Adore Jéhovah, le Roi d’éternité
« Au Roi d’éternité [...] soient honneur et gloire à tout jamais » (1 TIM. 1:17).
1, 2. a) Qui est le « Roi d’éternité », et pourquoi cette expression convient-
SOBHUZA II a régné sur le Swaziland pendant plus de 60 ans — un record pour un monarque moderne ! Si la durée de ce règne est impressionnante, il existe toutefois un roi dont le règne n’est pas limité par l’espérance de vie humaine. La Bible l’appelle le « Roi d’éternité » (1 Tim. 1:17). Un psalmiste a donné le nom de ce Souverain lorsqu’il a proclamé : « Jéhovah est Roi pour des temps indéfinis, oui pour toujours » (Ps. 10:16).
2 La durée du règne de Jéhovah le rend différent de tous les règnes humains. Cependant, ce qui nous attire à Jéhovah, c’est sa façon de gouverner. Un roi qui a dirigé l’Israël antique pendant 40 ans l’a loué en ces termes : « Jéhovah est miséricordieux et compatissant, lent à la colère et abondant en bonté de cœur. Jéhovah lui-
LE ROI D’ÉTERNITÉ PRODUIT UNE FAMILLE UNIVERSELLE
3. Qui a été le premier membre de la famille universelle de Jéhovah, et quels autres « fils » de Dieu ont été créés ?
3 Quel plaisir Jéhovah a dû éprouver lorsqu’il a créé son Fils unique-engendré ! Il n’a pas traité son premier-né en sujet insignifiant. Il l’a aimé comme un Fils et l’a invité à partager sa joie de créer d’autres sujets parfaits (Col. 1:15-17). Des myriades d’anges sont ainsi venus à l’existence. Décrits comme « ses ministres, qui f[ont] sa volonté », ils servent joyeusement Jéhovah. Celui-ci leur accorde de la dignité en les appelant ses « fils » ; ils font partie de sa famille universelle (Ps. 103:20-22 ; Job 38:7).
4. Comment Dieu a-
4 Une fois les cieux et la terre créés, Jéhovah a agrandi sa famille universelle : Après avoir aménagé la planète en une belle demeure subsistant de façon autonome, il a apporté la touche finale à ses œuvres terrestres en créant le premier homme, Adam, à Son image (Gen. 1:26-28). Le Créateur était en droit d’attendre d’Adam qu’il soit obéissant. En tant que Père, il a communiqué toutes ses instructions avec amour et bonté. Ces directives n’entravaient absolument pas la liberté des humains (lire Genèse 2:15-17).
5. Quelle disposition Dieu a-
5 Contrairement à bien des souverains humains, Jéhovah délègue volontiers des responsabilités à ses sujets, les traitant en membres de sa famille dignes de confiance. Ainsi, il a donné à Adam autorité sur les autres créatures vivantes ; il lui a même confié l’agréable et stimulante tâche d’attribuer un nom aux animaux (Gen. 1:26 ; 2:19, 20). Pour peupler la terre, Dieu n’a pas créé des millions d’humains parfaits. Il a plutôt choisi de créer pour Adam un être parfait qui lui corresponde : la femme Ève (Gen. 2:21, 22). Puis, il a donné à ce couple la possibilité de remplir la terre en ayant des enfants. Dans des conditions idéales, les humains étendraient peu à peu les limites du Paradis jusqu’à ce qu’il couvre toute la planète. Unis aux anges, ils adoreraient Jéhovah éternellement au sein de sa famille universelle. Quelle perspective merveilleuse ! Et quelle belle expression de l’amour paternel de Jéhovah !
DES FILS REBELLES REJETTENT LA ROYAUTÉ DE DIEU
6. a) Comment la rébellion a-
6 Hélas ! Adam et Ève n’ont pas été satisfaits d’avoir Jéhovah pour Souverain. Ils ont choisi de suivre Satan, un fils spirituel de Dieu, dans sa rébellion (Gen. 3:1-6). Le rejet de la domination divine leur a valu, à eux et à leur descendance, le chagrin, les souffrances et la mort (Gen. 3:16-19 ; Rom. 5:12). Dieu n’avait plus de sujets obéissants sur la terre. Cela signifiait-
7, 8. a) Jusqu’où les conditions s’étaient-
7 Dans les siècles qui ont suivi, certains hommes ont choisi d’être fidèles à Jéhovah. Parmi eux figurent Abel et Hénok. Cependant, la majorité des humains ont rejeté leur Père et Roi. À l’époque de Noé, la terre était « rempli[e] de violence » (Gen. 6:11). Cela signifiait-
8 Arrêtons-
Jéhovah a toujours exercé sa royauté (voir paragraphes 6, 8, 10, 12, 17).
LA ROYAUTÉ DE JÉHOVAH APRÈS LE DÉLUGE
9. Après le Déluge, quelle possibilité Jéhovah a-
9 Lorsque Noé et sa famille ont fait leurs premiers pas sur la terre purifiée et ont respiré l’air frais, leurs cœurs se sont certainement remplis de gratitude envers Jéhovah pour ses soins et sa protection. Aussitôt, Noé a construit un autel et offert des sacrifices pour l’adorer. Dieu a béni Noé et les siens, et leur a donné cette instruction : « Soyez féconds, et devenez nombreux, et remplissez la terre » (Gen. 8:20–9:1). Les humains avaient à nouveau la possibilité d’être unis dans le culte et de remplir la terre.
10. a) Après le Déluge, où et comment la rébellion contre Jéhovah a-
10 Toutefois, le Déluge n’a pas éliminé l’imperfection, et les humains étaient toujours exposés à l’influence invisible de Satan et des anges rebelles. Il n’a pas fallu longtemps pour que la rébellion contre la domination bienveillante de Jéhovah resurgisse. Nimrod, arrière-petit-fils de Noé, s’est opposé à lui comme personne auparavant. La Bible le décrit comme « un puissant chasseur en opposition avec Jéhovah ». Il a bâti de grandes villes, telles que Babel, et s’est autoproclamé roi « au pays de Shinéar » (Gen. 10:8-12). Quelle mesure le Roi d’éternité allait-
11. Comment Jéhovah s’est-
11 Même si, après le Déluge, beaucoup adoraient de faux dieux, des hommes fidèles ont continué d’honorer Jéhovah. Ce fut le cas d’Abraham, qui lui a obéi en quittant le confort de sa ville, Our, pour habiter sous des tentes pendant des années (Gen. 11:31 ; Héb. 11:8, 9). Durant sa vie nomade, il a souvent eu affaire à des rois humains, dont bon nombre vivaient dans des villes fortifiées. Mais c’est Jéhovah qui l’a protégé, lui et les siens. Au sujet de cette protection paternelle, le psalmiste a déclaré : « [Dieu] ne laissa aucun humain les spolier, mais à cause d’eux il reprit des rois » (Ps. 105:13, 14). Par fidélité envers son ami Abraham, Jéhovah lui a promis : « Des rois sortiront de toi » (Gen. 17:6 ; Jacq. 2:23).
12. Comment Jéhovah a-
12 Dieu a renouvelé au fils d’Abraham, Isaac, et à son petit-fils, Jacob, sa promesse de les bénir, notamment en suscitant des rois parmi leurs descendants (Gen. 26:3-5 ; 35:11). Mais avant de produire des rois, les descendants de Jacob sont devenus esclaves en Égypte. Cela signifiait-
JÉHOVAH DEVIENT ROI D’ISRAËL
13, 14. a) Dans un chant, qu’est-
13 Juste après leur délivrance miraculeuse d’Égypte, les Israélites ont entonné un chant de victoire à la louange de Jéhovah. Ce chant, consigné en Exode chapitre 15, comprend la déclaration suivante au verset 18 : « Jéhovah régnera pour des temps indéfinis, oui pour toujours. » En effet, Jéhovah était devenu Roi sur la nouvelle nation (Deut. 33:5). Mais les Israélites n’ont pas été satisfaits qu’il soit leur Dirigeant invisible. Environ 400 ans après avoir quitté l’Égypte, ils lui ont demandé de leur établir un roi humain, comme ceux de leurs voisins païens (1 Sam. 8:5). Malgré tout, Jéhovah était toujours Roi, ce qui a été manifeste au cours du règne de David, second roi humain d’Israël.
14 David a apporté l’arche sacrée de l’alliance à Jérusalem. Lors de cet évènement joyeux, les Lévites ont chanté un chant de louange qui contenait une déclaration digne d’intérêt : « Qu’on dise parmi les nations : “Jéhovah lui-
JÉHOVAH ÉTABLIT UN NOUVEAU ROI
15, 16. Quand Jésus a-
15 En l’an 29 de n. è., Jean le baptiseur a commencé à prêcher : « Le royaume des cieux s’est approché » (Mat. 3:2). Lorsque Jésus a été baptisé par Jean, Jéhovah l’a oint comme Messie promis et futur Roi du Royaume de Dieu. Il a exprimé l’affection paternelle qu’il lui portait en disant : « Celui-ci est mon Fils, le bien-aimé, que j’ai agréé » (Mat. 3:17).
16 Tout au long de son ministère, Jésus a glorifié son Père (Jean 17:4). Il l’a fait en prêchant le Royaume de Dieu (Luc 4:43). Il a même appris à ses disciples à prier pour que ce Royaume vienne (Mat. 6:10). Étant le Roi désigné, il a pu déclarer à ses adversaires : « Le royaume de Dieu est au milieu de vous » (Luc 17:21). Plus tard, le soir précédant sa mort, il a conclu avec ses apôtres « une alliance [...] pour un royaume ». Il a ainsi offert à certains de ses disciples fidèles la perspective de régner avec lui dans le Royaume de Dieu (lire Luc 22:28-30).
17. Au Ier siècle, de quelle manière Jésus a-
17 Quand Jésus commencerait-
ADORE LE ROI D’ÉTERNITÉ
18, 19. À quoi sommes-
18 Pendant des millénaires, la royauté de Jéhovah a été contestée au ciel et sur la terre. Mais il n’a jamais renoncé à sa souveraineté ; il est resté maître des évènements. En Père aimant, il a protégé ses sujets fidèles, tels Noé, Abraham et David, et en a pris soin. Cela ne nous incite-
19 À présent, nous pourrions nous demander : Comment Jéhovah est-