choisir celle que tu veux écouter. Les Juifs de l’époque de Jésus voulaient faire les désirs de leur père, le Diable. C’est pour cela qu’ils ont choisi de ne pas écouter Jésus.

¹⁴ La Bible emploie une image : elle dit que la sagesse et la stupidité veulent sans arrêt que nous les écoutions  (Proverbes 9:1-5, 13-17). Nous avons le choix. Qui allons-nous écouter ? Tout dépend à qui nous voulons plaire. Si nous sommes les brebis de Jésus, c’est lui que nous écouterons et nous le suivrons (Jean 10:16, 27). Jésus a dit que ses disciples sont « du côté de la vérité » (Jean 18:37). Ils « ne connaissent pas la voix des étrangers » (Jean 10:5). Ceux qui suivent Jésus avec humilité recevront la gloire que Dieu donne (Proverbes 3:13, 16 ; 8:1, 18).

15. Pourquoi Paul a-t-il dit que ses tribulations signifiaient la gloire pour les Éphésiens ?

¹⁵ Comment pouvons-nous aider d’autres personnes à recevoir la gloire que Dieu donne ? Par exemple, en ayant de l’endurance. Paul a écrit à la congrégation d’Éphèse : « Je vous demande donc de ne pas renoncer à cause de mes tribulations pour vous, car celles-ci signifient la gloire pour vous » (Éphésiens 3:13). Pourquoi Paul a-t-il dit que ses « tribulations », ou ses épreuves, signifiaient la gloire pour les Éphésiens ? Parce qu’en aidant ses frères malgré ses épreuves, il leur a montré que servir Dieu devrait être la chose la plus importante pour un chrétien. Si Paul avait arrêté de servir Dieu quand il a eu des épreuves, ses frères auraient sûrement pensé que l’amitié avec Jéhovah, la prédication et l’espérance n’étaient pas importantes. Par  son endurance, Paul a montré aux frères que cela vaut la peine de faire n’importe quel sacrifice pour être un disciple de Christ.

16. À Lystres, qu’est-il arrivé à Paul ?

¹⁶ Est-ce que tu te rends compte à quel point les frères ont dû être encouragés par le zèle et l’endurance de Paul ? Actes 14:19, 20 explique ce qui est arrivé à Paul à Lystres : des Juifs sont venus d’Antioche et d’Iconium et ont excité les foules contre Paul. Alors, « ils lapidèrent Paul et le traînèrent hors de la ville, pensant qu’il était mort. Cependant, lorsque les disciples l’entourèrent, il se leva et entra dans la ville. Le lendemain il partit avec Barnabas pour Derbé. » Paul a fait un voyage de 100 kilomètres à pied alors que la veille il avait été attaqué à coups de pierres et qu’il avait failli mourir. Est-ce que tu imagines comme cela a dû être difficile pour lui ?

17, 18. a) Comment Timothée pouvait-il savoir ce qui était arrivé à Paul à Lystres ? b) Comment savons-nous que l’exemple de Paul a aidé Timothée ?

¹⁷ Timothée a su ce qui était arrivé à Paul. Peut-être qu’il était là quand Paul a été lapidé. Le livre des Actes ne nous le dit pas. En tout cas, dans la deuxième lettre que Paul a envoyée à Timothée, il a écrit : « Tu as suivi de près mon enseignement, ma manière de vivre. » Non seulement Timothée savait que Paul avait été lapidé à Lystres, mais il savait aussi que les Juifs avaient chassé Paul d’Antioche et que d’autres avaient essayé de le lapider à Iconium (2 Timothée 3:10, 11 ; Actes 13:50 ; 14:5, 19).

¹⁸ Timothée savait que Paul avait enduré toutes ces situations difficiles. L’exemple de Paul a certainement aidé Timothée. Quand Paul est retourné à Lystres, il a appris que Timothée était un excellent exemple dans la congrégation et que « les frères de Lystres et d’Iconium rendaient de lui un bon témoignage » (Actes 16:1, 2). Quelque temps plus tard, Timothée était prêt à recevoir des responsabilités plus grandes (Philippiens 2:19, 20 ; 1 Timothée 1:3).

19. Comment notre exemple peut-il aider les jeunes ?

¹⁹ Si nous continuons à faire la volonté de Dieu, notre exemple peut aider les jeunes à devenir de meilleurs serviteurs de Dieu. Comment ? Les jeunes nous observent et ils apprennent en nous voyant faire, par exemple lorsque nous parlons aux gens en prédication ou lorsque nous rencontrons des situations difficiles. Paul a dit qu’il avait enduré beaucoup de choses pour aider les autres à recevoir la vie éternelle (2 Timothée 2:10).

20. Pourquoi devrions-nous continuer à chercher la gloire que Dieu donne ?

²⁰ Nous avons de très bonnes raisons de continuer à chercher « la gloire qui vient du seul Dieu » (Jean 5:44 ; 7:18). Jéhovah donne la vie éternelle à ceux qui cherchent la gloire (lire Romains 2:6, 7). En plus, notre endurance peut aider les autres à rester fidèles et à avoir la vie éternelle. Alors, ne laissons rien nous empêcher de recevoir la gloire que Dieu donne.